Por volta de 2018, faltei ao trabalho para ir a um Meetup de design em Auckland. Não disse uma única palavra durante todo o evento e mal consegui perceber o que os convidados no palco estavam a dizer.
Três anos depois, estava no mesmo espaço a fazer uma apresentação em inglês para o público.
Como é que, em três anos, passei de alguém que não se atrevia a abrir a boca a alguém capaz de fazer uma apresentação pública em inglês?
Quando comecei a trabalhar na Nova Zelândia, a língua era sempre o meu maior obstáculo.
Quando entrei pela primeira vez numa equipa ágil, os outros discutiam animadamente nas reuniões, mas eu muitas vezes perdia o fio à meada. Estava sempre a pensar: quando chegar a minha vez, o que vou dizer? Como vou dizer? E acabava por não ouvir o que os outros estavam a dizer.
Depois das reuniões, ainda tinha de passar muito tempo a ler documentos para recuperar o que tinha perdido, e muitas vezes ficava para trás no trabalho.
O pior é que, como não conseguia acompanhar a conversa, a equipa não conhecia as minhas capacidades e, naturalmente, era difícil criar confiança.
No final de 2019, o meu chefe na Les Mills recomendou-me o livro Great at Work. A parte sobre reuniões dizia, em resumo, que devemos ter coragem para debater, expressar opiniões diferentes e colocar dúvidas, e depois trabalhar em conjunto para pôr as decisões em prática.
Na altura, refleti no meu diário: sempre achei que as reuniões serviam para chegar a um consenso e, como sou introvertido, era muito fácil deixar-me levar pelos outros.
Por coincidência, aconteceu uma coisa precisamente na semana em que li o livro.
Na terça-feira, participei numa reunião para discutir uma proposta de design e senti que me tinham caído todos em cima. Pensando bem, foi sobretudo por falta de preparação.
No dia seguinte, tinha mais duas reuniões. Decidi experimentar uma abordagem diferente e passei a preparar-me durante tanto tempo quanto duraria cada reunião.
A comunicação nas duas reuniões correu muito bem.
Percebi que, muitas vezes, não me atrevia a falar porque não estava preparado. Quando me preparava bem, sentia-me mais seguro e, naturalmente, tinha coragem para abrir a boca.
Mas as reuniões de trabalho eram apenas uma das situações em que queria praticar; também queria aprender a expressar-me perante desconhecidos.
Por isso, nesse mesmo mês, comecei a participar no Toastmasters. Todas as vezes, saía de casa às cinco da manhã para praticar discursos em inglês.
No início, foi mesmo muito difícil. Expressar-me aos tropeções numa língua que não era a minha, com um vocabulário que talvez correspondesse a apenas um quinto do que tinha em chinês, fazia-me sentir como se o meu intelecto tivesse ficado reduzido a metade.
Mas, com a prática, habituei-me pouco a pouco a cometer erros à frente dos outros e deixei de ter tanto medo de não me expressar bem.
Em 2020, fiz um vídeo a comentar o livro Great at Work e resumi esta experiência dizendo que o problema estava sobretudo na mentalidade.
Agora, ao reler o diário daquela altura, acho que esse resumo foi demasiado simplista.
O que realmente me deu coragem para falar foi preparar-me cuidadosamente antes das reuniões e praticar repetidamente em situações de baixo risco. Foi com cada prática que a minha mentalidade começou a mudar, pouco a pouco.
Em 2022, durante uma reunião na Xero, saiu-me naturalmente a frase «many stuff on my dish», quando a expressão idiomática correta seria «on my plate».
Um colega ouviu-me e perguntou: «Acabaste de dizer dish?»
Depois, riu-se e disse: «Essa expressão é bem engraçada. Continua a usá-la.»
Nesse dia, escrevi no meu diário que, antes, qualquer erro me fazia perder a confiança, mas que agora achava perfeitamente normal cometer erros.
Olhando para trás, a mudança foi bastante grande: desde não me atrever a dizer uma palavra no Meetup até fazer uma apresentação em inglês no mesmo espaço três anos depois e, agora, conseguir conversar à vontade com desconhecidos.
Claro que este percurso também me fez perceber que, em grande medida, é possível desenvolver a competência linguística e a confiança para comunicar através da prática.
Se também trabalhas numa segunda língua e, em especial, não te atreves a falar nas reuniões, tenho uma sugestão bem concreta:
Antes da próxima reunião, experimenta passar tanto tempo a preparar-te quanto durará a reunião.
