Apesar da proibição geral das criptomoedas na China, os talentos nacionais da web3 estão prosperando silenciosamente, com muitos se aventurando no exterior.
Desde a oferta de derivados de criptografia até a criação de jogos NFT, os empreendedores web3 da China têm uma presença global, e conversamos com uma dúzia de fundadores e investidores da China para entender como o grupo está trabalhando para construir um negócio web3 global, ao mesmo tempo em que permanece enraizado na China e aproveita o abundante talento técnico do país.
Muitos deles solicitaram anonimato, alguns não querendo atrair a atenção das autoridades porque não existem regulamentações claras sobre a operação e o atendimento de usuários estrangeiros na China, enquanto outros queriam evitar serem rotulados de "chineses" numa época em que as relações entre o Oriente e o Leste West estão tensos.
Explorar status
Muitos acreditam que o estado atual da Internet, ou web2, tem sido excessivamente dominado por empresas centralizadas que buscam renda, como Google e Meta, e que parte do apelo da web3 é recuperar a Internet através de tecnologias de contabilidade distribuída, como blockchain, que espera-se que conduza a uma maior descentralização e propriedade dos utilizadores.
Criptomoedas e tokens não fungíveis são duas aplicações populares de blockchain que atraíram bilhões de dólares em investimentos, mas estão longe de ser os únicos casos de uso da tecnologia.
A China ainda está descobrindo o que quer da web3, mas claramente não quer ficar de fora. Em 2019, o governo garantiu pessoalmente o papel do blockchain na revolução tecnológica.
O que a China não quer é o colapso nos preços das criptomoedas que abalou o mercado nos últimos meses, e parece estar encorajando uma versão mais controlada e centralizada da web3 – onde as blockchains devem ser gerenciadas por organizações confiáveis, em vez de computadores anônimos no web aberta e trazer produtividade para áreas consideradas apropriadas pelo governo.
Não é de surpreender que a China proíba ofertas iniciais de moedas (ICOs) e transações baseadas em criptografia devido a riscos financeiros, mas existem áreas cinzentas quando se trata de outras aplicações de blockchain. Embora a China tenha alertado contra a utilização de NFTs como títulos financeiros, está a rebatizá-los como “artigos coleccionáveis digitais” que só podem ser adquiridos utilizando a moeda legal da China, o yuan, têm pouca liquidez e têm a tarefa de promover a protecção dos direitos de autor.
Alguns desenvolvedores web3 chineses estão seguindo a orientação dada por altos funcionários para se juntarem à construção da infraestrutura para colecionáveis digitais, e outros casos de uso foram reconhecidos pelo governo. Por exemplo, a subsidiária financeira da Alibaba, Ant Group, projetou uma série de serviços de blockchain para usar blockchain para verificar evidências forenses e rastrear cadeias de abastecimento de alimentos para garantir a segurança.
Alguns acreditam que as criptomoedas, vistas como uma reserva de valor, são como os ativos básicos da web3, sem os quais a web3 não será capaz de atingir todo o seu potencial. A maioria dos chineses que defendem esta opinião mudaram o seu foco para o exterior, prestando serviços a utilizadores internacionais e angariando fundos de instituições offshore.
Talento abundante
Nos últimos anos, à medida que a China reprimia as criptomoedas, muitas startups chinesas de web3 transferiram as suas entidades para o exterior, mas não desistiram totalmente da China. Estão a seguir um manual comprovado por gerações anteriores de empresas tecnológicas: registar-se no estrangeiro, manter algumas operações na China e expandir-se para mercados estrangeiros.
“Onde mais você pode encontrar milhares de engenheiros competentes?”, disse um funcionário chinês de uma bolsa de criptomoedas que pediu para não ser identificado.
A China desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento inicial da indústria de blockchain, gerando uma geração de talentos experientes em criptografia que levou ao início de algumas das maiores criptomoedas do mundo, incluindo Binance, FTX, KuCoin, Crypto.com, OKX e Huobi Exchanges. na Grande China.
A Bitman, a maior empresa de mineração de criptomoedas do mundo, foi fundada em Pequim, e o conglomerado chinês Wanxiang foi o primeiro investidor corporativo em Ethereum e deu origem à gigante de investimentos em criptografia HashKey.
“Há 7 milhões de programadores aqui, e eles provaram repetidamente que podem inovar.” disse Herbert Yang, gerente geral da Ásia da Dfinity, uma empresa sediada em Zurique apoiada pela a16z que veio à China em busca de coisas para implantar. em seus projetos de blockchain na Internet porque a China oferece “um grande número de talentos técnicos”.
Outras organizações internacionais estão se voltando para a China pelo mesmo motivo, com a Fundação Ethereum, a organização por trás da segunda maior criptomoeda, patrocinando o hackathon “ETH Shanghai” para atrair desenvolvedores para sua rede blockchain.
O evento online atraiu quase 1.000 desenvolvedores este ano, cerca de 60% deles da China, disse o organizador do evento, Mask Network, uma startup que traz recursos web3 para a plataforma web2.
As empresas chinesas de criptomoedas que se mudaram para o exterior tentaram trazer consigo seus funcionários chineses, mas a maioria delas recorreu à manutenção de alguma presença na China. Embora países favoráveis às criptomoedas, como Singapura, tenham políticas para atrair talentos estrangeiros, os governos locais muitas vezes estabelecem quotas para proteger os empregos nacionais, e os funcionários com famílias na China mostram-se relutantes em mudar-se.
