Autor: June, Deep潮 TechFlow
Custa 1500 dólares para se juntar à Network School, uma comunidade experimental fundada pelo ex-CTO da Coinbase, Balaji Srinivasan, será que isso é um imposto de inteligência?
O autor visitou a Network School localizada na Cidade da Floresta da Malásia para investigar.
Na cidade fantasma imobiliária, construir uma Network School
Em agosto de 2024, Balaji anunciou oficialmente no Twitter que a Network School passará por um período de operação piloto de 90 dias de setembro a dezembro daquele ano.
Balaji expressou com entusiasmo em um tweet: “Com o poder do Bitcoin, agora temos uma bela ilha perto de Cingapura, onde estamos construindo a Network School.”
Este tweet rapidamente atraiu ampla atenção e discussão na comunidade Web3, a escolha de palavras de Balaji fez com que todos sonhassem com essa 'bela ilha'. No entanto, a realidade é muito mais complexa.
Para ser mais preciso, a Network School está localizada na Forest City, no estado de Johor, Malásia, a cerca de meia hora de carro do centro da cidade de Johor Bahru.
A Forest City é um grande projeto desenvolvido pela Country Garden da China, composta por quatro ilhas artificiais. No entanto, com o declínio do mercado imobiliário nos últimos anos, este projeto na Malásia também não escapou.
Esta cidade foi até chamada de 'cidade fantasma' pela BBC, com muitos arranha-céus modernos, mas com poucos habitantes, tornando-se uma cidade abandonada. Isso é um reflexo da desaceleração do mercado imobiliário e das dificuldades enfrentadas pelas empresas do setor.
Localização geográfica privilegiada
Não se pode negar que a localização geográfica da Forest City ainda é extremamente vantajosa.
Apenas cerca de 1 hora de carro da Forest City até Cingapura, a Network School também oferece um serviço de transporte específico para os membros; por outro lado, separada de Cingapura por um estreito canal, é possível desfrutar de um custo de vida relativamente mais baixo. Cingapura, como um importante centro financeiro internacional e hub de tecnologia, hospeda muitas atividades e conferências importantes do mundo cripto, proporcionando oportunidades excepcionais de aprendizado e troca para os membros da Network School.
No entanto, sempre há uma discrepância entre ideais e realidade.
Embora a localização seja privilegiada, a conveniência da vida cotidiana ainda precisa ser significativamente melhorada. O transporte diário dos residentes depende principalmente de serviços de transporte por aplicativo como o Grab para chegar ao centro da cidade próximo, e as opções de transporte público são relativamente fracas, o que limita a mobilidade e a conveniência da vida dos membros da comunidade.
Esse estado relativamente isolado e abandonado, de certa forma, também criou uma atmosfera única para a comunidade.
Bem-vindo à Network School
As pessoas que pisam pela primeira vez na Forest City podem ficar um pouco surpresas com o que veem.
Ao entrar na Forest City, é impossível não sentir a coexistência de modernidade e desolação.
A densa vegetação faz com que este lugar pareça vibrante, contrastando fortemente com as lojas já fechadas. Cada prédio tem varandas cheias de vegetação exuberante, conforme sugere o nome 'Forest City'. Elementos chineses estão por toda parte, como lojas de hot pot, supermercados chineses, lanternas vermelhas e placas em chinês familiares, fazendo parecer que você está em uma pequena cidade da China. As ruas desertas e as lojas esparsas são ocasionalmente atravessadas por exploradores que vieram de todo o mundo.
Para os profissionais do campo Web3, essa forte contradição que pode parecer estranha talvez não seja tão incomum.
Muitas pessoas na China também optam por um estilo de vida de 'arbitragem geográfica'. Por exemplo, escrevendo código à beira do Lago Erhai em Dali, realizando reuniões online à beira-mar em Anaya, ou mantendo um trabalho remoto em Hegang com um décimo do custo de uma grande cidade.
A desolação da Forest City e a vitalidade da Network School refletem muito bem a própria indústria Web3: fora do foco principal, um grupo de pessoas está construindo algo sobre as ruínas.
As pessoas que se reúnem aqui geralmente têm trajetórias semelhantes: cansadas da competição interna das empresas de tecnologia tradicionais, acreditam no futuro do Web3 e estão dispostas a trocar um custo de vida mais baixo por maior liberdade empreendedora. Elas podem ter participado do Token2049 em Cingapura e voltado para esta ilha que é excessivamente tranquila para continuar escrevendo código.
