ブラッド・カイムズはプロのドラマーです。30年間、ロック、ファンク、ブルース、R&Bなど、さまざまなバンドで演奏してきました。ライブの合間には起業家を目指して働き、ビーチで使えるベビーサークルを発明しました。中国でサプライヤーを見つけました。カイムズはすぐに世界的な輸入業者となり、国境を越えた支払いを行うために「SWIFT」と呼ばれる使いにくい国際銀行システムを使わざるを得なくなりました。
SWIFT は迅速ではありませんでした。遅くてコストがかかりました。「追跡 ID がありません」と Kimes 氏は言います。「そして支払いが 6 日後に届いたときに、通貨操作が行われていたことがわかります。そして差額を支払わなければなりません。」
もっと良い解決策はありましたか?
暗号通貨を入力します。
これは暗号通貨業界でよくある「起源の物語」です。似たような話をよく聞きます。誰かが伝統的な金融で簡単なことをやろうとするのですが、頭が痛くなり、イライラしてしまいます。そして、ある時、ひらめきが起こり、「それからビットコインを発見したんだ」と言うのです。
しかし、カイムズはすでにビットコインを発見していた。しかし、それが正しい解決策だとは思えなかった。彼は代わりに、より安価で、より速く、より効率的だと彼が信じる何か、より新しいものを見つけたのだ。
リップル。
Ripple Labsによって開発されたXRPは、銀行や企業、そして金融システムを念頭に置いて設計されました。ビットコインの非公式なモットーが「自分自身の銀行になろう」だとすれば、XRPのモットーはそれほど刺激的ではない「銀行を改善しよう」です。Rippleは、暗号通貨業界の多くの主流イデオロギーと相容れません。長年にわたり、Rippleは業界の多くの人々から無視され、見過ごされ、あるいは完全に軽蔑されてきました。
「この技術はちゃんと機能します。謳い文句通りの働きをします」とカイムズ氏は言う。さらに調査を進めた結果、彼はXRPが銀行業界の煩雑な煩雑な手続きを全て切り裂くホットナイフになり得ると確信した。しかも、エネルギーを大量に消費するプルーフ・オブ・ワーク（PoW）マイニングも不要だ。「ビットコインなら、もっと多くのお金でその問題を解決できます」とカイムズ氏は言う。彼はビットコインに悪意はないと明言し、「ビットコインは私たちに何が可能かを示してくれた」と付け加え、ポケベルや初期の折りたたみ式携帯電話のような重要な足がかりとなる技術だと考えている。しかし、カイムズ氏の見方は「もはや誰も最初の携帯電話を使っていない」ということだ。
キムズ氏はビットコインの理念に共感している。「ビットコインのホワイトペーパーは反銀行、反体制を謳っている」とキムズ氏は言う。「私の中のリバタリアンはビットコインが大好きだ。私の中のリバタリアンは、ビットコインに夢中になる。『よし、権力者を倒せ！』って感じだ」
それから彼は少し間を置き、そして重要な断り書きを付け加えた。「私も大人です」と、52歳のカイムズは言う。「大人として、世界の伝統的な企業、システム、政府、そして中央銀行が、そんなくだらないことには手を出さないことを理解しています」
キムズ氏は銀行や政府の世界を好んでいないかもしれないが、ビットコインのような分散型通貨が実際にシステムを転覆させるなどというのは馬鹿げていると考えている。あるいは、彼の言葉を借りれば、政府は「名前も知らない人間（サトシ・ナカモト）が来て、クソみたいなショーを運営するようになる前に、戦車とクソみたいな銃を投入するだろう。そんなことは起こりっこない」
これが、キムズ氏がXRPに関する自身の日刊番組「デジタル・パースペクティブ」で現在説いているメッセージだ。彼は今、XRPとその銀行システムへの浸透が、ビットコインの反体制精神よりも発展する可能性が高い理由を力説している。「彼らはテクノロジーを止めることはできない」とキムズ氏はビットコインについて語る。「だが、課税し、規制することで存在を消滅させることはできる」
Kimes氏はXRPコミュニティの中心人物であり、「XRPアーミー」とも呼ばれています。このアーミーは、多くの暗号通貨関係者が嫌悪する存在です。XRPは長年、「真の」暗号通貨プロジェクトではないと揶揄されてきました。批判者たちの主張によれば、XRPは真の意味で分散化されておらず、流通している1,000億XRPの大部分をRipple Labsが保有し、定期的に二次市場で売却し続けているからです。（XRP支持者たちは、「集中化されすぎている」という批判はかつては真実だったかもしれないが、今はそうではなく、RippleはXRP台帳のごく一部しか管理していないと反論しています。）
