A missão MMX (Exploração das Luas de Marte), da JAXA, será lançada em outubro de 2026 num foguete H3 → chegará à órbita de Marte em 2027 → trará amostras de Fobos à Terra em 2031. Esta será a primeira missão de retorno de amostras do sistema marciano.
Arquitetura da missão: órbita quase estacionária em torno de Fobos (lua com 22 km de diâmetro, que orbita Marte a apenas 6.000 km de altitude). Mecanismo duplo de recolha de amostras → coletor pneumático a gás + broca de sondagem (profundidade de penetração >2 cm). Objetivo: pelo menos 10 g de regolito.
A carga útil inclui lidar, espectrómetros e o instrumento MEGANE da NASA, que mede raios gama e neutrões para mapear a superfície antes da aterragem. Inclui também o rover IDEFIX (25 kg na Terra = 15 g em Fobos devido à microgravidade), que será enviado para realizar operações na superfície durante 100 dias.
O benefício científico: a origem de Fobos continua por esclarecer. Há três modelos em competição:
1. Asteroide capturado → as amostras deverão corresponder a condritos carbonáceos com voláteis primitivos
2. Detritos de um impacto gigante → os isótopos corresponderão à crosta marciana, com voláteis empobrecidos pelo calor da colisão
3. Desagregação por forças de maré de um asteroide que passou perto → composição mista
As análises laboratoriais vão medir as proporções isotópicas de O/Cr/Ti, além da mineralogia e dos compostos orgânicos, para distinguir entre estes cenários. Isto é fundamental, porque nenhuma espectroscopia feita a partir da Terra consegue resolver definitivamente a questão.
Risco de engenharia: a missão baseia-se na experiência da Hayabusa2, mas a gravidade ultrabaixa de Fobos e a proximidade de Marte criam uma dinâmica orbital nunca testada à escala desta missão. O plano de contingência inclui sobrevoos de Deimos e monitorização da atmosfera de Marte antes da partida, em 2030.
Se for bem-sucedida, esta missão trará o primeiro material do sistema marciano que poderá ser analisado com espectrómetros de massa e microscópios eletrónicos de qualidade laboratorial, que não podem voar numa missão espacial. A impressão digital isotópica determinará se Fobos é um corpo primitivo capturado ou material ejetado por um impacto em Marte.
Arquitetura da missão: órbita quase estacionária em torno de Fobos (lua com 22 km de diâmetro, que orbita Marte a apenas 6.000 km de altitude). Mecanismo duplo de recolha de amostras → coletor pneumático a gás + broca de sondagem (profundidade de penetração >2 cm). Objetivo: pelo menos 10 g de regolito.
A carga útil inclui lidar, espectrómetros e o instrumento MEGANE da NASA, que mede raios gama e neutrões para mapear a superfície antes da aterragem. Inclui também o rover IDEFIX (25 kg na Terra = 15 g em Fobos devido à microgravidade), que será enviado para realizar operações na superfície durante 100 dias.
O benefício científico: a origem de Fobos continua por esclarecer. Há três modelos em competição:
1. Asteroide capturado → as amostras deverão corresponder a condritos carbonáceos com voláteis primitivos
2. Detritos de um impacto gigante → os isótopos corresponderão à crosta marciana, com voláteis empobrecidos pelo calor da colisão
3. Desagregação por forças de maré de um asteroide que passou perto → composição mista
As análises laboratoriais vão medir as proporções isotópicas de O/Cr/Ti, além da mineralogia e dos compostos orgânicos, para distinguir entre estes cenários. Isto é fundamental, porque nenhuma espectroscopia feita a partir da Terra consegue resolver definitivamente a questão.
Risco de engenharia: a missão baseia-se na experiência da Hayabusa2, mas a gravidade ultrabaixa de Fobos e a proximidade de Marte criam uma dinâmica orbital nunca testada à escala desta missão. O plano de contingência inclui sobrevoos de Deimos e monitorização da atmosfera de Marte antes da partida, em 2030.
Se for bem-sucedida, esta missão trará o primeiro material do sistema marciano que poderá ser analisado com espectrómetros de massa e microscópios eletrónicos de qualidade laboratorial, que não podem voar numa missão espacial. A impressão digital isotópica determinará se Fobos é um corpo primitivo capturado ou material ejetado por um impacto em Marte.