テクノロジー界の巨人、イーロン・マスクとマーク・ザッカーバーグの間で差し迫った法廷闘争の反響がシリコンバレー中に大きく響き渡っている。
この大騒動の震源地は、ザッカーバーグの巨大テクノロジー企業であるメタ・プラットフォームズが、マスクの最新の買収先であるツイッターから企業秘密を盗んだという主張だ。マスクにとって残念なことに、この対立の軌道は彼に有利には向かないかもしれない。その理由はこうだ。
企業秘密保護のための困難な戦い
企業間の法廷闘争という大局において、企業秘密窃盗の申し立ては諸刃の剣であり、立証が非常に難しいことで有名です。
マスク氏は法的手段を準備する中で、メタが経済的価値のある情報を故意に盗用したことを証明するという困難な課題に直面している。これは、検証が本質的に複雑な主張である。
この訴訟の核心は、Twitter がこのような切望される秘密を守るために講じた「合理的な努力」を定義することにある。裁判所が確立した判例はほとんど慰めにはならず、企業は実質的な証拠なしに何かを企業秘密だと主張することはできないと示唆している。
逆に、企業秘密を過度に強化することは期待されていない。この微妙なバランスがマスク氏の主張にとって大きな障害となっている。
過去の訴訟の影響
近年の歴史は、企業秘密の窃盗を主張する人たちにとって、あまり好ましいものではなかった。その好例が、アルファベットのウェイモ対ウーバー・テクノロジーズの訴訟だ。この法廷闘争は、無数の文書の窃盗疑惑から始まり、取るに足らない数件にまで縮小した。
和解の結果、Uberは2億4500万ドル相当の自社株を手放すこととなった。
劇的ではあるが、このような裁判は稀であり、和解は例外ではなく標準となっている。このような結果の原動力は、機密情報の過度な開示を避けたいという関係者全員の願望から生じている。
イーロン・マスクは、会議室であろうと競技場であろうと、戦場には慣れているが、ザッカーバーグとのこの最近の小競り合いは、彼を屈服させる恐れがある。Meta の電光石火の成功物語である Threads は、Twitter のモデルを模倣したようで、マイクロブログ サイトの市場支配を覆す恐れがある。
スレッドは開始から4日目にしてすでに話題になっており、ユーザー数は驚異の7000万人に達した。ツイッターを収益化するという困難な課題を抱えるマスク氏は、スレッドとその作成者である粘り強いザッカーバーグ氏に不安を感じている。
この最新の侮辱に対して、マスク氏は言葉を濁していない。スレッドに対する彼の痛烈な批判は戦いの雄叫びのように聞こえるが、彼の苦情の核心であるツイッターとスレッドの驚くべき類似性は、今後の法廷闘争における彼の最大の弱点となるかもしれない。
すでに、マスク氏が当初主張した知的財産の窃盗とMetaによる元Twitterエンジニアの採用は反論されている。特に、Metaのコミュニケーションディレクター、アンディ・ストーン氏は、スレッドでこれらの主張を公然と否定した。ここで疑問が湧く。マスク氏は恐るべきザッカーバーグ氏を過小評価していたのだろうか？
コロシアムでの戦いはまだ予定されているが、本当の戦いは法廷で行われ、負けるかもしれない。マスク氏は、テクノロジーの優位性と莫大な富にもかかわらず、メタ氏に対する告発を立証する上で困難な戦いに直面している。
歴史が示すように、企業秘密をめぐる法的紛争は、非常に厄介な問題になり得る。これは、世界一の富豪でさえも金で解決できない戦いになるかもしれない。
