O Google reduziu em 40 vezes os erros da computação quântica. O preço? Apenas 8 sucessos a cada 100 tentativas. E os primeiros bitcoins de Satoshi Nakamoto já nem têm mais as chaves para serem transferidos 🦖

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No experimento publicado esta semana na Science, o chip quântico Willow, do Google, reduziu em cerca de 40 vezes o erro na preparação de estados mágicos. Os estados que passaram pela verificação atingiram uma fidelidade de 99,99%, mas apenas cerca de 8 em cada 100 tentativas de preparação foram bem-sucedidas. É um resultado de engenharia muito bonito, mas ainda inacabado.

Muita gente tratou essa notícia como mais um alarme falso sobre a ameaça quântica ao Bitcoin. O que realmente merece atenção não é a redução de 40 vezes, mas qual etapa ela resolve.

A parte mais cara de um ataque quântico nunca foi o cálculo, mas a preparação. Antes de invadir uma carteira, uma máquina precisa produzir continuamente um tipo de combustível chamado estado mágico. Cada unidade é usada uma única vez. Em um artigo publicado em março, o Google calculou que uma simulação de ataque contra uma chave pública duraria cerca de 9 minutos. Durante esses 9 minutos, a máquina precisaria consumir cerca de 500 mil estados mágicos suficientemente confiáveis por segundo.

A importância deste experimento é mostrar que é possível produzir esse combustível com menos hardware — não que o custo para invadir o Bitcoin tenha sido dividido diretamente por 40. A estimativa de março já partia do pressuposto de que o combustível poderia ser produzido com eficiência, então não dá para multiplicar os dois números. Isso é progresso de engenharia, não uma contagem regressiva.

Mas o progresso da engenharia vai se acumulando. Em março, o Google estimou que seriam necessários menos de 500 mil qubits físicos. Em setembro, pesquisadores reduziram pela metade o workload de uma das etapas centrais do cálculo. Passo a passo, esse número está diminuindo.

O mais preocupante são as moedas antigas.

Segundo um alerta citado pela CoinDesk, as chaves públicas de cerca de 6,4 milhões de bitcoins já estão expostas na blockchain. As moedas mineradas por Satoshi Nakamoto nos primeiros anos usavam saídas P2PK, com a chave pública registrada no livro-razão desde o início. Não é preciso esperar que o dono faça uma transferência. E a migração para um método de assinatura resistente à computação quântica exige que o próprio titular da chave privada assine a transferência. Se a chave privada foi perdida, as moedas ficarão para sempre onde estão — e continuarão expostas.

Já há movimentação na blockchain. Em 7 de outubro, um endereço que estava inativo desde julho de 2010 transferiu 100,02 bitcoins. Depois de mais de 16 anos adormecidos, eles valiam cerca de 8,5 milhões de dólares. Em agosto, seis carteiras de 2011 a 2014 também movimentaram 553,59 bitcoins, que na época valiam cerca de 40 milhões de dólares. Isso não significa necessariamente que alguém esteja se protegendo contra a computação quântica, mas pelo menos mostra que o dinheiro antigo está começando a despertar.

Minha opinião é simples: computadores quânticos não vão chegar no curto prazo, mas este é um tipo de risco em que você perde mesmo sem fazer nada. Se o preço cair, ainda dá para esperar. Se o método de assinatura se tornar obsoleto, esperar não vai trazer as moedas de volta ⚠️

Vamos conversar nos comentários: você tem alguma posição na sua carteira que está parada há mais de cinco anos? Se tivesse que migrar agora para um novo método de assinatura, saberia qual seria o primeiro passo? 🔐

Todos os dias, acompanho para você os destaques do mercado cripto. Não apenas mostro o que aconteceu, mas também ajudo a entender a lógica e as oportunidades por trás das notícias 👀🚀