Escrito por: Instituto de Pesquisa sobre o Pensamento de Vitalik
Em 30 de julho de 2015, a mainnet do Ethereum foi lançada.
O bitcoin cresceu de forma quase mítica, despersonalizado e não editado; o Ethereum, por outro lado, é como um roteiro inacabado, com o autor sempre presente no palco.
Vitalik Buterin, o jovem idealista técnico, injetou suas filosofias, valores e lutas pessoais em código ao longo de dez anos.
Desde a visão inicial da "computadora mundial" até a reflexão sobre governança na crise do DAO, passando pela fusão (Merge) e pela profunda transformação da fundação... cada evolução do Ethereum deixou marcas do pensamento de Vitalik.
Os dez anos do Ethereum também são a história da evolução do pensamento de Vitalik.
A utopia do gênio
Em 2008, uma crise financeira trouxe uma tempestade sem precedentes.
Com o colapso dos bancos e a quebra da confiança, o bitcoin surgiu como um chamado à rebelião contra o velho mundo. Essa nova tecnologia não apenas atraiu geeks e entusiastas da criptografia, mas também mudou a trajetória da vida de um jovem — Vitalik Buterin.
Desde tempos antigos, heróis surgem jovens; na idade em que a maioria encontra o amor, Vitalik, com 17 anos, encontrou o bitcoin.
Em 2011, ele soube sobre o bitcoin através de seu pai, um cientista da computação, e após desistir de (World of Warcraft), o bitcoin se tornou a nova paixão de Vitalik.
Ele começou a procurar fóruns de bitcoin online até encontrar alguém disposto a pagar por seus artigos em bitcoin; naquela época, ele ganhava 5 bitcoins por cada post que publicava.
Os artigos de Vitalik rapidamente chamaram a atenção de Mihai Alisie, um entusiasta do bitcoin na Romênia. Os dois começaram a se comunicar e, no final de 2011, co-fundaram a (Bitcoin Magazine).
Em 2013, Vitalik viajou pelo mundo com os bitcoins ganhos com seus artigos, visitando entusiastas do bitcoin em lugares como Israel, Londres, São Francisco e Los Angeles. Quando retornou a Toronto, estava absolutamente convencido de que todos estavam completamente errados sobre a compreensão da blockchain 2.0.
Porque todos eles tentaram construir aplicações complexas sobre o bitcoin, mas a funcionalidade de script do bitcoin era muito limitada.
Vitalik percebeu que, se escrevesse uma versão do bitcoin com uma linguagem de programação Turing completa, a rede poderia fornecer todos os serviços digitais, replicar redes sociais na blockchain, reestruturar mercados de ações e até mesmo criar empresas totalmente digitalizadas, sem estar sob a jurisdição de qualquer entidade governamental.
No mesmo ano, Vitalik, com 19 anos, transformou suas ideias em um white paper e deu a ele o nome: Ethereum.
Este white paper rapidamente varreu toda a comunidade cripto, fazendo as pessoas perceberem pela primeira vez que a blockchain pode ser mais do que uma moeda, mas sim uma plataforma descentralizada global.
Os cofundadores Joseph Lubin, Gavin Wood, entre outros, se juntaram, e Lubin até o chamou de "gênio alienígena que trouxe o presente da descentralização".
Naquela época, Vitalik era um idealista extremamente puro e, em entrevistas, não hesitava em declarar que tinha uma visão de mundo dualista, acreditando que a maioria dos problemas sociais era atribuída ao centralismo. "Eu vejo tudo que envolve regulação governamental ou controle corporativo como pura maldade."
No entanto, sempre há um abismo entre idealismo e realidade.
As divergências primeiro eclodiram dentro da equipe. Alguns cofundadores queriam que o Ethereum se tornasse uma entidade comercial lucrativa, enquanto Vitalik preferia manter um modelo comunitário sem fins lucrativos e aberto. Ele até sugeriu reduzir sua própria alocação e a de outros fundadores no Ethereum para evitar a concentração futura de poder.
Em junho de 2014, o conflito atingiu seu auge.
Vitalik pediu que Charles Hoskinson e Amir Chetrit deixassem a equipe e, no mesmo ano, fundou a Fundação Ethereum (EF), estabelecendo uma direção de governança sem fins lucrativos. No mesmo ano, Gavin Wood também deixou devido a divergências com Vitalik sobre prioridades de desenvolvimento e direção sem fins lucrativos, fundando o Polkadot em 2020.
