De acordo com a CNBC, uma pesquisa recente da Lumina Foundation e da Gallup descobriu que apenas 12% dos americanos entrevistados dizem que faculdades de quatro anos são acessíveis, já que os custos crescentes estão afastando a educação superior do alcance de muitos estudantes. A pesquisa ouviu 14.000 adultos sem diploma ou que estavam cursando um, quase 6.000 graduados universitários e 2.000 empregadores entre 1 e 15 de junho, e Courtney Brown, da Lumina, disse que os americanos ainda querem educação superior para seus filhos, mas estão questionando se conseguem pagar por ela.

O novo relatório da Sallie Mae, How America Pays for College, constatou que quase metade das famílias recorreu a empréstimos para pagar a faculdade no ano acadêmico de 2025-26, e 68% dos entrevistados disseram que contrair dívidas sempre fez parte do plano. O relatório afirmou que a renda dos pais e as economias cobriram menos da metade dos custos da faculdade na maioria dos casos, enquanto bolsas e subsídios pagaram mais de um quarto e os empréstimos estudantis corresponderam à maior parte do restante.

Uma pesquisa separada na College Ave descobriu que os pais que economizaram para a faculdade relataram ter separado US$ 37.897 em 2026, abaixo dos US$ 51.310 em 2025, e apenas 16% das famílias que economizaram disseram que se sentiam preparadas para cobrir o custo total de um diploma apenas com economias, abaixo de 27% no ano anterior. Os resultados vêm à medida que novos limites de empréstimos estudantis federais entraram em vigor este ano sob legislação no “grande e belo projeto de lei” do presidente Donald Trump, e a Sallie Mae afirmou que 66% das famílias pesquisadas apoiam limites sobre o endividamento estudantil federal.