Foi o método que experimentei na altura e aquele que teve o efeito mais evidente.
Três anos depois, estava no mesmo espaço a fazer uma apresentação em inglês para o público.
Como é que, em três anos, passei de alguém que não se atrevia a abrir a boca a alguém capaz de fazer uma apresentação pública em inglês?
Quando comecei a trabalhar na Nova Zelândia, a língua era sempre o meu maior obstáculo.
Quando entrei pela primeira vez numa equipa ágil, os outros discutiam animadamente nas reuniões, mas eu muitas vezes perdia o fio à meada. Estava sempre a pensar: quando chegar a minha vez, o que vou dizer? Como vou dizer? E acabava por não ouvir o que os outros estavam a dizer.
Depois das reuniões, ainda tinha de passar muito tempo a ler documentos para recuperar o que tinha perdido, e muitas vezes ficava para trás no trabalho.
O pior é que, como não conseguia acompanhar a conversa, a equipa não conhecia as minhas capacidades e, naturalmente, era difícil criar confiança.
No final de 2019, o meu chefe na Les Mills recomendou-me o livro Great at Work. A parte sobre reuniões dizia, em resumo, que devemos ter coragem para debater, expressar opiniões diferentes e colocar dúvidas, e depois trabalhar em conjunto para pôr as decisões em prática.
Na altura, refleti no meu diário: sempre achei que as reuniões serviam para chegar a um consenso e, como sou introvertido, era muito fácil deixar-me levar pelos outros.
Por coincidência, aconteceu uma coisa precisamente na semana em que li o livro.
Na terça-feira, participei numa reunião para discutir uma proposta de design e senti que me tinham caído todos em cima. Pensando bem, foi sobretudo por falta de preparação.
No dia seguinte, tinha mais duas reuniões. Decidi experimentar uma abordagem diferente e passei a preparar-me durante tanto tempo quanto duraria cada reunião.
A comunicação nas duas reuniões correu muito bem.
Percebi que, muitas vezes, não me atrevia a falar porque não estava preparado. Quando me preparava bem, sentia-me mais seguro e, naturalmente, tinha coragem para abrir a boca.
Mas as reuniões de trabalho eram apenas uma das situações em que queria praticar; também queria aprender a expressar-me perante desconhecidos.
Por isso, nesse mesmo mês, comecei a participar no Toastmasters. Todas as vezes, saía de casa às cinco da manhã para praticar discursos em inglês.
No início, foi mesmo muito difícil. Expressar-me aos tropeções numa língua que não era a minha, com um vocabulário que talvez correspondesse a apenas um quinto do que tinha em chinês, fazia-me sentir como se o meu intelecto tivesse ficado reduzido a metade.
Mas, com a prática, habituei-me pouco a pouco a cometer erros à frente dos outros e deixei de ter tanto medo de não me expressar bem.
Em 2020, fiz um vídeo a comentar o livro Great at Work e resumi esta experiência dizendo que o problema estava sobretudo na mentalidade.
Agora, ao reler o diário daquela altura, acho que esse resumo foi demasiado simplista.
O que realmente me deu coragem para falar foi preparar-me cuidadosamente antes das reuniões e praticar repetidamente em situações de baixo risco. Foi com cada prática que a minha mentalidade começou a mudar, pouco a pouco.
Em 2022, durante uma reunião na Xero, saiu-me naturalmente a frase «many stuff on my dish», quando a expressão idiomática correta seria «on my plate».
Um colega ouviu-me e perguntou: «Acabaste de dizer dish?»
Depois, riu-se e disse: «Essa expressão é bem engraçada. Continua a usá-la.»
Nesse dia, escrevi no meu diário que, antes, qualquer erro me fazia perder a confiança, mas que agora achava perfeitamente normal cometer erros.
Olhando para trás, a mudança foi bastante grande: desde não me atrever a dizer uma palavra no Meetup até fazer uma apresentação em inglês no mesmo espaço três anos depois e, agora, conseguir conversar à vontade com desconhecidos.
Claro que este percurso também me fez perceber que, em grande medida, é possível desenvolver a competência linguística e a confiança para comunicar através da prática.
Se também trabalhas numa segunda língua e, em especial, não te atreves a falar nas reuniões, tenho uma sugestão bem concreta:
Antes da próxima reunião, experimenta passar tanto tempo a preparar-te quanto durará a reunião.
Foi o método que experimentei na altura e aquele que teve o efeito mais evidente.