Em entrevista à TIME, Vitalik admitiu que a visão de transformação do Ethereum corre o risco de ser dominada pela ganância:
"Se não emitirmos nossas próprias vozes, o que pode ser construído são apenas aquelas coisas que podem gerar lucro imediato, e muitas vezes não são as coisas que o mundo realmente precisa."
Em 30 de julho de 2015, dezenas de jovens desenvolvedores testemunharam o lançamento automático da mainnet do Ethereum em um pequeno escritório em Berlim. Sem celebrações luxuosas, sem grandes reportagens da mídia, apenas um grupo de idealistas observando silenciosamente os blocos se movendo na tela.
A visão de "computador mundial" saiu do white paper para a realidade.
No entanto, por trás do brilho, o jovem Vitalik não estava preparado para enfrentar um mundo real mais complexo e brutal.
A fissura ideal
Nos primeiros anos do Ethereum, Vitalik era mais como um utopista técnico puro. Ele acreditava firmemente que o significado final da blockchain estava na descentralização, enfatizando que qualquer um poderia construir aplicações livremente no Ethereum sem a necessidade de aprovação de uma autoridade central.
No Devcon 1 de 2015, Vitalik enfatizou repetidamente as características de abertura (Open) e confiança (Trustless) do Ethereum, descrevendo um mundo ideal dominado por código em vez de poder.
Mas a descentralização não significa que tudo naturalmente tende a ser melhor. Vitalik se opõe à centralização, mas inevitavelmente se tornou o árbitro final da opinião da comunidade. Essa sutil paradoxo de poder foi amplificado durante a próxima crise do DAO.
Em 2016, o The DAO funcionou no Ethereum como o primeiro fundo de investimento descentralizado do mundo, levantando mais de 12 milhões de Ethereum, no valor de 150 milhões de dólares. No entanto, em junho, um hacker explorou uma vulnerabilidade em um contrato inteligente e roubou cerca de 3,6 milhões de ETH.
Naquele ano, Vitalik tinha apenas 22 anos, e estava apenas se acostumando a ser chamado de "Senhor V". Após a explosão da crise, ele quase não dormia, comunicando-se com a comunidade, elaborando planos e tentando remediar a situação.
A necessidade urgente de proteger os ativos dos investidores entrou em conflito com os princípios técnicos da descentralização. No final, Vitalik escolheu um caminho de compromisso e pragmatismo: defender a recuperação dos fundos roubados através de um hard fork e permitir que toda a comunidade decidisse por votação.
Essa decisão estabilizou o mercado e levou à divisão do Ethereum em ETH e ETC.
Nesta crise, Vitalik não perdeu apenas o sono, mas também sua confiança na "execução perfeita" dos contratos inteligentes e a imagem de líder que costumava ser "perfeita". Foi também por causa disso que aquele "santo" que confiava 100% na tecnologia desapareceu, dando lugar a um Vitalik mais pragmático.
Após a crise do DAO, Vitalik reconheceu a discrepância entre ideal e realidade em seu blog (Pensando sobre a Segurança de Contratos Inteligentes). Ele propôs a necessidade de auditorias de segurança mais rigorosas e validações formais, e começou a discutir questões de governança em palestras públicas, enfatizando que "a colaboração da comunidade", e não o absolutismo técnico, é a chave para o sucesso do Ethereum.
A crise trouxe reflexões, mas o mercado rapidamente entrou em um período de entusiasmo especulativo, trazendo um pesado fardo sobre a rede.
Em 2017, as ICOs (ofertas iniciais de moedas) tornaram-se um fenômeno de financiamento, com projetos como EOS, Tezos, Bancor levantando facilmente centenas de milhões de dólares no Ethereum. No final do ano, o jogo NFT CryptoKitties causou um congestionamento severo no Ethereum devido ao aumento explosivo de usuários, onde as taxas de gás ultrapassaram 800 Gwei, e Vitalik percebeu: se o problema de escalabilidade não for resolvido, o Ethereum terá dificuldade em realizar sua visão inclusiva.
Em uma entrevista, ele não escondeu sua decepção com a especulação na indústria:
"Muitos projetos parecem descentralizados, mas na verdade só trocaram de embalagem. Precisamos provar que a razão de ser da blockchain realmente supera a tecnologia tradicional (como planilhas Excel)."
A onda rapidamente recuou, e em 2018, o mercado de criptomoedas como um todo colapsou, com o ETH caindo de 1400 dólares para 83 dólares, enquanto muitos projetos ICO desapareceram.