Essa comunidade, criada por Balaji, está tentando criar uma utopia Web3 no lugar mais improvável.
Olá, bem-vindo à Network School - este ideal de cidade que não é definido pelo mundano, mas que tenta ambiciosamente criar a nova Harvard.
Custo de vida e arranjos de acomodação
As principais atividades comunitárias da Network School giram em torno de dois locais: o centro de atividades comunitárias e a área do hotel.
O centro de atividades comunitárias, localizado no andar térreo do prédio de apartamentos, está equipado com salas de reunião e espaços de co-working.
A base permanente da Network School está localizada dentro do hotel à beira-mar, e os participantes de curto prazo geralmente optam por ficar em quartos de hotel, enquanto outras instalações públicas, como a academia, salas de reunião, café exclusivo da Network School e biblioteca, estão todas concentradas dentro do hotel.
Em termos de custo de vida, a mensalidade de um quarto duplo é de 1500 dólares, cobrindo hospedagem, três refeições por dia, uso das instalações de fitness e taxas de participação em todos os cursos. A Network School permanece aberta durante todo o ano, permitindo que os participantes escolham a duração da estadia de acordo com suas necessidades e planos.
Participantes de curto prazo, como aqueles que planejam ficar apenas um mês, ficarão em quartos de hotel totalmente equipados, enquanto os membros que optam por uma estadia mais longa ficarão em apartamentos de dois quartos e uma sala, desfrutando de um espaço de vida mais confortável.
Em termos de alimentação, a comunidade oferece refeições completas: café da manhã e jantar em formato buffet, e almoço em marmitas. Vale destacar que a comunidade adotou o plano de dieta saudável promovido por Bryan Johnson (fundador da Blueprint), focando na combinação de nutrientes e um estilo de vida saudável.
A academia da Network School também é um grande destaque. Esta academia foi construída do zero em um espaço vazio do hotel, equipada com uma variedade de equipamentos, e os membros podem iniciar suas próprias atividades de treino.
A filosofia de operação da Network School gira em torno de quatro conceitos centrais: Learn (aprender), Burn (queimar), Earn (ganhar) e Fun (diversão). Aqui, um dia típico pode ser assim:
Manhã: acordar, malhar, café da manhã do plano de dieta Blueprint.
Manhã: ir para o Co-working Space, cada um focando em seu trabalho remoto.
Tarde: clube do livro, Vibe Coding, discussão sobre o estado da IA, curso DeFi 101, ou projetos paralelos livremente organizados.
Noite: jantar comunitário, pequenas atividades organizadas espontaneamente.
O ponto de encontro de talentos obscuros
“Muitas pessoas que veem a Network School tendem a pensar que é uma escola, mas na verdade, é mais como uma comunidade para pessoas com interesses semelhantes em Web3. Não há um cronograma fixo de aulas, o aprendizado é livre.” explicou Nikki.
Nikki, das Filipinas (@nikkideyy), tem vivido aqui desde junho deste ano e já faz 4 meses.
A Network School não tem cronograma de aulas ou tarefas de aprendizado unificadas. Mas a comunidade ocasionalmente lança desafios de aprendizado interessantes, como descobrir vulnerabilidades técnicas no site ou criar conteúdo promocional, gravar vídeos curtos, etc. A 'educação' aqui é mais como um processo contínuo de exploração conjunta.
De acordo com Nikki, o atual grupo tem 270 pessoas, sendo o maior até agora. A Network School passou por duas fases de desenvolvimento: a primeira fase é um período de operação experimental de 90 dias, de 23 de setembro a 23 de dezembro de 2024.
A segunda fase começará em 1º de março de 2025 com a operação oficial, conhecida como ‘Society-as-a-Service’ (sociedade como serviço), cujo objetivo é treinar ‘construtores sociais’ de forma mais sistemática e preparar o terreno para o campus permanente no futuro.
“Algumas pessoas são nômades digitais, outras moveram seus escritórios para cá, e há vários projetos de aceleradores e incubadoras, como Solana Superteam e Monad Residency, que fazem deste lugar sua base de operação.”
A equipe de Singapura da Solana Superteam realizou um programa de residência de incubação Ignition de seis semanas na Network School entre maio e junho, enquanto a Monad Founder Residency começou um programa de residência de três semanas em agosto deste ano.
