O HPV é tão comum a ponto de quê? Cerca de 80%–90% das mulheres podem vir a se infectar por HPV em algum momento da vida. A grande maioria elimina o vírus espontaneamente: em geral, em até 1 ano, por meio da própria resposta imunológica. Apenas uma minoria dos tipos de alto risco mantém a infecção por mais de 12 meses; só então, depois de 10–20 anos, é que pode evoluir para câncer do colo do útero. Em outras palavras, ter carregado HPV é uma “condição humana”, um “normal” — não um sinal de que são poucas pessoas “malvadas”. A progressão de infecção persistente até o câncer leva 10–20 anos. Dizer que duas esposas “revezaram” e contraíram a doença sugere ou histórias independentes de infecção crônica, ou então que os tempos não batem com a narrativa de “ele acabou de casar e ela já foi infectada até morrer”.

O câncer do colo do útero é, atualmente, o único câncer que pode ser prevenido quase completamente com “vacina + rastreamento”. Ao intervir na fase de lesões precursoras, a taxa de cura pode chegar a 98%. Homens também deveriam tomar a vacina contra o HPV — o laureado com o Prêmio Nobel zur Hausen chegou a dizer que, se a prevenção só pudesse focar em um gênero, então deveria ser feita com os homens. Em vez de ficar xingando um “rei do vírus” no corredor, encare como uma “doença relacionada aos relacionamentos”: casal faz checagem conjunta e prevenção conjunta, vacinação na idade adequada e rastreamento periódico com TCT + HPV.