最近離婚した3児の母親が、Tinderで出会った詐欺師に偽の暗号通貨スキームに投資するよう説得され、10万ドル以上を失った経緯を明らかにした。
42歳のレベッカ・ホロウェイさんは、2度目の結婚生活がうまくいかなかったときに、「フレッド」という名のフランス人起業家を装った詐欺師に10万ドル以上を騙し取られた。
彼女は「豚の屠殺」として知られる残酷な詐欺に引っかかった。これは、被害者が偽の恋愛関係で事実上「太らされ」、その後詐欺的な投資アドバイスによって「屠殺」されるというものである。
37歳のハイテク企業幹部シュレヤ・ダッタさんと41歳のシングルマザーケイトさんは、不気味なほど似た手口でそれぞれ45万ドルと8万ドルを失ったと明かした。3人の女性は合計で50万ドルを詐欺師に渡したことになる。
当局は、この詐欺が全国で爆発的に増加していると述べており、シークレットサービスの捜査官は多くの事例を目撃していることを認めている。
この機関はアメリカの金融・決済システムを「保護」する責任を負っており、高額の詐欺事件を定期的に調査している。
「豚の屠殺」はオーストラリアでも起きている。サイバー犯罪の専門家サイモン・スミス氏は、地元で多数の被害者がおり、中には85万ドルもの被害に遭った人もいると確認した。
「詐欺師たちは非常に巧妙かつ執拗で、被害者から最後の一銭まで奪い取るまで詐欺を続けます。」
- レベッカはこう言いました。「中年に近づいている独身女性はとても傷つきやすいのです。」
「お金はあるけど、まだいい男性に出会っていないかもしれない。そして突然、このイケメンが話しかけてきて、あなたは興奮する。」
「振り返ってみると、兆候は明白です。しかし、その時はそれが現実だと信じたいのです。」
かつてウォール街で働いていたフリーランスのマーケティング幹部のレベッカは、フレッドから一貫して丁寧なメッセージを受け取ってすぐに惹かれた。フレッドは、彼女が普段マッチングする男性とは全く違う人物だった。
彼はフィラデルフィア在住のフランス人起業家で、大学で経済学を学んだと主張した。また、娘がいるとも言った。ホロウェイ氏には10代の子供が3人いるため、2人はこのことで親しくなった。
2人は今年3月にTinderでマッチし、すぐにテキストメッセージに移行しました。そこでフレッドは仮想通貨への投資について話し始め、すぐにレベッカの興味をそそりました。
彼の言うことの多くは正確だった。彼は彼女に、シリコンバレー銀行の破綻を受けて、代替プラットフォームで大儲けできると語った。
当時、メディアは「シリコンバレー銀行の破綻でビットコインが急騰」といった見出しで報道していた。
興味をそそられた彼女は、フレッドの話を聞いても「害はない」と考え、彼の指示に従って、本物の暗号通貨プラットフォームだと信じていたものに1,000ドルを送金した。
彼が彼女を案内したプラットフォームは正規のサイトをモデルにしていたが、URLが若干異なっていた。
彼女はすぐに投資の利益を得て、4回の「取引」で168ドルを稼ぎました。
「豚の屠殺」詐欺は長期にわたるもので、詐欺師は信頼関係を築くために何ヶ月にもわたる関係を築きます。
詐欺師は、被害者が最初のうちは投資アプリから簡単にお金を引き出せるようにすることが多いのですが、多額の投資をすると、このオプションは使えなくなります。
案の定、レベッカはすぐに168ドルの収益を取り戻し、それを自分の銀行口座に振り込むことができました。
その後、彼女は貯金からさらに6,000ドルを売却し、資金が膨らみ続けるのを目の当たりにした。
その間に、彼女と「フレッド」の関係は開花しつつあった。彼は直接会うことは避けていたが、夕食を作りながら彼女にビデオ通話をしていた。しかし、彼女は、彼はほとんどカメラに映っておらず、彼の顔をきちんと見るのに苦労していたと語った。
ほどなくして、彼女は401K（米国の職場退職金制度）全額、10万ドルを現金化しました。取引中に課せられた政府の税金を差し引いた後、再び投資できる金額は7万ドルになりました。
警鐘が鳴ったのは、彼女が友人と夕食を共にし、「フレッド」との関係を詳しく話した時だった。
「友人が豚の屠殺詐欺について教えてくれて、そのとき何が起こったのか気づいたんです」と彼女は語った。
「まるで映画を見ているようでした。突然、周りのすべてがぼやけてゆがんで見えました。お金を引き出そうともしませんでした。その時点でお金がなくなったと分かっていたからです。」
振り返ってみると、彼女は何度か「フレッド」に何か問題があるのではないかと疑っていた。
時々、彼の気分は頻繁に変わるので、まるで複数の人と話しているように感じた。また、彼が送ってきた動画ではフランス語のアクセントがないことに気づいた。
これは、ワシントン州バンクーバー出身のシングルマザー、ケイトさんも気づいていたことだった。レベッカさんと同様、ケイトさんもフランス人の起業家に会ったと思っていたが、その起業家はシアトルに住んでいると言っていた。
彼は「アンディ」と呼ばれ、ワイントレーダーとして働いていると主張した。時間が経つにつれ、彼が彼女に8万ドルの投資をするよう説得し、2人は関係を深めていった。
ある意味、私は暗号通貨について何も知らなかったので、完全なバカでした。」
また、テクノロジー企業の幹部であるシュレヤ・ダッタ氏も、フランスのワイン商人と話をしていたと信じていたが、結局その商人に45万ドルをだまし取られた。
世界的なテクノロジー企業で6桁の給料を稼ぐシュレヤさんは、人生に男性がいないことで「魂に穴が開いたような」気持ちになり、それが騙された理由だとインクワイアラー紙に語った。
「私はトランス状態でした」と彼女は言い、「まるで私の心理がハッキングされたようでした」と付け加えた。
レベッカさんは、金融取引業規制局に自分の件を報告したが、自分のお金が再び戻ってくるかどうかは分からない。
カンボジアでは、豚の屠殺事業の多くは数千人を雇用する犯罪組織によって運営されていると報じられている。
昨年の報告書では、合法的な仕事と約束されてそこに誘い込まれた労働者自身が、奴隷のように扱われ、虐待されていることが明らかになった。
被害者一人ひとりに合わせた台本が渡される。