No início deste ano, o Twitter fechou abruptamente aplicativos de terceiros. Algumas semanas depois, eliminou o acesso gratuito à API e seu plano mais barato agora custa US$ 42.000 por mês.

Agora, a maioria dos usuários se adaptou a esta realidade. Nossos aplicativos de mídia social mais importantes, do Facebook e TikTok ao WeChat e Grab, são plataformas centralizadas. Embora estas plataformas sejam muitas vezes dóceis, ocasionalmente exercem o poder de formas caprichosas que realçam a autoridade centralizada, tais como censurar e banir utilizadores com base em políticas de conteúdo vagas ou elevar arbitrariamente o estatuto de determinados utilizadores.

Essas plataformas são vitais para nossa vida diária. Como resultado, os usuários ficam frustrados com o status quo, mas não têm muitas opções. Portanto, a mídia social descentralizada é uma direção fundamental no movimento Web3. Como a indústria de criptografia funciona no Twitter, construir um “Twitter descentralizado” é mais atraente para os fundadores da Web3 porque eles estão bem cientes dos pontos fracos do Twitter.

Este relatório explora o protocolo social descentralizado (DeSoc). Analisamos vários designs DeSoc e destacamos projetos interessantes. Também analisamos os prós e os contras da abordagem de cada protocolo e delineamos as nossas opiniões sobre a vertical como um todo.

O valor do gráfico social

Desde a sua fundação, o Twitter levantou US$ 4,4 bilhões em capital por meio de 19 rodadas de financiamento. Quando abriu o capital, acumulou perdas de quase US$ 1 bilhão. No entanto, o produto em si mudou pouco nos últimos cinco anos.

No entanto, o Twitter continua extremamente valioso, com uma avaliação de pelo menos milhares de milhões de dólares. Se fosse leiloado hoje, sem dúvida haveria muitos compradores dispostos a fazer lances pelos lucros do Twitter por uma avaliação generosa.

O valor chave do Twitter e de qualquer plataforma de mídia social reside principalmente em seu gráfico social. Funções são mercadorias (ver: espaço do Clubhouse, histórias do Snapchat, vídeos curtos do TikTok/Douyin). Mas um gráfico social único e diferenciado é extremamente valioso e é o que permite que plataformas de nicho cresçam e mantenham participação diante da concorrência acirrada (ex.: Bilibili, GitHub, LinkedIn, Twitch). Pelo contrário, um gráfico social fraco pode deixar os usuários frustrados e presos em uma espiral mortal (por exemplo: Clubhouse, MySpace, Friendster, Vine, Renren, YY, Digg).

As plataformas existentes perceberam isso desde o início e capturaram valor ao prender os usuários. Como resultado, a maioria dos usuários fica presa às plataformas existentes, com poucas opções de saída viáveis.

As redes sociais descentralizadas prometem devolver aos usuários o valor derivado do gráfico social. O argumento geral é que esta abordagem elimina o comportamento de procura de renda e promove mais concorrência por produtos e funcionalidades, criando, em última análise, valor para os utilizadores.

A promessa de uma rede social descentralizada

Resistência à censura e propriedade

Um dos benefícios mais óbvios da construção de um protocolo DeSoc é a garantia de acesso aberto. Uma rede social descentralizada deve permitir que dois utilizadores se encontrem e comuniquem entre si, mesmo que todos os outros utilizadores queiram impedir esta comunicação. Essas redes também devem permitir que os usuários publiquem conteúdo e encontrem o que desejam.

Isto não quer dizer que um filtro de centralização não possa ser aplicado a ele. Podemos aprender com a relação entre o Gmail e os protocolos de e-mail descentralizados (SMTP, POP3, IMAP) para imaginar como seria uma poderosa rede social descentralizada. Embora o Gmail seja um aplicativo centralizado, os usuários podem escolher outros clientes ou ter seus próprios nomes de domínio, dando-lhes mais controle sobre seus dados, privacidade e preferências de comunicação. Os custos de substituição são insignificantes.

A maioria dos protocolos DeSoc possui uma arquitetura semelhante. Portanto, os usuários realmente possuem seu próprio gráfico social e podem sair livremente de qualquer aplicativo.

Composibilidade leva à inovação

O acesso aberto a protocolos sociais descentralizados provavelmente levará a uma inovação mais rápida e significativa entre as aplicações baseadas neles. Isso é consistente com o ponto anterior: se os custos de saída do usuário forem baixos, os aplicativos deverão competir para fornecer a melhor experiência ao usuário.

