A Circle, a empresa por trás do USDC, acaba de fazer seu movimento mais audacioso até agora. O gigante das stablecoins levantou $222 milhões em uma pré-venda de tokens Arc — o ativo nativo de sua forthcoming Layer 1 blockchain construída especificamente para finanças institucionais — com uma avaliação de rede totalmente diluída de $3 bilhões.
A rodada foi liderada pela Andreessen Horowitz com um investimento âncora de $75 milhões, segundo a CNBC, que foi a primeira a reportar a captação.
A lista de investidores é como um quem é quem das finanças institucionais fazendo sua aposta mais direta na infraestrutura cripto até agora: BlackRock, Apollo Funds, Intercontinental Exchange — a empresa-mãe da NYSE — SBI Group, Janus Henderson Investors, Standard Chartered Ventures, General Catalyst, Marshall Wace, ARK Invest, IDG Capital, Haun Ventures, e Bullish.
Quando o maior gestor de ativos do mundo, o operador da Bolsa de Valores de Nova York, e uma das firmas de venture capital mais respeitadas em Silicon Valley — todos escrevem cheques para o mesmo pré-lançamento — o sinal é difícil de ignorar.
O que a Arc realmente é
A Arc não é uma extensão do negócio existente da Circle. É uma ruptura com ele — e uma ruptura significativa.
Onde a Circle construiu sua reputação como emissora do USDC, uma stablecoin atrelada ao dólar que roda em blockchains existentes, a Arc é a própria rede Layer 1 da Circle — projetada desde o zero para finanças institucionais. Mais de 100 instituições já estão no testnet, incluindo Visa, Mastercard, AWS e Anthropic — uma lista que sugere que a Arc está sendo posicionada como infraestrutura para o sistema financeiro mainstream, e não apenas como o canto nativo do cripto.
O CEO da Circle, Jeremy Allaire, enquadrou a ambição de forma direta em uma entrevista exclusiva ao CNBC:
“Estamos nos tornando uma empresa de plataforma de internet mais ampla. Estamos entrando no negócio de sistema operacional e estamos fazendo isso construindo este modelo distribuído com múltiplas partes interessadas, com um token, com uma rede distribuída. Mas é um negócio de sistema operacional. E também estamos entrando no negócio de apps.”
A arquitetura da Arc reflete essa ambição. A oferta inicial é definida em 10 bilhões de tokens. A Circle mantém 25% — dando a ela capacidade de operar infraestrutura de validação, gerar receita de taxas e obter renda de staking. A maioria dos tokens, 60%, é destinada a participantes que constroem sobre a rede, a usam e contribuem para ela. Os 15% restantes vão para uma reserva de longo prazo.
Por que o timing é significativo
A captação na Arc acontece num momento em que o ambiente regulatório para stablecoins nos Estados Unidos está mudando mais rápido do que em qualquer momento anterior. A Lei GENIUS — que estabelece uma estrutura federal para a emissão de stablecoins — já é lei. A Lei STABLE está a caminho de uma votação no Senado esta semana. Juntas, essas peças de legislação abrem caminho para que bancos e fintechs emitam seus próprios tokens denominados em dólares diretamente, potencialmente contornando emissores de terceiros como a Circle.
Esse contexto torna o timing da Arc estratégico, e não coincidência. Se a estrutura regulatória permitir que qualquer banco emita uma stablecoin, a proposta de valor da Circle como emissora de stablecoins enfraquece. Sua proposta de valor como operadora da infraestrutura sobre a qual essas stablecoins rodam é uma conversa totalmente diferente — e a Arc é a resposta da Circle para esse futuro.
A linguagem de Allaire sobre a Arc vai muito além da infraestrutura de pagamentos. Ele descreveu a rede como capaz de rodar “a economia real” — não apenas representações de valor, mas os contratos e sistemas de governança que sustentam as relações financeiras. Isso é a linguagem de alguém construindo infraestrutura de sistema operacional financeiro, e não de alguém construindo apenas uma via de pagamentos.
A dimensão da IA que ninguém está ignorando
Um dos elementos mais voltados ao futuro do anúncio da Arc é sua posição explícita para a economia de agentes de IA. Allaire foi direto sobre para onde ele vê a economia indo: “Estamos entrando nesta era em que máquinas de software vão impulsionar o sistema econômico. O software fará grande parte do trabalho — é isso que os agentes de IA representam.”
A Circle, ao mesmo tempo, revelou um conjunto de ferramentas para desenvolvedores criado para ajudar criadores a criar agentes de IA capazes de gerenciar transações, acessar serviços online e fazer pagamentos usando USDC. A combinação de uma blockchain institucional sob medida e ferramentas nativas para atividades financeiras orientadas por IA posiciona a Arc na interseção de duas das maiores mudanças de infraestrutura que estão acontecendo simultaneamente em 2026.
A economia de agentes de IA precisa de uma moeda programável que liquide instantaneamente, custe quase nada para ser movimentada e opere 24 horas por dia sem intervenção humana. USDC na Arc — com conformidade de nível institucional, uma rede de validadores apoiada pelos nomes mais reconhecidos nas finanças tradicionais e ferramentas para desenvolvedores criadas para agentes autônomos — é o argumento da Circle de que ela deve ser a infraestrutura que impulsiona essa economia.
O que isso significa para o cenário mais amplo
A captação da Arc é um dos maiores compromissos institucionais com nova infraestrutura de blockchain na história recente — e a composição do grupo de investidores importa tanto quanto o valor em dólares. Isso não é venture capital apostando de forma especulativa em cripto. É a empresa controladora da NYSE, o maior gestor de ativos do mundo e um grande banco europeu — todos fazendo um investimento direto em infraestrutura em uma nova rede Layer 1.
Para o mercado mais amplo, o sinal é consistente com o que a Bernstein e outras firmas de pesquisa institucionais vêm defendendo: as bases do mercado cripto atual são estruturalmente diferentes de ciclos anteriores, e a integração institucional que foi prometida por anos agora está acontecendo na camada de infraestrutura, e não apenas na camada de produto.
A Circle não é mais apenas uma emissora de stablecoins. A Arc é o argumento dela para se tornar o sistema operacional da internet financeira.