Durante esse período, Vitalik estava constantemente refletindo sobre como reposicionar a blockchain em uma direção significativa.
Em 2018, ele co-publicou (Liberal Radicalism: Um Design de Mecanismo de Matching Flexível para Filantropia) com a acadêmica de Harvard Zoë Hitzig e o pesquisador da Microsoft Glen Weyl, propondo um mecanismo de votação quadrática, com o objetivo de permitir que bens públicos realmente valiosos recebessem apoio de recursos, em vez de serem dominados por especulações de curto prazo.
Para abordar problemas de congestionamento da rede devido à falta de escalabilidade, Vitalik e desenvolvedores da comunidade propuseram o EIP-1559, introduzindo um mecanismo de taxa de gás dinâmica, promovendo a transição do Ethereum de prova de trabalho (PoW) para prova de participação (PoS), para reduzir o consumo energético e aumentar a capacidade de transações.
A crise do DAO, a bolha especulativa e o colapso dos preços levaram Vitalik a uma profunda transformação de pensamento. Ele passou de um "santo" técnico que buscava a descentralização extrema para um construtor que precisa considerar segurança, governança e valor social.
O Ethereum ainda é sua utopia, mas não é mais um puro paraíso técnico; é uma estrada acidentada da realidade, que exige compromisso, ponderação e uma visão mais ampla.
Nesse processo, Vitalik gradualmente encontrou sua própria filosofia pragmática.
O campo de batalha além do código
Se Vitalik de 2015 a 2019 passou de um idealismo técnico puro para um pragmatismo, então de 2020 a 2022, ele passou por outra virada crítica em seu pensamento: ele começou a encarar a complexidade do mundo real, passando de uma visão puramente técnica para uma reflexão multidimensional que incorpora governança social, responsabilidade pública e política real. Especialmente a guerra entre a Rússia e a Ucrânia o levou a usar sua influência para confrontar a política.
Em agosto de 2020, em seu post (Modelos de Confiança), Vitalik afirmou que a blockchain nunca pode ser completamente "sem confiança" (trustless), uma vez que os contratos sociais e as relações de poder no mundo real não podem ser totalmente dissolvidos, contrastando fortemente com sua ideia anterior de substituir completamente o consenso humano por código.
Em 2021, Vitalik criticou o modelo de governança de votação de token único em seu post (Superando a Governança de Votação de Token), argumentando que o peso do capital não deveria ser a única lógica de decisão, clamando pela construção de um consenso diversificado e mecanismos de governança suave, tentando fazer com que a blockchain mais se alinhasse à lógica de decisão da sociedade humana.
Um idealista, cada vez mais imerso na realidade.
2022 foi um ano de enormes desafios para o Ethereum e Vitalik — a fusão (Merge).
A transição do PoW para PoS não foi tranquila. Muitos membros da comunidade Ethereum criticaram o PoS por, na essência, concentrar ainda mais poder nas mãos dos grandes detentores de capital, enquanto alguns mineradores e operadores de nós expressaram descontentamento com o fim do modelo de mineração PoW que mantinham por anos.
Charles Hoskinson, fundador do Cardano, descreveu Vitalik como um ditador do Ethereum, criticando-o por ter muito poder.
Mesmo assim, Vitalik e a fundação continuaram firmes em avançar com a fusão. Em 15 de setembro, o Ethereum completou oficialmente a fusão, e o PoW saiu de cena.
Vitalik enfatizou que essa atualização não apenas reduziria drasticamente o consumo energético do PoW (cerca de 99,95%), mas também prepararia o terreno para futuros passos como Sharding e Rollup, permitindo que a capacidade de transações por segundo ultrapassasse milhares ou até dezenas de milhares.
Em resposta à acusação de ser um "ditador", ele afirmou que a governança do Ethereum depende do consenso da comunidade e não de decisões unilaterais, e todas as mudanças significativas passam por EIPs, reuniões de desenvolvedores principais e discussões públicas.
No mesmo ano, em fevereiro, a guerra entre a Rússia e a Ucrânia eclodiu.
Sendo de origem russa e nascido em Moscovo, Vitalik raramente rompeu a "neutralidade", condenando Putin em russo no Twitter, chamando isso de "crime contra o povo da Ucrânia e da Rússia", e escrevendo a famosa frase: "O Ethereum é neutro, mas eu não sou."