Na verdade, o Twitter teve um ciclo de inovação semelhante quando a sua API era relativamente aberta. Muitas das invenções do Twitter tiveram origem em desenvolvedores externos. O Twitterrific criou o logotipo bluebird do Twitter e a palavra "tweet"; outro cliente de terceiros, Tweetie, criou o gesto de puxar para atualizar e o amplamente utilizado TweetDeck surgiu inicialmente como uma plataforma de terceiros para gerenciar várias contas e publicar conteúdo; . Da mesma forma, quando o Facebook se tornou acessível, teve um ciclo de inovação significativo que permitiu que aplicativos como Zynga, Buzzfeed, Pinterest e outros aproveitassem o gráfico social e os feeds do Facebook para distribuição.

Mas à medida que o crescimento dos utilizadores se aproxima da saturação, as plataformas Web2 mudam frequentemente da cooperação para a competição com os seus parceiros. Com o tempo, os empreendedores aprenderam a não construir em plataformas centralizadas, limitando a inovação.

Em contraste, as redes sociais descentralizadas garantem aos utilizadores que o acesso permanece aberto e sem permissão. Com esta garantia, é mais provável que atraiam fundadores inteligentes e construam um ecossistema forte e de soma positiva.

Primitivas criptográficas nativas

Os protocolos Crypto e DeSoc são frequentemente (mas não necessariamente) relacionados entre si devido à sua ênfase na descentralização. Por exemplo, os dados pessoais nos protocolos de gráficos sociais CyberConnect e Lens são armazenados no blockchain L1, enquanto os Farcaster IDs são emitidos no Ethereum.

Longe das plataformas de mídia social existentes, esta conexão com a propriedade digital nativa cria um grande espaço de design. A criptografia pode ser usada como uma forma financeira simples para transferir valor através da rede. Por exemplo, o Nostr se integra à rede Lightning para permitir recursos de gorjeta de Bitcoin de baixo custo.

As primitivas criptográficas também podem melhorar a qualidade das interações. Spam e bots atormentam todas as plataformas de mídia social, mas como a maioria das operações criptográficas carregam peso financeiro (mesmo na forma de taxas triviais de gás), o histórico dos endereços criptográficos pode servir como um mecanismo de filtragem eficaz. Alguns experimentos iniciais incluem a construção de um feed de maior qualidade ou uma comunidade de portal de coleta de NFT baseada em endereço. Desafios e questões abertas no DeSoc

Difícil determinar causa e efeito

O desafio mais óbvio para os fundadores de qualquer plataforma/rede é desencadear o efeito de rede inicial. O valor de uma rede aumenta com o número de pessoas que a utilizam. Portanto, isso indica que a nova rede tem pouco valor. Para os primeiros adotantes, atraí-los e retê-los costuma ser o maior obstáculo devido ao seu menor valor. Mesmo depois de adquirir uma comunidade de nicho, expandi-la para o mercado convencional pode ser muito desafiador.

Isto é especialmente verdadeiro hoje. Ao contrário do Twitter, que ganhou grande popularidade com pouca concorrência, as plataformas de redes sociais atuais devem competir com plataformas existentes com fortes barreiras e grandes quantidades de capital. Uma vez que os utilizadores já estabeleceram as suas redes sociais e o seu estatuto nas plataformas existentes, a reconstrução do capital social numa plataforma completamente nova não é muito viável.

O BitClout tenta resolver esse problema eliminando o Twitter e importando gráficos sociais existentes para sua plataforma. No lançamento, o BitClout vem pré-carregado com perfis de milhares de usuários importantes do Twitter, incluindo Elon Musk, Katy Perry e Barack Obama. Embora a campanha tenha servido como uma estratégia de marketing eficaz, a falta de diferenciação e a comunidade orgânica do aplicativo não conseguiram manter os usuários engajados, resultando em uma rápida rotatividade de usuários.

Ainda assim, tal como a recente ascensão do relativamente novo TikTok, começar do zero pode ser superado. Portanto, será fundamental encontrar um caso de uso real que realmente ofereça utilidade e uma experiência diferenciada. Além disso, alguns protocolos DeSoc podem não ter como objetivo ganhar a maior participação de mercado, optando, em vez disso, como o Linux, por se concentrar em atender um público que valoriza o código aberto, o controle ou a privacidade em vez da adoção universal.

