A Circle, a empresa por trás do USDC, acaba de dar seu passo mais ambicioso até agora. O gigante das stablecoins levantou $222 milhões em uma pré-venda de tokens Arc — o ativo nativo de sua blockchain Layer 1 que será construída especificamente para o financiamento institucional — com uma avaliação total da rede de $3 bilhões.
A rodada foi liderada pela Andreessen Horowitz com um investimento âncora de $75 milhões, segundo a CNBC, que foi a primeira a reportar a captação.
A lista de investidores parece um verdadeiro Who’s Who do financiamento institucional, fazendo sua aposta mais direta na infraestrutura cripto até agora: BlackRock, Apollo Funds, Intercontinental Exchange — a empresa-mãe da NYSE — SBI Group, Janus Henderson Investors, Standard Chartered Ventures, General Catalyst, Marshall Wace, ARK Invest, IDG Capital, Haun Ventures e Bullish.
Quando a maior gestora de ativos do mundo, a operadora da New York Stock Exchange e uma das firmas de venture mais respeitadas do Vale do Silício — todas escrevem cheques na mesma pré-venda, o sinal é difícil de ignorar.
O que o Arc é de fato
O Arc não é uma extensão do negócio existente da Circle. É uma ruptura — e uma ruptura importante.
Onde a Circle construiu sua reputação como emissora do USDC, uma stablecoin atrelada ao dólar rodando em blockchains existentes, o Arc é a própria rede Layer 1 da Circle, projetada do zero para as finanças institucionais. Mais de 100 instituições já estão no testnet, incluindo Visa, Mastercard, AWS e Anthropic — um lineup que sugere que o Arc está sendo posicionado como infraestrutura para o sistema financeiro mainstream, e não como um canto nativo de cripto.
O CEO da Circle, Jeremy Allaire, enquadrou a ambição de forma direta em uma entrevista exclusiva ao CNBC:
“Estamos nos tornando uma empresa mais ampla de plataforma na internet. Estamos entrando no negócio de sistemas operacionais e fazemos isso construindo este modelo distribuído com múltiplas partes interessadas, com um token, com uma rede distribuída. Mas é um negócio de sistema operacional. E também estamos entrando no negócio de aplicativos.”
A arquitetura do Arc reflete essa ambição. O fornecimento inicial é definido em 10 bilhões de tokens. A Circle mantém 25% — dando a ela capacidade de operar infraestrutura de validadores, gerar receita de taxas e obter renda de staking. A maior parte dos tokens, 60%, é alocada aos participantes que constroem, usam e contribuem para a rede. Os 15% restantes vão para uma reserva de longo prazo.
Por que o timing é significativo
A captação do Arc acontece num momento em que o ambiente regulatório para stablecoins nos Estados Unidos está mudando mais rápido do que em qualquer ponto anterior. O GENIUS Act — que estabelece uma estrutura federal para a emissão de stablecoins — já é lei. O STABLE Act está a caminho de uma votação no Senado esta semana. Juntas, essas peças de legislação abrem caminho para bancos e fintechs emitirem seus próprios tokens denominados em dólar diretamente, potencialmente contornando emissores terceirizados como a Circle.
Esse contexto torna o timing do Arc estratégico, não coincidência. Se a estrutura regulatória permitir que qualquer banco emita uma stablecoin, a proposta de valor da Circle como emissora de stablecoin enfraquece. Sua proposta de valor como operadora da infraestrutura em que essas stablecoins rodam é uma conversa totalmente diferente — e o Arc é a resposta da Circle para esse futuro.
As palavras de Allaire sobre o Arc vão muito além da infraestrutura de pagamentos. Ele descreveu a rede como capaz de executar “a economia real” — não apenas representações de valor, mas os contratos e sistemas de governança que sustentam as relações financeiras. É a linguagem de alguém construindo infraestrutura de sistema operacional financeiro, não uma simples via de pagamentos.
A dimensão da IA que ninguém está ignorando
Um dos elementos mais visionários do anúncio do Arc é seu posicionamento explícito para a economia de agentes de IA. Allaire foi direto sobre para onde ele vê a economia indo: “Estamos entrando nesta era em que máquinas de software vão impulsionar o sistema econômico. Software fará a maior parte do trabalho — é isso que os agentes de IA representam.”
A Circle também revelou, simultaneamente, uma suíte de ferramentas para desenvolvedores desenhadas para ajudar criadores a criar agentes de IA capazes de gerenciar transações, acessar serviços online e fazer pagamentos usando USDC. A combinação de uma blockchain institucional construída com propósito e ferramentas nativas para atividades financeiras impulsionadas por IA coloca o Arc na interseção de duas das mudanças de infraestrutura mais significativas acontecendo ao mesmo tempo em 2026.
A economia de agentes de IA precisa de dinheiro programável que liquide instantaneamente, custe quase nada para mover e opere 24 horas por dia sem intervenção humana. O USDC no Arc — com conformidade no nível institucional, uma rede de validadores respaldada pelos nomes mais reconhecidos das finanças tradicionais e ferramentas para desenvolvedores criadas para agentes autônomos — é o argumento da Circle de que ele deve ser a infraestrutura que impulsiona essa economia.
O que isso significa para o panorama mais amplo
A captação do Arc é um dos maiores compromissos institucionais com nova infraestrutura blockchain na história recente — e a composição do grupo de investidores importa tanto quanto o valor em dólares. Isto não é capital de venture fazendo uma aposta especulativa em cripto. É a empresa-mãe da NYSE, a maior gestora de ativos do mundo, e um grande banco europeu fazendo um investimento direto em infraestrutura em uma nova rede Layer 1.
Para o mercado mais amplo, o sinal é consistente com o que a Bernstein e outras firmas de pesquisa institucional vêm defendendo: as bases do mercado cripto atual são estruturalmente diferentes de ciclos anteriores, e a integração institucional que foi prometida por anos agora está acontecendo na camada de infraestrutura — e não apenas na camada de produto.
A Circle não é mais apenas uma emissora de stablecoin. O Arc é o argumento dela para se tornar o sistema operacional da internet financeira.