XRPアーミーは、外部から見ると、リップル批判者への攻撃、FUD（不安や不安）への抗議、そして価格上昇の称賛で知られています。時には「リップルとXRPを無視するのは自己責任」といった、脅迫的で漠然とした脅し文句のツイートを投稿することもあります。
これは何年も前から続いている。XRP Armyの勢力は大きく、2018年にはCoinDeskが毎年発表する仮想通貨界の「最も影響力のある」リストに選出された。「XRP Armyは、主に規模と組織力によって他と一線を画している」と、デイビッド・フロイド氏は2018年に同サイトに寄稿した。「他のコインの価値に疑問を投げかければ、少数の荒らしが現れるかもしれない。しかし、攻撃の規模、激しさ、持続時間、そして一貫性で測れば、XRP Armyの攻撃は見劣りするだろう。」
フロイド氏もそのことを知っているはずだ。彼が記事を書く前から、XRPアーミーのメンバーは彼を攻撃するために結集し、「雇われた暗殺者」「必死の「嫌われ者」「妄想性障害」を患っている人物と呼んだ。最近では、フォーチュン誌の編集者ジェフ・ロバーツ氏が「リップルとXRPはついに現実のものとなるかもしれない」と題したXRPについて概ね肯定的な記事を書いた際も、XRPアーミーの一部のメンバーはTwitterで彼を批判した。（ちなみに、私にはそのような経験はなかった。XRPアーミーのメンバーに連絡を取ったところ、無視されたこともあったが、敵意を向けられたことはなかった。）
XRP ArmyにTwitterで有害な発言をする過激派がいるというのは事実だ（仮想通貨界隈にはそういう人が大勢いる）。しかし、コミュニティにはKimesのような実利主義者が多数いるのもまた事実だ。彼らは実用性を重視し、自らを「場の大人」とみなしている。（これは私が取材中に何度も耳にした言葉だ。）Kimesが主催し、最近ラスベガスで開催されたXRPコンベンションを考えてみよう。Bitcoin Miamiには魔法使いの格好で来た人もいたが、ラスベガスでXRPを熱烈に支持していたのはスーツを着た年配の男性、つまりビジネスマンが多かった。ある参加者はこう言った。「私は37歳ですが、場の子供でした」
ラスベガスでXRPの影響力を持つ人物の一人、「デジタル・アセット・インベスター」ことDAIは、XRPに関する番組を毎日司会しています。彼は数年前、Coinmarketcap.comを閲覧し、上位30の仮想通貨とその経営陣について調査したことで、このプロジェクトに惹かれました。「MITとハーバード大学卒の起業家グループを持つ企業として、唯一見つけることができたのはリップルでした」とDAIは言います。「彼らは皆、シリコンバレーの実力者で、実績のある人たちでした。『これは何か違う。何か特別なものがある』と思いました」
DAIは、こうした「同席する大人」が、文字通り他の有力者と同じ部屋にいる大人であることを好んでいる。ビットコインが部外者向けだとすれば、XRPは部内者向けだ。「（リップルCEOの）ブラッド・ガーリングハウス氏はスイスのある部屋にいたのですが、香港中央銀行も同席していたことを私は知っています。ロシア中央銀行も同席していました」とDAIは語る。「理解していただきたいのは、これこそ私たちが5年間研究し、夢中になって取り組んできたものなのです」。DAIは、リップルが「世界中の50もの中央銀行と協力してきた」と推定している。
キムズ氏によると、XRPの魔法は、中央銀行などの機関が大規模な流動性プールを持たなくても、即座に決済手段を提供できることだ。これによりリソースが解放され、コストも削減される。だからこそ、キムズ氏とDAIは、XRPが将来的にグローバルなステーブルコインとして認定される可能性に楽観的だ。XRPはドルや人民元、ユーロに取って代わるものではなく、むしろこれらすべてをつなぐ架け橋となるだろう。
これらはすべて、XRP軍がXRPの実用性に非常に強気であることを述べるための前置きです。彼らはXRPが現在のシステムを改善し、広く普及し、価格が最終的に「急騰」すると考えています。
しかし、彼らにも不満はある。
問題は、XRPがまだ急騰していないことです。それに近づいていません。ちなみに、2018年1月、ビットコインが当時の史上最高値である2万ドル近くを記録した頃、XRPの価値は3ドルを超えていました。その後、弱気相場で価格は暴落しました。2021年にビットコインの価格が急騰したとき、XRPアーミーは保有するXRPも同様に急騰するだろうと予想しました。