Diferenças de infraestrutura e UX

A maioria dos protocolos DeSoc usa chaves públicas e privadas para conceder propriedade aos usuários. Por exemplo: Nostr, Farcaster, Lens e CyberConnect. Mas, pelo menos por enquanto, configurar chaves privadas costuma ser mais confuso do que os métodos de login tradicionais.

Também existem desafios no uso de chaves privadas. O que acontece se um usuário perder sua chave privada? Alguns protocolos, como o Farcaster, possuem processos de recuperação, mas são complexos. Outros protocolos, como o Damus, não têm opções de recuperação. Sem um design adequado para mitigar o impacto do comprometimento da chave privada, os usuários podem precisar reconstruir completamente o seu gráfico social. A auto-hospedagem será uma faca de dois gumes.

Outros obstáculos incluem a necessidade de assinaturas de chaves privadas e taxas de transação para operações em cadeia, que representam reduções significativas na experiência do utilizador em comparação com as plataformas Web2. Pode-se facilmente sentir a diferença entre a facilidade de começar com algo como o TikTok e o estresse de usar qualquer um dos aplicativos DeSoc que abordaremos a seguir.

Com o tempo, esses problemas serão resolvidos. A computação multipartidária (MPC) e as carteiras de contratos inteligentes podem ajudar a configurar capacidades de recuperação social e reduzir os custos do gás. Mas, por enquanto, os recursos de carteira, custódia e recuperação são barreiras importantes para a adoção pelos usuários.

Monetização - uma questão em aberto

Uma vez que quase todas as plataformas de redes sociais existentes são rentabilizadas através de gastos publicitários, a geração de receitas através de outros meios permanece uma questão em aberto.

Os protocolos DeSoc estão experimentando gerar receita usando taxas de cunhagem (pagamento de uma taxa única por um ID exclusivo), modelos de assinatura (como pagamento por nomes de usuário exclusivos ou retransmissões autorizadas) e modelos de comissão (recebendo uma porcentagem dos fundos à medida que circulam no a plataforma) . Embora esses modelos de negócios façam sentido em teoria, há poucas evidências até o momento de que sejam práticos em grande escala e os usuários preferem obtê-los gratuitamente.

Outras perguntas abertas:

1. Token? O protocolo DeSoc requer tokens para governança descentralizada (como ENS, Uniswap) ou pode permanecer descentralizado sem tokens como Linux, Android? 2. Os desenvolvedores do protocolo DeSoc deveriam ver um aumento na categoria de patrimônio/token do protocolo? Se eles virem isso, isso cria maus incentivos? Se eles não perceberem, como incentivar totalmente os desenvolvedores e fornecer-lhes recursos suficientes para construir e dimensionar uma plataforma que possa competir com as plataformas existentes da Web2?

3. Da mesma forma, pergunta-se: como os desenvolvedores devem pensar sobre a obtenção de capital? Alguns procuram maximizar a neutralidade confiável, rejeitando o capital externo. Outros acreditam que não podem competir adequadamente com os players dominantes da Web2 sem muito dinheiro.

Mapa da indústria e onde estamos no ciclo de adoção

Ocasionalmente, um aplicativo social descentralizado verá repentinamente um aumento repentino nas inscrições de usuários devido a controvérsias ou exageros externos. A rede social Mastodon cresceu quase 5x depois que Elon Musk demitiu milhares de funcionários, alterou as políticas de verificação e adicionou/removeu contas à vontade. Recentemente, Damus ganhou repentinamente um grande número de usuários chineses, tornando-o um dos 21 principais aplicativos sociais da China.

Mas os usuários tendem a mudar e retornar às plataformas existentes muito rapidamente. (Para ser justo, Damus foi removido da app store pela Administração do Ciberespaço da China)

No geral, pode-se dizer que os protocolos e aplicativos DeSoc ainda estão na fase inovadora da curva de adoção.

Em todas as métricas, a adoção do DeSoc é muito menor do que as plataformas existentes. O total de usuários ativos no Mastodon e Damus (duas plataformas DeSoc relativamente populares) ainda representa apenas uma fração dos usuários ativos mensais (MAU) do Twitter. Nenhuma rede DeSoc é uma vencedora clara – as equipes ainda estão experimentando uma arquitetura apropriada para fornecer uma boa experiência ao usuário enquanto permanecem descentralizadas.