Poucas semanas depois, Vitalik estendeu a mão à Ucrânia através de doações criptográficas, doando um total de 1.500 ETH (cerca de 5 milhões de dólares) para apoio humanitário e militar através dos canais Unchain Fund e Aid for Ukraine.
No mesmo ano, em setembro, ele foi a Kiev para participar do Kyiv Tech Summit e do evento ETHKyiv Hackathon, expressando seu apoio à Ucrânia.
"Eu quero ver projetos do Ethereum que continuam a prosperar em meio à guerra e entender os desenvolvedores por trás deles," disse ele. "A Ucrânia pode se tornar o próximo centro do Web3."
"Apenas construa bem o Ethereum, por que se misturar com política?"
Vitalik novamente enfrentou críticas, mas não se importou. Em uma entrevista ao (Time), ele admitiu: "Uma das decisões que tomei em 2022 foi tentar ser mais ousado e não me manter neutro. Eu prefiro que o Ethereum ofenda algumas pessoas, do que se torne um cascarão que não representa nada."
Essa frase também prenunciou que o alcance das "ofensas" de Vitalik estava se expandindo, e os valores sociais se tornaram o foco de sua atenção. Mesmo a onda de NFT que poderia beneficiar o Ethereum naquele ano não escapou das críticas afiadas de Vitalik.
"Se a criptomoeda é apenas para que as pessoas comprem e vendam imagens de macacos e fiquem ricas, então perderá seu significado de existência."
Especialmente após o colapso da Luna e o colapso da FTX, Vitalik acredita que o verdadeiro problema do mundo cripto não reside mais na segurança e capacidade de escalabilidade do protocolo subjacente, mas em como realizar valor social na camada de aplicação.
Ele convocou a comunidade a construir aplicações descentralizadas que pudessem melhorar a governança pública, financiar bens públicos e promover ferramentas financeiras transparentes.
No mesmo ano, em seu post (O que no ecossistema de aplicações Ethereum me empolga), ele listou as direções de aplicação que mais esperava:
Uma solução de escalabilidade centrada em Layer 2 e Rollup;
Tecnologia de proteção de privacidade baseada em provas de conhecimento zero;
DAO impulsionada por um mecanismo de financiamento de bens públicos;
Mercados preditivos e stablecoins que resolvem problemas do mundo real.
Após polêmicas sobre fusões, impactos da guerra, ondas especulativas e o colapso da indústria, Vitalik não era mais apenas o geek sentado por trás do código. Ele pela primeira vez tomou a iniciativa de se colocar em cena, participando de questões públicas como um agente e pensador.
Seu estado ideal começou a ter novos contornos: não apenas uma estrutura técnica, mas um experimento multidimensional onde governança, liberdade e valor público coexistem.
Na escuridão, ao amanhecer
Após a conclusão da fusão, a rota técnica do Ethereum entrou em um período de estabilidade.
Neste momento, a onda NFT diminuiu, o entusiasmo do DeFi se dissipou, e a indústria cripto caiu em ansiedade por "novas narrativas". Vitalik, nessa fase, continuou a promover o financiamento de bens públicos e a ideia de finanças informacionais:
Apoiar o desenvolvimento de código aberto e governança comunitária através do Gitcoin e do mecanismo de financiamento quadrático;
Explorar mercados preditivos e ferramentas financeiras de dados para tornar a informação um ativo valioso e incentivador;
Defender que mais aplicações descentralizadas se concentrem em questões sociais e governança pública, em vez de serem meras ferramentas de especulação.
Enquanto isso, o ChatGPT impulsionava a onda da IA que varria o mundo, e a tecnologia do Vale do Silício se tornou popular com o "aceleracionismo eficaz (e/acc)", acreditando que tecnologia e inovação deveriam ser o mais rápidas possível, mantendo uma atitude otimista e acolhedora em relação à AGI.
Vitalik, no entanto, ficou do lado oposto, propondo um caminho cauteloso — o "aceleracionismo defensivo (d/acc)", defendendo que o desenvolvimento tecnológico deve priorizar a "defesa", protegendo a democracia e a ordem descentralizada, o que se alinha fortemente com a intenção original do Ethereum. Em seu post (Meu otimismo tecnológico), ele alertou sobre os riscos de centralização da IA: "Um governo controlado por 45 pessoas pode controlar o destino de bilhões".