ビットコインは6万ドルを超え、前回のサイクルの最高値の3倍にまで急騰しました。この論理に従えば、XRPは9ドル、あるいは10ドルに達するはずですよね？
2ドルを突破できませんでした。
価格が50セント程度まで下落し、XRP Armyの多く、特に1ドル以上で購入した人たちは不満と苦々しい思いを抱いている。
価格停滞の明白な原因は、SECがRipple Labsに対して2020年12月に提起した訴訟であり、ようやく解決に近づきつつあるようです。これがこの件の理由の一つです。
しかし、キムズ氏、DAI、そしてXRP Armyは、XRPがビットコインやイーサリアムに遅れをとっている理由について、別の説を唱えています。それはコミュニティを熱狂させるほどの衝撃的な説です。XRP Army以外ではほとんど語られることのない説です。あまりにも刺激的なため、CoinDeskが公表を許すはずがないと彼らは考えていました。
この理論は「ETHGate」と呼ばれます。
「分散型司法」
ジョン・ディートンは元海兵隊員だ。禿げ頭で筋肉質、威圧的なあごひげを生やした彼は、中皮腫とアスベスト癌の被害者を代理する原告側弁護士でもある。仮想通貨専門の弁護士ではないが、XRP、イーサリアム、ビットコインに投資していた（XRPは保有量が最も少なかった）。そして2020年12月、まさか自分がこれほど関心を持つとは思ってもいなかった問題、SECによるリップル社に対する訴訟に、彼は夢中になり始めた。
最初は大したことではないと思っていた。「企業が訴えられるのは当然です」とディートン氏は言う。「普通の証券訴訟になるだろうと思っていました」。しかし、訴状をよく読んでみると、「基本的に、販売状況に関わらず、すべてのXRPは証券だと書いてありました」とディートン氏は言う。「これは私が今まで読んだ中で最も広範で、広範囲に及ぶ、とんでもない訴訟です。全く意味が分かりませんでした」。訴状があまりにも広範囲に及ぶため、ディートン氏はこれが「武器」であり、「損害を与えることを意図している」のではないかと疑ったほどだった。
当初は単なる憶測に過ぎなかった。しかし、ディートン氏はいくつかの点と点を結びつけ始めた。まず、当時のSEC委員長ジェイ・クレイトン氏が訴訟を起こしたのは、まさに任期最終日の2020年12月22日だった。これは奇妙なタイミングに思えた。訴訟の対象はリップルのみで、ビットコインやイーサリアムは対象としていなかったのだ。その後、ディートン氏は、数年前にイーサリアム創設者とSECの連絡役を務めていた法学教授、ジョセフ・グランドフェスト氏からの手紙を見つけた。グランドフェスト氏が手紙を送ったのは、訴訟が提起されるわずか数日前だった。
グルンドフェスト氏の書簡は、SECに対し、訴訟を起こさないよう警告した。その理由の一つは、訴訟は「最終的な解決に関わらず、XRPの罪のない保有者に多大な損害を与える」こと、そして「委員会が公正さの伝統を維持するのであれば、イーサとXRPは同様に扱われるべきである。イーサが市場で自由に取引できるようにするのであれば、XRPも同様に取引できなければならないし、XRPに制限を設けるのであれば、イーサにも制限を設けるべきだ」ということである。
しかし、イーサリアムとXRPは同じ扱いを受けませんでした。グランドフェスト氏の助言は無視されました。（ディートン氏は情報公開法に基づいてこの書簡を入手し、自身のウェブサイトにアップロードしました。こちらからご覧いただけます。）リップル社に対する訴訟から9日後の2021年1月1日、ディートン氏はSECに対して独自の訴訟を起こしました。「私はSECに対し、訴状を修正してリップル社のみを対象とするよう求めただけです」とディートン氏は述べ、対象範囲はXRPトークンではなく、リップルラボ社という企業に限定すべきだという意味です。もしSECがXRPを標的にするなら、彼らがやっていることは「リップル社とは何の関係もない無実の人々を傷つけること」だけだとディートン氏は言います。
そして、それらの人々は損害を被りました。SECの訴訟を受けて、XRPの価格は20セントを下回るまで暴落しました。Coinbaseをはじめとする米国の取引所はXRPを上場廃止に追い込みました。ある分析では、市場価値は150億ドルの損失に上ると推定されています。