Para os participantes da Network School, o mais importante provavelmente é a atmosfera comunitária. Viver, aprender e interagir com pessoas que têm interesses semelhantes é o maior destaque aqui. Nikki expressou isso: “Estou em um ponto de interseção entre querer criar algo e querer se juntar a algo, e a Network School me deu uma oportunidade perfeita para explorar o que realmente quero fazer no futuro.”
Seu sentimento também reflete o valor central da Network School: este é um local de talentos obscuros, aqueles que não foram aceitos pelo sistema educacional tradicional, mas que desejam criar o futuro. Esses talentos possuem pensamento inovador e espírito prático, mas podem ser ignorados no sistema convencional devido a suas origens não tradicionais.
Diferentes pessoas usam esta plataforma de maneiras diferentes. Algumas movem seus escritórios para cá, enquanto outras a utilizam como uma estação de transição para explorar o que fazer a seguir.
A Network School está se tornando gradualmente o ponto de encontro da cultura e do empreendedorismo Web3.
A vista da suíte presidencial
A sala de estar do hotel agora se tornou o centro de atividades dos membros da Network School. Nikki também nos levou para ver a suíte presidencial, incluindo a maior sala de estar. O hotel está localizado à beira-mar, e da varanda é possível ver claramente Cingapura do outro lado, além de ter uma vista panorâmica da Forest City, com arranha-céus se erguendo ao longe e uma grande área residencial cuidadosamente planejada. No entanto, é lamentável que a maioria desses edifícios ainda esteja desocupada.
A vista da suíte presidencial, capturada por mim
Sobre isso, Nikki admitiu que costumava correr pela manhã com amigos na área residencial próxima, mas percebeu que a maioria das casas ao longo da rota estava vazia. Nikki brincou que essa corrida, que deveria ser comum, acabou se tornando uma experiência peculiar e cheia de aventura.
Na verdade, a impressionante paisagem do local da Network School é uma grande proposta única. Ao dirigir-se para a Forest City, é possível ver ao longo da estrada os arranha-céus se erguendo e se destacando em contraste com o terreno relativamente plano ao redor. Na entrada do hotel, há um letreiro exclusivo da Network School, e ao entrar no saguão do hotel, o que se vê é o NS Cafe, com um design moderno, situado diante de enormes janelas do chão ao teto.
O NS Cafe, situado em frente às grandes janelas, oferece café e água potável gratuitos aos membros.
Notas do autor
Antes de partir, eu já tinha ouvido falar um pouco sobre a história da Forest City. O que mais me impressionou foi o vídeo viral sobre a 'cidade fantasma' que circulou nas redes sociais há dois anos. No vídeo, a Forest City parecia decadente e sombria, com placas de lojas caídas, e a cidade parecia uma verdadeira cidade fantasma.
Por isso, fiquei muito curioso sobre a escolha da Network School para se estabelecer aqui.
Ao entrar na Forest City pela estrada, o que se vê primeiro são os arranha-céus dispostos em fileira, como uma cena de filme. Depois de entrar na Forest City, visitei primeiro o centro de atividades comunitárias localizado abaixo do prédio de apartamentos. A nova aparência do centro de atividades e as lojas ao redor em ruínas pareciam muito fora de lugar.
Naquela época, não pude deixar de me perguntar, será que a Network School é realmente apenas isso?
Depois de chegar ao hotel da Network School, minha perspectiva mudou completamente. Ao entrar no saguão, os membros estavam trabalhando tranquilamente no café, e a vista do mar azul através das janelas do chão ao teto era deslumbrante. Nikki me levou para uma visita às salas de reunião, ao restaurante, à biblioteca, ao estúdio de ioga e à academia. Todas as instalações estão abertas a todos os membros, que também podem criar seus próprios clubes ou organizar atividades esportivas.
Nikki e seus parceiros, que também são detentores de Pudgy Penguins, fundaram a Pudgy NS e organizaram o evento Pudgy Party.
Desde que se mudou em junho, Nikki mencionou que recentemente começou a notar que mais e mais lojas começaram a abrir. Após uma visita, descobri que a Forest City não é tão abandonada quanto se diz na internet; não é suja ou bagunçada, e há funcionários limpando as folhas, além de segurança e manutenção nos prédios.
Então, gastar 1500 dólares para se juntar à Network School, realmente vale a pena?
Talvez a resposta não esteja na altura das taxas, mas sim em saber se você está disposto a construir uma utopia digital aqui ao lado desses 'talentos obscuros'.