A conscientização trazida pela IA e o desenvolvimento do Ethereum se entrelaçavam na mente de Vitalik, e em (Fazer o Ethereum Cypherpunk Novamente), ele clamou para que o Ethereum recuperasse o espírito criptográfico inicial: proteção da privacidade, colaboração de código aberto e poder descentralizado.
Isso foi enfatizado por ele em entrevistas, onde disse que o Ethereum não é uma ferramenta institucional, mas uma infraestrutura de empoderamento individual. Seu propósito é resistir à centralização do poder, e não se tornar uma nova ordem centralizada.
No entanto, sempre há um descompasso entre ideal e mercado.
Em 2024, o mercado de criptomoedas não seguiu a liderança de Vitalik, mas foi na direção que ele criticou. As narrativas tecnológicas de privacidade, Layer2 e outras que ele defendia foram negligenciadas pelo mercado, o preço do ETH permaneceu deprimido por um longo período, enquanto o MEME subiu ao centro do palco, e Solana, com seu desempenho de alta velocidade e ecossistema MEME, foi elogiada por alguns investidores como o "novo Ethereum".
O mercado começou a propagar comentários como "o Ethereum está envelhecendo" e "a fundação perdeu sua capacidade de inovação", e a comunidade em chinês se tornou particularmente crítica: a fundação foi acusada de vender ETH com frequência, ignorar o apoio aos desenvolvedores, ter conflitos de interesse entre pesquisadores e projetos externos, e Vitalik cercado por elogios de bajuladores...
Vitalik não esconde sua frustração no X: o Twitter criptográfico e os VC consideram o "jogo de apostas KOL com 99% de perdas dos usuários" o melhor produto da indústria; o público não sabe nada sobre a situação da fundação, mas exige que ele complete uma reforma total em duas semanas. Esses comentários o fizeram considerar desistir, mas sempre que pensava em desistir, havia alguns sinais lembrando-o que "valia a pena continuar lutando":
"Não se autodeprecie, torne-se inabalável."
As críticas ainda existem, mas a mudança está acontecendo.
Em janeiro de 2025, Vitalik fez uma declaração no X sobre uma grande reforma na estrutura de liderança da Fundação Ethereum; em março, a fundação anunciou mudanças significativas no pessoal:
A ex-diretora executiva Aya Miyaguchi foi nomeada presidente da fundação;
Hsiao‑Wei Wang e Tomasz Stańczak foram promovidos a novos co-diretores executivos;
O pesquisador principal Danny Ryan fundou uma nova organização experimental chamada Etherealize, acelerando a implementação técnica.
Após o colapso, com a listagem da Circle, a ascensão dos conceitos de stablecoin e RWA, o Ethereum voltou a ser o foco como infraestrutura central.
Joseph Lubin, fundador da Consensys, iniciou a "reserva de ETH" com a empresa de ações SharpLink Gaming (SBET), tornando-se o "MicroStrategy do Ethereum". Empresas como BitMine, Bit Digital e GameSquare seguiram, iniciando uma competição pela reserva de ETH.
O preço do ETH dobrou desde abril, com um aumento de 40% em julho, e o mercado parece ter esquecido as dúvidas sobre o Ethereum de meses atrás.
Vitalik não endossou nem rejeitou explicitamente o modelo "microestratégico", mas no início de julho, durante o EthCC, Vitalik Buterin novamente emitiu seu alerta à indústria: o Web3 está em uma encruzilhada, a menos que os desenvolvedores ancorem seu trabalho na liberdade, descentralização e privacidade, a indústria pode trair seus princípios fundacionais.
"O Ethereum está em um momento crucial," disse ele, "o sonho da descentralização que impulsionou a revolução da blockchain agora está lentamente se dissipando devido à participação corporativa, atenção política e conveniência do usuário."
Em 30 de julho, o Ethereum completou 10 anos.
A página inicial do Vitalik X republicou as "reflexões de dez anos do Ethereum" de Binji, um membro da Fundação Ethereum:
"Quando os bancos falham, os serviços em nuvem param e os servidores são corrigidos, o Ethereum continua a funcionar. Nós ainda estamos avançando. Dez anos online, sempre para frente."
Curiosamente, Vitalik recentemente republicou uma letra de música que gosta, da canção (Star Light) do S.H.E:
Se a noite não for escura, por que sonhar?
O amanhecer será a recompensa final para aqueles que persistem.
Isso parece ser a melhor nota de rodapé para a jornada de Vitalik e do Ethereum nos últimos dois anos: na escuridão, ele escolheu perseverar, esperando pela aurora.