「本当にショックでした」と、XRP Armyのメンバーで「James Rule XRP」という通称を持つ人物は語る。Jamesは56歳で、テキサス訛りの親しみやすい話し方をする。かつては石油精製所で働いていた彼は、このプロジェクトを強く信じ、401(k)を全額XRPに転換した。彼は毎日、主にXRPに関するYouTube番組を配信している。
ジェームズはかつて――短期間ではあるが――仮想通貨億万長者だった。2017年には「XRP RICH」というナンバープレートを購入した。彼は今でもXRPプロジェクトを信じており、XRPで大金持ちになれると期待しているが、本人曰く「現金は乏しい」とのこと。現在はロウズのホームセンターで働いている。（ジェームズは肉体労働への転向について謙虚かつユーモアを交えており、「汗水たらして働いている時でさえ」若い同僚の手本となることを喜んでいると語っている。）
ディートン氏がSECを相手取って訴訟を起こした際、彼は他のXRP保有者にも訴訟への参加を呼びかけました。ジェームズ氏もその動きに加わり、ディートン氏の行動に関するツイートはXRP Army全体に拡散しました。すぐに2,000人のXRP保有者が加わり、その後5,000人へと増加しました。現在、ディートン氏の訴えには75,000人以上のXRP保有者が参加しており、ディートン氏はSECのリップル社に対する訴訟において「amicus curiae（法廷助言者）」の正式な地位を与えられています。これは、彼の見解が裁判所によって考慮されることを意味するものです。
一方、ディートンは何かに悩まされていた。もしこの訴訟が本当にリップルに対する武器だとしたら、その動機は何なのか？彼は調査に乗り出した。この騒動のもう一人のキープレイヤー、SECの元企業財務担当ディレクター、ビル・ヒンマンの記録を入手したのだ。2018年6月14日、ヒンマンはビットコインとイーサリアム（彼が言及した唯一の2つの仮想通貨）は証券ではないと発言した。この発言は事実上、ビットコインとイーサリアムに「フリーパス」を与えたようなものだった。その後5年間、仮想通貨業界の多くの人々が、この発言を分析し、解釈することになる。
なぜヒンマン氏はイーサリアムだけを取り上げているのだろうか？「ジェイ・クレイトン氏は特定のトークンについて決して語りませんでした。[ゲイリー]ゲンスラー氏も今日に至るまで特定のトークンについて決して語りません。ヘスター・ピアース氏も特定のトークンについて決して語りません」とディートン氏は言う。では、なぜヒンマン氏なのか？「私の中に潜む懐疑的な考えは、『ヒンマン氏はイーサリアムやビットコインと何か関係があるのだろうか』と考えました」
そこでディートンはさらに調査を進めた。DAIやキムズといったTwitterのインフルエンサーの協力を得て、XRP軍団の兵士たちはさらなる証拠を探し始めた。ディートンはこれを「分散型正義」と呼んだ。彼らは暗号通貨カンファレンスの古い動画を発見し、ミートアップの知られざる映像を発掘した。そして、イーサリアムコミュニティの多くの人々が、ほぼ間違いなく隠蔽したがるであろう証拠を掘り起こした。
連邦職員が義務付けられている情報開示を調べた結果、ディートン氏は「SEC在籍4年足らずで、ビル・ヒンマン氏がシンプソン・サッチャー氏から1500万ドルを徴収した」ことを発見した。シンプソン・サッチャー氏は法律事務所である。この事実は2つの点で関連している。ヒンマン氏はSEC在籍前後にシンプソン・サッチャー氏の下で働いていたこと、そしてシンプソン・サッチャー氏は「エンタープライズ・イーサリアムの利用促進を目的とする会員主導の業界団体」であるエンタープライズ・イーサリアム・アライアンス（EEA）のメンバーであったことが挙げられる。そして、これはもはやディートン氏とXRPアーミーだけが告発しているわけではない。政府の透明性を追求する非営利監視団体であるエンパワー・オーバーサイトは、「明らかな利益相反」を指摘し、シンプソン・サッチャー氏に関連するあらゆる文書の開示を求めてSECを提訴した。
もしかしたら、1500万ドルは単に魅力的な年金パッケージだったのかもしれません。あるいは、単なる偶然かもしれません。SEC在籍以前の仕事に対する繰り延べ報酬だった可能性も十分にあります。しかし、XRP Armyは、この1500万ドルが、ヒンマン氏の意思決定に影響を与え、イーサリアムには容赦なくXRPには容赦しないという決断を促したのではないかと疑問を呈しています。（ヒンマン氏はその後、SEC在籍時にシンプソン・サッチャー氏がEEAに関与していたことを知らなかったと否定しており、「ヒンマン氏に近い人物」はFox Businessに対し、1500万ドルは単に気前の良い年金パッケージだったと語っています。）
