Um canadense que se passou por funcionário do suporte técnico para roubar criptomoedas foi sentenciado em Miami após uma investigação revelar compras de luxo, aluguel de jatos particulares e mensagens comemorando um roubo de Bitcoin multimilionário.
Trenton Richard David Johnston, de 20 anos, declarou-se culpado de conspiração para cometer lavagem de dinheiro. Os investigadores o ligaram a um esquema que tinha como alvo detentores de criptomoedas, persuadindo-os a fornecer informações necessárias para acessar suas contas e carteiras digitais. Os promotores federais estimaram inicialmente que as perdas causadas pela operação ultrapassavam US$ 13 milhões.
O caso ilustra como uma falsificação convincente de identidade pode colocar em risco grandes quantias em criptomoedas. Segundo os documentos judiciais divulgados, os autores obtiveram acesso por meio de engano, usando a identidade de empresas conhecidas para fazer com que seus pedidos parecessem legítimos.
Chamadas falsas do suporte do Google levaram ao roubo de 185 BTC
As atividades de Johnston teriam começado em janeiro de 2024, quando ele tinha 17 anos. Os investigadores disseram que ele se fazia passar por funcionários do suporte técnico do Google e representantes de empresas de criptomoedas, explorando as preocupações das vítimas com a segurança das contas.
Um dos maiores roubos envolveu um morador da Califórnia que perdeu aproximadamente 185 BTC em março de 2026. Na época, esses ativos valiam cerca de US$ 13 milhões. Reportagens sobre os documentos judiciais identificaram o Google e a empresa de carteiras de hardware Trezor entre as marcas cuja identidade foi usurpada durante a operação.
Essa distinção é importante: alguém que afirma representar um fabricante de carteiras não tem necessariamente qualquer ligação com essa empresa. Marcas conhecidas e linguagem técnica podem dar credibilidade aos criminosos antes que peçam informações confidenciais.
O anúncio do Departamento de Justiça em maio descreveu uma operação mais ampla, na qual os participantes obtinham acesso a contas digitais e carteiras de criptomoedas e, em seguida, transferiam os ativos para benefício próprio. Os investigadores disseram que continuavam a identificar outras vítimas.
A avaliação de aproximadamente US$ 13 milhões refere-se ao valor informado do Bitcoin no momento do roubo, e não ao seu valor na data da publicação.
Carros de luxo e mensagens no Discord chamaram a atenção
Segundo as reportagens fornecidas, Johnston gastou os lucros em um Lamborghini Aventador SVJ, dois BMWs, joias, o aluguel de um jato particular e noites na vida noturna de Miami.
Separadamente, promotores federais alegaram que Johnston e o corréu Brandon Michael Tardibone usaram mais de US$ 1 milhão em lucros ilícitos para comprar veículos e joias e pagar entretenimento. A acusação também alegou que Tardibone forneceu hospedagem em uma residência de luxo na região de Miami. Essas declarações descreviam alegações feitas na fase da denúncia.
Johnston também deixou um registro digital de sua conduta. Mensagens descritas na cobertura da queixa criminal mostraram que ele comemorou o roubo de 185 BTC com um cúmplice e sugeriu que outras atividades viriam em seguida.
Uma testemunha disse aos investigadores que Johnston demonstrava seus métodos compartilhando a tela no Discord. Esse relato acrescenta um detalhe incomum ao caso: outras pessoas supostamente o assistiram explicar como os roubos eram realizados.
No entanto, as reportagens disponíveis não estabelecem que uma denúncia no Discord tenha dado início à investigação. As alegações de que ele foi pego simplesmente por se gabar online resumem uma sequência de acontecimentos mais complexa.
Uma abordagem de trânsito envolvendo um Rolls-Royce precedeu o processo criminal
Johnston foi preso em março de 2026 enquanto estava sentado no banco de trás de um Rolls-Royce Cullinan em North Miami. As reportagens sobre o caso descrevem uma abordagem de trânsito que colocou os policiais em contato com ele e os outros ocupantes do veículo.
A polícia também teria encontrado comprimidos suspeitos de conter anfetamina em uma bolsa Hermès. Johnston posteriormente foi acusado separadamente de posse de drogas na Flórida. Esse processo deve ser distinguido de sua condenação federal por conspiração para lavagem de dinheiro; uma acusação, por si só, não comprova culpa.
A investigação federal foi conduzida pela Homeland Security Investigations, com a ajuda da divisão de Investigação Criminal do IRS, do inspetor-geral da Federal Deposit Insurance Corporation, da Customs and Border Protection e do Departamento de Polícia de Golden Beach.
O Departamento de Justiça identificou o processo federal pelo número 26-cr-20181, no Distrito Sul da Flórida.
Johnston entregou aproximadamente US$ 3,8 milhões em criptomoedas
A advogada de defesa Brooke C. Watson disse que Johnston entregou aproximadamente US$ 3,8 milhões em Bitcoin e Ether após sua prisão e admitiu sua conduta logo no início, segundo reportagens sobre uma petição apresentada antes da sentença.
Os promotores também reconheceram sua colaboração em investigações envolvendo outras pessoas. Segundo a cobertura do acordo de confissão, uma acusação separada de conspiração para fraude eletrônica foi retirada em troca de sua confissão de culpa por conspiração para lavagem de dinheiro.
As reportagens concordam que a sentença foi proferida em 26 de outubro, mas divergem quanto à pena. A Dexerto informou uma pena de 25 meses de prisão, enquanto a International Business Times UK e outras publicações informaram que ele foi condenado ao tempo já cumprido. Sem a decisão de sentença, essa divergência permanece sem solução.
As criptomoedas entregues representam apenas parte das perdas relatadas. A recuperação delas não comprova que as vítimas tenham recebido indenização nem que todos os ativos roubados tenham sido localizados.
Também se espera que Johnston seja removido para o Canadá. As reportagens indicam que ele concordou com uma ordem de remoção imigratória, embora a data de sua partida permaneça incerta.
Por que os golpes de falso suporte continuam sendo uma ameaça para quem possui criptomoedas
O problema mais amplo vai muito além deste caso. O Relatório sobre Crimes na Internet de 2025 do FBI registrou 181,565 denúncias envolvendo criptomoedas, com perdas informadas superiores a US$ 11 bilhões. Esses números abrangem várias categorias de crimes, e não apenas a falsificação da identidade de equipes de suporte.
Para quem usa carteiras digitais, a lição prática é verificar por conta própria mensagens de segurança não solicitadas. As orientações oficiais da Trezor dizem que sua equipe de suporte nunca solicitará uma cópia de segurança da carteira. A empresa recomenda encerrar chamadas suspeitas e entrar em contato por canais oficiais. Trezor
Uma cópia de segurança da carteira pode dar acesso aos fundos associados a ela. Compartilhá-la pode, portanto, comprometer a proteção oferecida por uma carteira de hardware, mesmo que o dispositivo físico continue com seu proprietário. Trezor
O caso de Johnston destaca as consequências financeiras da confiança mal depositada: uma falsificação convincente da identidade de um agente de suporte pode expor ativos acumulados ao longo de anos, enquanto um processo criminal posterior não garante que as vítimas recuperarão tudo o que perderam.