美国总统拜登(Joe Biden)表示,如果以色列继续对拉法进行地面入侵,他将停止向以色列运送进攻性武器,并谴责可能造成平民生命损失的行为是“错误的”。
拜登周三在接受美国有线电视新闻网(CNN)采访时说:“我们将继续确保以色列在铁穹系统方面的安全,以及他们对最近来自中东的袭击作出反应的能力......但这是错误的。我们不会提供武器和炮弹。由于这些炸弹和他们袭击居民中心的其他方式,加沙有平民丧生。我明确表示,如果他们进入拉法,我不会提供历史上用来对付拉法、对付城市、对付这一问题的武器。”
这被广泛解释为包括所有进攻性武器,如炸弹和炮弹。《国会山报》强调,这些言论是“他(拜登)首次明确威胁要切断向美国盟友运送进攻性武器”。
当天早些时候,美国国务院预告了就拉法问题向以色列发出的新“警告”,称这是白宫仍在酝酿的一项决定(即是否将暂停武器运输的范围扩大到最初已暂停的范围之外)。同一天,美国国务院发言人马修-米勒(Matthew Miller)表示,美国正在根据需要审查“其他潜在的武器系统”。
此前,美国暂停向以色列运送约3500枚炸弹,这些爆炸物可能会对人口稠密的加沙南部城市拉法造成巨大的附带损害,因为人们对以色列总理内塔尼亚胡在加沙的战争行为感到越来越沮丧。此举是拜登政府对正在进行的针对哈马斯的战争表示不满的最严重信号。
美国政府还希望为本周在开罗召开的谈判代表会议保留空间,以便他们继续努力在以色列和哈马斯之间达成停火和人质协议。参与谈判的官员包括中央情报局局长威廉-伯恩斯(William Burns)。