XRP Armyはさらなる証拠を発見した。イーサリアムローンチ前の2014年初頭に撮影された動画で、若きヴィタリック・ブテリンが「イーサリアムIPO」に関する質問に答えている。XRPの信奉者たちはこれを決定的証拠と見ている。イーサリアムの最も著名な共同創設者がICOを文字通り「資金調達」と呼んでいるのに、XRPが証券なのにイーサリアムではないというのはどういうことだろうか？ ここで微妙な点として、ヒンマン氏はスピーチの中で「資金調達はさておき」と述べ、イーサリアムのICOを暗黙のうちに認めている点が挙げられる。XRP Armyは、これは「タイタニック号は氷山をさておき、素晴らしい航海だった」と言うようなものだと考えている。
ディートン氏は自身のウェブサイトで、偽善、二重基準、そして利益相反を浮き彫りにする綿密なタイムラインを公開している。これがETHGateの核心である。ディートン氏は、初期のイーサリアム推進派とJPモルガンやアンドリーセン・ホロウィッツといった企業との関連性を指摘し、イーサリアム支持者とSECの癒着を示唆するとともに、「コンセンシスは、SEC委員長ジェイ・クレイトン氏の元法律事務所であるサリバン・アンド・クロムウェルからクォーラム買収の助言を受けていた。これはSECがリップル社を提訴する4ヶ月前のことだった」といった冷徹な指摘も行っている。
それから「クジラ動画」があります。DAIは、XRP Armyが何らかの方法で発見した別の古い動画を指摘しています。この動画には、2014年にシリコンバレーでイーサリアムの共同創設者ジョセフ・ルービン氏と会った様子が映っています。これはイーサリアムのICOの直前のことでした。ある人物がルービン氏に「イーサリアムへの投資額には上限がありますか？」と尋ねています。
動画では音声のみで聞こえるルビン氏の返答は、「個人は複数の異なるアイデンティティから購入することができます。ユニットサイズには制限を設ける可能性がありますが…もしあなたが大口投資家で、数百万ドル相当の投資を計画しているのであれば、複数のアイデンティティから購入することも可能です」というものでした。
XRP Armyはこれをひどく非難している。「これらの偽装したクジラたちは、水面下で大量のイーサリアムを購入していた」とDAIは述べている。「彼らはこのことについて語りたがらない」。DAIによると、イーサリアムの創設者たちは「分散化」を謳うのが大好きだが、実際には複数の匿名の身元から大量のイーサリアムを購入していた偽装したクジラがいたため、「最初からデタラメだった」という。（CoinDeskはルビン氏にコメントを求めたが、回答はなかった。）
ETHGateについては様々な意見がある。SECは単に利益相反があっただけだと考える人もいる。見栄えは悪いが、悪意のある行為ではない。また、今世紀最大の金融ニュースだと考える人もいる。XRP Armyの1人は「ETHGateはエンロンよりも大きい」と考えている。不正行為を示唆する人もいる。「私は、あれは武器として使われたと考えています」とKimes氏は言う。「一体全体、SECはどうやってリップル社を訴えるべきだと分かったんだ？ なぜリップル社は他のクソ企業の一つではなかったんだ？」彼の理論は、イーサリアム推進派がXRPが真の脅威となることを恐れた（もしXRPが連邦準備制度理事会と提携したらどうなるだろうか？）。そのため、彼らは規制の罠としてリップル社を妨害したというものだ。
ディートン氏、カイムズ氏、DAI、そしてXRPアーミーは、明確な利益相反を証明するために必要な証拠はすべて既に収集したと考えている。しかし、彼らはまさに今、彼らの主張を覆すことのできない衝撃の事実を発見しようとしている。「ヒンマン・メール」だ。
2018年にヒンマン氏がビットコインとイーサリアムを事実上容認する運命的なスピーチを行った際、彼はSECがイーサリアム、XRP、そしてその他の仮想通貨にどう取り組むべきかについて、スタッフと内部協議を行っていた可能性が高い。彼のメールと文書は、その考えを浮き彫りにするだろう。ディートン氏とXRP軍は、まるでこれらの文書がJFK暗殺の決定的証拠であるかのように、SECに開示を要求したが、SECは拒否した。「実際に見るまでは、内容は分からない」とカイムズ氏は言うが、内容は「恥ずべきものから犯罪的なものまで多岐にわたるだろう」と予想している。