A seguir nos concentraremos na análise por meio de projetos exemplares. Nós nos concentramos principalmente no design de alto nível do protocolo, avaliamos seus pontos fortes e desafios e fornecemos alguns comentários com base em nossa análise. Não estará no âmbito deste relatório aprofundar-se na implementação técnica de cada protocolo.

Lens - domine suas raízes digitais

Desenvolvido pela equipe Aave, o Lens Protocol é uma plataforma de rede social de contrato inteligente baseada no Polygon. Quase todas as interações sociais importantes são registradas na rede. O perfil e os seguidores de um usuário são representados por NFTs. Espelhamento e favoritos (semelhantes a retuítes e favoritos) também são operações on-chain que criam NFTs. O conteúdo em si é armazenado fora da cadeia para economizar custos de gás e só se torna um NFT quando coletado. A plataforma foi projetada para ser modular, permitindo que os desenvolvedores criem novas funcionalidades por meio de módulos.

Assim como o Farcaster, o Lens pretende ser uma camada base neutra e incentivar a concorrência no nível do aplicativo/cliente.

Lens recebeu capital externo da FTX Ventures no ano passado.

Vantagem:

· O Lens oferece recursos exclusivos e inovadores por meio da tecnologia Crypto. Por exemplo, o módulo Collect permite que os criadores vendam suas postagens diretamente aos seguidores. Os artistas podem criar “coleções raras” que permitem aos seguidores colecionar suas artes por um tempo limitado. Os seguidores também podem espelhar essas postagens e ganhar taxas de indicação. Como todas essas operações ocorrem no blockchain, os saldos são debitados e creditados instantaneamente, sem intermediários.

· Ao contrário do Farcaster, o Lens pode “pegar carona” em outros nós que verificaram o blockchain Polygon. Como tal, o Lens é tão descentralizado e sem permissão quanto a própria rede Polygon.

· A arquitetura modular permite que outros criem novos fundamentos sociais.

desafio:

· Como muitas operações do usuário são operações de leitura/gravação em contratos inteligentes Polygon, a latência e a taxa de transferência podem se tornar um problema, especialmente quando o blockchain está passando por alto uso ou a rede está instável.

· GTM pouco claro: os usuários atuais parecem ser compostos por nativos de criptografia, criadores, desenvolvedores e pessoas que na verdade são agricultores de lançamento aéreo. Portanto, pode haver menos sobreposição de interesses comuns, o que pode reduzir o envolvimento dos utilizadores. Isto é apoiado pelo rácio DAU/MAU relativamente baixo.

· O spam, principalmente proveniente de Sybil e de produtores de lançamento aéreo, dificulta a análise de sinal e ruído.

· Alegadamente, é improvável que as postagens ganhem força, a menos que um dos membros da equipe do Lens espelhe/compartilhe de novo a postagem.

Outros destaques: · Use protocolos de terceiros XMTP para construir mensagens diretas seguras, canais Crypto e protocolos Lit para criar publicações fechadas.

Nossa opinião: Lens é um dos protocolos DeSoc mais inovadores e emocionantes. Ele oferece recursos e ferramentas não encontrados na Web2 ou em outras plataformas Web3, demonstrando o que uma rede social habilitada para criptografia pode desbloquear para criadores e fãs. Idealmente, esses recursos darão início a um volante poderoso onde os criadores começarão a usar o Lens para construir relacionamentos mais diretos com seus fãs, atrair usuários para a plataforma, atrair mais criadores e muito mais. Também gostamos da arquitetura modular do Lens, que cria um vasto espaço de design para novos fundamentos sociais.

É verdade que a plataforma ainda tem espaço para melhorias. Os aplicativos populares desenvolvidos no Lens carecem de uma experiência de usuário refinada e também temos algumas preocupações sobre a escalabilidade do Lens, dada sua arquitetura atual. Mas estes problemas podem ser resolvidos gradualmente. Estamos ansiosos para ver os aplicativos que desenvolvedores terceirizados criam no Lens.

Conclusão

Os protocolos e plataformas sociais descentralizados enfrentam desafios assustadores na prossecução da adoção generalizada. Por trás do sucesso dos fundadores estão milhares de tentativas fracassadas semelhantes. No entanto, continuamos esperançosos. As redes sociais descentralizadas têm uma oportunidade única de introduzir primitivas sociais inteiramente novas e devolver o valor do gráfico social aos utilizadores.