Para as startups da web3 que tentaram recrutar na China nos últimos dois anos, chegou a hora. No ano passado, enquanto a China reprimia a sua indústria da Internet, o valor das criptomoedas atingiu um máximo histórico e despedimentos em massa e cortes salariais levaram muitos funcionários de empresas como a Tencent e a Alibaba a procurar oportunidades na frente da web3.
Outros estão a abandonar voluntariamente os seus empregos em empresas tecnológicas estabelecidas para aproveitar a onda da web3, seja porque são atraídos pelo potencial tecnológico da blockchain ou porque têm a oportunidade de construir riqueza rapidamente. A subsidiária fintech do Alibaba, Ant Group, por exemplo, perdeu dezenas de funcionários para a startup web3 nos últimos meses, descobriu o TechCrunch.
Construído para a experiência do usuário
Não é novidade que as empresas de tecnologia contratam funcionários na China enquanto atendem usuários internacionais. Antes de as reportagens da mídia ocidental questionarem a segurança de suas práticas de dados cruzados, a Zoom tinha centenas de funcionários de P&D na China, e os rivais de comércio eletrônico do Sudeste Asiático, Lazada e Shopee, de propriedade do Alibaba, também tinham operações significativas em Shenzhen, um centro de exportações e talentos tecnológicos. .
Para muitas empresas de tecnologia, a China continua a ser um local ideal para recrutar devido a uma década de rápido crescimento e concorrência na indústria da Internet, com empresas como Alibaba, Tencent e ByteDance, proprietária do TikTok, a ganhar reconhecimento no Vale do Silício e noutros locais pelas suas inovações nas suas áreas. . Reconhecimento regional.
“Os projetos fundados pelos chineses são muito bons no gerenciamento e no design de produtos B2C.” Um funcionário chinês de uma startup de blockchain nos Estados Unidos disse: “Eles são obcecados pela análise de dados e passam muito tempo ajustando seus produtos”.
A vantagem da China na web3 reside menos na construção da infraestrutura subjacente do blockchain e mais no desenvolvimento de aplicações para usuários, acreditam alguns investidores e empreendedores em criptografia.
“As primeiras oportunidades para o web3 estão nos protocolos (infraestrutura para aplicações blockchain), mas eles resolvem principalmente transações e ignoram a experiência do usuário, disse um fundador de uma startup blockchain de Hong Kong.”
"Os chineses são muito bons em criar experiências de usuário. Afinal, a China deu origem a um poderoso ecossistema web2."
Os trabalhadores de tecnologia da China também são conhecidos por serem “trabalhadores”, disse Curt Shi, um dos primeiros investidores no StepN, um aplicativo para ganhar dinheiro, e sócio do Prodigital Future Fund, que está em busca de projetos web3 fundados na China para torne-se global. Embora a indústria tecnológica da China tenha sido criticada nos últimos anos pela sua cultura sobrecarregada de trabalho, outros vêem-na como uma força para o país.
A StepN, por exemplo, é dirigida por fundadores que imigraram da China para a Austrália e, tal como muitos empresários da diáspora chinesa, tira partido da sua terra natal original e adaptada, mantendo uma pequena equipa na China como parte do seu pessoal internacional.
“É por isso que oferece suporte ao cliente 24 horas por dia, 7 dias por semana, enquanto muitos concorrentes não o fazem”, disse Shi.
uma questão cultural
Embora as startups web3 administradas na China possam ter fortes capacidades, elas enfrentam desafios semelhantes aos de seus antecessores web2.
O TikTok, que foi pioneiro no compartilhamento de vídeo em ritmo acelerado, é indiscutivelmente a única plataforma chinesa de Internet para consumidores a alcançar sucesso global nos últimos anos. Devido ao mecanismo de descoberta de conteúdo baseado em algoritmo desenvolvido por sua empresa-mãe ByteDance em Pequim, o TikTok não tem um mecanismo significativo. presença no terreno no estrangeiro, por isso partimos muito cedo.
Mas a compreensão cultural dos empreendedores torna-se crítica na web3, uma indústria ainda na sua infância, o que significa que a capacidade de uma empresa contar uma história convincente é fundamental para atrair os primeiros utilizadores. “As empresas na web3 devem ter ressonância cultural com os usuários.”, disse o fundador de uma Organização Autônoma Descentralizada (DAO) da China, com sede em Cingapura.
Como dizem seus defensores, o web3 é, em muitos casos, administrado pela comunidade, e a tecnologia que sustenta o blockchain tem a ideia de consenso integrado. Por exemplo, um DAO executa decisões com base no consenso coletivo da sua comunidade.
As equipas web3 criadas na China que não possuem competências linguísticas ou compreensão de outras culturas para comunicar as suas ideias de forma eficaz podem ter mais dificuldade em conquistar utilizadores em novos mercados.
“Já vi empresas chinesas com bons produtos, mas não sabem como se comunicar com a comunidade internacional.” O fundador do DAO disse: “Na web3, apenas ter um bom produto não é suficiente”.
Por Rita Liao (TechCrunch)
Tradução:Catarina
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