A divisão da inflação na China está ficando estranha.

Os preços ao produtor (PPI) acabaram de atingir 5,7% — o nível mais alto em mais de quatro anos e bem acima da previsão de 5,3%. Enquanto isso, os preços ao consumidor (CPI) caíram para 0,7%, abaixo da estimativa de 0,8%.

Isso não é ruído. É um problema estrutural.

As fábricas estão aumentando os preços, mas os consumidores não estão comprando. Essa diferença — entre o que os produtores cobram e o que as famílias gastam — continua aumentando. É um sinal de que a demanda interna continua debilitada.

Você pode estimular a oferta à vontade. Mas, se as pessoas não estiverem gastando, a economia não se recupera. A China enfrenta um problema de demanda, não de oferta.

Isso importa para o mundo todo. O consumo fraco na China significa que a pressão deflacionária se espalha para outros países. Os produtos se acumulam, os preços caem em outros lugares e o crescimento global desacelera.

Acompanhe essa diferença. Ela revela mais sobre a economia real do que qualquer número de destaque do PIB.