A tecnologia Blockchain foi introduzida em 2008 como um sistema descentralizado, seguro e transparente para gerenciamento de transações digitais. O seu principal objetivo era fornecer uma solução para os principais problemas dos sistemas transacionais tradicionais, incluindo confiança, segurança, descentralização e eficiência. Desde então, o Blockchain se expandiu para além das finanças e tem sido usado na gestão da cadeia de suprimentos, saúde, jogos, mídia digital e mídia social, entre outros.

No entanto, a indústria da blockchain ainda enfrenta desafios significativos — como a falta de diversidade, o controlo da riqueza por parte de alguns detentores, problemas de taxa de hash e a perda da promessa de descentralização.

Taxa de hash e por que é um problema

A criptomoeda na mente de todos — e nas carteiras digitais de mais de 400 milhões de pessoas em todo o mundo — é o Bitcoin (BTC). A taxa de hash do Bitcoin é o poder computacional necessário para validar transações e produzir novos blocos na blockchain do Bitcoin. Uma alta taxa de hash é necessária para manter a integridade da rede Bitcoin, mas também apresenta alguns desafios significativos.

Distribuição da taxa de hash entre os maiores pools de mineração nos seis meses encerrados em 25 de abril de 2023.

Uma das questões mais urgentes é o alto consumo de energia necessário para manter uma alta taxa de hash. À medida que mais mineradores ingressam na rede, a taxa de hash aumenta – e também o consumo de energia necessário para sustentá-la. O impacto ambiental da mineração BTC gerou preocupações ao longo da história volátil do Bitcoin e elevou-se à fama popular.

Outro desafio da taxa de hash do Bitcoin é a centralização do poder de mineração em alguns grandes pools de mineração. À medida que a taxa de hash aumentou ao longo do tempo, tornou-se cada vez mais difícil para os mineiros individuais competir com estes grandes pools, levando a preocupações sobre o potencial destes pools monopolizarem a rede e controlarem a direção do desenvolvimento do Bitcoin.

Há também potencial para ataques de 51% por pools de mineração que controlam a maior parte da taxa de hash. Se um único pool de mineração ou grupo de pools de mineração controlar mais de 50% da taxa de hash, eles poderão controlar a rede e realizar atividades maliciosas, como ataques de gasto duplo ou reescrita de históricos de transações. Isto representa uma ameaça significativa à segurança e integridade da rede Bitcoin.

Finalmente, a escalabilidade limitada da rede Bitcoin é outro desafio associado à sua taxa de hash. À medida que mais usuários ingressam na rede e o número de transações aumenta, a rede pode ficar congestionada, resultando em tempos de transação lentos e taxas elevadas. Isto pode limitar a sua utilidade como sistema de pagamento viável e levou a debates contínuos na comunidade Bitcoin sobre como enfrentar estes desafios de escalabilidade.

A descentralização fantasma vem em muitas formas

A indústria blockchain caiu rapidamente num enorme desequilíbrio de poder, espelhando a indústria financeira tradicional. A concentração de riqueza e poder num pequeno grupo de indivíduos criou uma indústria que está longe de ser descentralizada. Aqueles que foram os primeiros a adotar a tecnologia blockchain, especialmente o Bitcoin, conseguiram acumular grandes quantidades de riqueza através da mineração, do investimento e do comércio.

Isso levou a uma concentração de riqueza e poder dentro de um pequeno grupo de indivíduos. A complexidade do blockchain limitou ainda mais a adoção antecipada a uma porcentagem minúscula de pessoas no mundo da tecnologia. Esta concentração de poder e riqueza dificultou a entrada de novos intervenientes no mercado e desafiou o domínio dos intervenientes estabelecidos.

Concentração de propriedade de Bitcoin, 2021 x 2023. Fonte: Glassnode

As altas barreiras à entrada também contribuíram para o desequilíbrio de poder na indústria blockchain. O custo de criação e execução de um projeto de blockchain bem-sucedido pode ser significativo e nem todos têm os recursos ou experiência para fazê-lo. Isto dificultou a entrada de novas startups no mercado e desafiou o domínio de players estabelecidos.

Os efeitos de rede também desempenham um papel no desequilíbrio de poder na indústria blockchain. As redes Blockchain dependem de efeitos de rede, o que significa que o valor da rede aumenta à medida que mais pessoas a utilizam. Isto cria um ciclo de auto-reforço onde as redes estabelecidas se tornam cada vez mais dominantes, tornando mais difícil para novas redes ganharem força.

Da descentralização fantasma à realidade

Apesar dos desafios enfrentados pela indústria blockchain, existem formas de resolver estas questões e criar um sistema mais sustentável e equitativo.

Um dos problemas mais urgentes com a taxa de hash do Bitcoin é o seu alto consumo de energia. Para resolver esta questão, a indústria poderia passar a utilizar fontes de energia renováveis, como a energia eólica ou solar, para alimentar as operações mineiras. Isto não só reduziria o impacto ambiental da mineração de Bitcoin, mas também a tornaria mais sustentável a longo prazo.

Para resolver a questão da escalabilidade limitada na rede Bitcoin, devem ser feitos esforços para melhorar a tecnologia subjacente. Isto poderia incluir o desenvolvimento de novos protocolos ou a adoção de protocolos existentes, como a Lightning Network, o que poderia melhorar significativamente a velocidade e a eficiência das transações Bitcoin.

Finalmente, devem ser feitos maiores esforços para educar as pessoas sobre a tecnologia blockchain e o seu potencial. Isto poderia ser alcançado proporcionando maior acesso a informações e recursos, oferecendo programas de treinamento e workshops, e trabalhando com instituições educacionais para integrar blockchain em seus currículos.

Alexa Karp é chefe de marketing da Lumerin e ex-gerente de marketing fundadora da Metaplex. Ela também é investidora anjo e consultora de mais de 20 projetos Web3. Ela se formou em BBA pelo Baruch College em Nova York.

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