A produção de cigarros em Yunnan aumentou 2,5% em relação ao ano passado, mas o valor acrescentado industrial gerado pelo tabaco caiu 1,9%. É a primeira queda em dez anos.

Os fumadores não desapareceram de todo. O que ninguém está disposto a pagar são aqueles dez e poucos yuans mais caros dentro de cada maço.

Se abrirmos um maço de 50 yuans, vemos que pouco mais de dez yuans pagam a nicotina; os restantes mais de 30 pagam aquele prestígio de oferecer um cigarro. Quando os jantares de negócios diminuem, são esses mais de 30 yuans que desaparecem primeiro.

Este ano, as vendas de cigarros de gama alta, a mais de 40 yuans, caíram para metade. As vendas dos cigarros do dia a dia, entre 15 e 25 yuans, duplicaram.

Os retalhistas são ainda mais diretos. Cigarros que custam 780 yuans por grosso têm um preço de venda recomendado de 800, mas acabam por ser vendidos a 750. Perdem-se dezenas de yuans em cada caixa. Quem é que vai fazer isso?

No ano passado, o número de lojas de tabaco e bebidas alcoólicas caiu cerca de 19%: 320 mil fecharam, 900 por dia.

A mesma dinâmica já se verifica há dois anos nas bebidas alcoólicas chinesas: as vendas dos vinhos de gama média e alta da Shede caíram 22%, e o lucro líquido caiu 67%. As entregas da Porsche recuaram 16% nos primeiros três trimestres, mas as do 911 subiram 12%. Uns sobem, outros descem.

Muita gente interpreta isto como uma descida do consumo para produtos mais baratos. Não me parece. O Moutai continua a subir, e as vendas dos cigarros do dia a dia duplicaram. Os dois extremos estão bem.

O que está a ruir é o meio. O dinheiro extra era sustentado pela marca e pela aparência — em todo o caso, não pelo cigarro em si.

A pressão não se limita a este lado. As obrigações do Tesouro dos EUA a dez anos voltaram aos 5% esta semana. Sem fazer nada, basta mantê-las durante um ano para ganhar cinco pontos percentuais.

Esta semana, o ouro caiu 4% e a Bitcoin, 1,8%. Dois ativos que costumam ser considerados uma proteção contra a inflação caíram ao mesmo tempo. Isso mostra que, neste momento, o que está realmente a determinar os preços é o custo demasiado elevado deste dinheiro sem risco.

No mundo das criptomoedas, a dinâmica é a mesma. $BTC caiu 1,8% esta semana, $ETH caiu 2,7% e a Dogecoin, 2,9%.

Subiram dois ativos com uma história para contar: $ZEC , 7,2%, e a ENA, 7,4%.

Os que ficam no meio e também parecem estar bem são os primeiros a ser vendidos.

Não há uma resposta definitiva sobre se isto é pontual. Os dados só conseguem provar que o dinheiro extra que se pagava está a desaparecer.

Depois de uma loja fechar, é difícil voltar a abri-la. Isso, sim, é bastante concreto.

O que vale mesmo a pena recordar é esta estrutura. Qualquer coisa cujo preço dependa de uma marca e de não se conseguir explicar por que razão é tão cara acaba, mais cedo ou mais tarde, por ter as contas refeitas.

Porque a escassez fala por si; já alguém tem de justificar o prémio.

Bitcoin a 80 600, Ether a 2 340. Dá uma olhada na tua carteira e vê quantos ativos precisam mesmo que sejas tu a justificar o seu valor.

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