A rapper "Razzlekhan" e os 4,5 bilhões de dólares escondidos em uma lata de batatas fritas

Fechamos a semana 3 com uma história que tem de tudo: um hack, uma vida dupla, vídeos de rap vergonhosos que ficaram virais pelas razões erradas, e um esconderijo tão absurdo que parece saído de uma comédia.

Em 2016, um hacker invadiu os sistemas da Bitfinex, uma das maiores exchanges do mundo, e roubou cerca de 120.000 Bitcoins. Naquela época, o butim valia cerca de 71 milhões de dólares. Um número já escandaloso para a época.

O Bitcoin roubado ficou ali, dormindo, sem se mexer, por seis anos. Enquanto isso, em Nova York, um casal vivia uma vida que, por fora, parecia normal, até interessante: Ilya Lichtenstein, um empreendedor de tecnologia, e sua esposa Heather Morgan, que se apresentava como escritora, colunista da Forbes, artista e, sobretudo, como uma rapper com o nome artístico de “Razzlekhan”.

E aqui está a parte que transformou este caso em algo memorável: os vídeos de rap de Heather Morgan. Ela se fazia chamar de “cocodrilo de Wall Street”, gravava videoclipes dando voltas pelas ruas de Manhattan com jaquetas douradas brilhantes, estampas de leopardo e pochetes, rimando linhas sobre ser uma tomadora de riscos que não segue as regras cegamente. Quando o FBI a prendeu em 2022, aqueles vídeos, que já estavam na internet havia anos sem chamar muita atenção, se tornaram virais da noite para o dia. A imprensa internacional os colocou em evidência e o mundo inteiro acabou vendo, entre incrédulo e envergonhado, a suposta maior lavadora de dinheiro da história cripto rimando sobre quebrar as regras, sem saber que, na vida real, ela já as estava quebrando em uma escala multimilionária.

Quando as autoridades finalmente conseguiram encontrá-los, o valor daqueles Bitcoins roubados tinha explodido: de 71 milhões de dólares para mais de 4,5 bilhões. O casal tentou lavar o dinheiro fracionando-o em milhares de transações pequenas, contas falsas, mercados da dark web e mixers de criptomoedas para dificultar o rastreamento.

Mas o mais insólito de todo o caso não foi o digital, foi o físico: quando o FBI revistou o departamento dela, encontrou parte do dinheiro escondido de formas quase cômicas para tratar-se de uma operação de bilhões de dólares. Entre os esconderijos reportados pelo Ministério Público, esteve uma simples lata de batatas fritas, além de moedas de ouro que a própria Morgan tinha enterrado pessoalmente.

Lichtenstein acabou admitindo que foi ele quem executou o hack e recebeu uma condenação de cinco anos de prisão. Morgan, que ajudou a lavar cerca de um quinto do butim, foi sentenciada a 18 meses. A defesa argumentou que “Razzlekhan” era apenas um personagem, uma atuação completamente diferente de quem ela era de verdade. O Ministério Público não enxergou a diferença da mesma forma.

O que mais me faz pensar nesta história não é o hack em si, nem mesmo o esconderijo absurdo. É o que ela revela sobre como muita gente viveu os primeiros anos do cripto: como um espaço tão novo, tão pouco vigiado, que parecia possível ter uma dupla vida pública, ridícula e barulhenta, enquanto, por baixo, milhares de milhões roubados circulavam sem que ninguém ligasse os pontos—até que alguém ligou.

O que você acha: a fachada de “Razzlekhan” era de fato um personagem separado, ou simplesmente a forma como alguém acostumada a se safar acabou se expondo sozinha?

Com isso encerramos a terceira semana do nosso insólito universo Crypto. Nove histórias, nove lembretes de que este ecossistema esconde tramas dignas de roteiro de cinema. Na próxima semana continuamos.