最終的に、XRPとリップルの勝利として、この事件の判事アナリサ・トーレス氏はヒンマン文書の開示を命じました。文書は6月13日に公開される予定です。
暗号資産メディアを含む、より大規模な暗号資産コミュニティは、XRPコミュニティとイーサリアムの間のこの確執をほとんど無視、あるいは避けてきました。Fox Businessは、この問題を報道した数少ないメディアの一つでした。「明白な利益相反があると思います」と、独自の徹底的な調査を行い、9,000ワードに及ぶFox Businessの記事を共同執筆した記者のエレノア・テレット氏は述べています。「腐敗があったかどうかは、私が判断する立場にありません。」
テレット氏は、こうした見苦しい対立は、政府と民間セクターの「回転ドア」的な性質に起因しているのではないかと疑っている。政府関係者が、かつて規制していたまさにその組織から、後になって巨額の報酬を受け取ることはよくあることだ（ただし、問題はある）。これは残念なことだが、犯罪行為ではない。テレット氏はその後、Twitterのダイレクトメッセージで、一方でSECが文書の開示に非常に消極的だったことは注目に値すると述べ、「SECがそこに何か公表したくないことがあると想像せざるを得ない」と付け加えた。
チームリップル
では、なぜこれらすべてが重要なのでしょうか?
最も明白なレベルでは、グランドフェスト氏がかつてSEC宛ての書簡で主張したように、XRPを購入した人々の投資は低迷しています。これは現実の人々の現実のお金です。テキサス州のロウズ・ホームセンターで働く56歳の男性に聞いてみてください。SECの任務は投資家を保護することです。SECの訴訟は投資家に損害を与えました。450万のウォレットにXRPが含まれていることを考えると、これは些細なことではありません。そして、ガーリングハウス氏によると、この訴訟でリップルラボは2億ドルの損害を被ったとのことです。
もう少し深く掘り下げると、この訴訟はXRP Ledgerエコシステムの成長をほぼ確実に阻害している。「これは私たちにも影響しています」と、XRP Ledger上にNFTプラットフォームの構築に取り組んでいるXRP CafeのCEO、アダム・カギー氏は語る。「私たちはプレシード資金調達を始めたばかりで、多くのVCがXRPエコシステムへの参入をためらっています。なぜなら、それが理由です」。DAIは、SECの訴訟という足かせがなければ、Dapps、NFT、そしてイノベーションのハブとして機能したのはイーサリアムではなく、XRPだったかもしれないと主張している。
リップルが悪意ある目的で標的にされたとあなたがどの程度考えているかによって、結果は大きく変わります。XRPの熱狂的な支持者でさえ、必ずしもそうではありません。「リップルを抑え込もうとする大規模な陰謀があるとは信じていません」と、ラスベガスで開催されたXRPコンベンションで講演したXRP支持者で暗号通貨ソーシャルメディアのインフルエンサー「Your Bro Quincy」氏は言います。
しかし、動機が何であれ、少なくとも最低限、XRP 軍には、不公平な競争の場を作り出した SEC の二重基準について苦情を言う十分な根拠があると言っても過言ではないようです。
「XRP軍が、自分たちの計画が標的にされたことに憤慨するのは当然だと思います」と、ブラウン・ラドニックの仮想通貨専門弁護士、プレストン・バーン氏は語る（CoinDeskに定期的に寄稿しているバーン氏は、率直な意見で知られている）。バーン氏は、第二のブロックチェーンの開発を監督するイーサリアム財団は、米国で営利目的で仮想通貨トークンを販売するというリップル社と「根本的に同じ活動に従事していた」と考えている。そのため、「この二つの計画には同様の結果がもたらされるはずだったが、実際にはそうではなかった」と述べている。
XRP Armyの信憑性をさらに高めるバーン氏は、SECが「イーサリアムのプロモーターや大量のイーサリアムを保有する人々による大規模なマーケティングキャンペーン」の標的となり、SECが「テクノロジーの名の下に放置する」よう仕向けられたと付け加えた。しかし、そこにはさらに微妙なニュアンスがある。バーン氏は、リップルが二次市場でXRPを売り続けていることなど、SECがイーサリアムではなくリップルを起訴することにした理由は他にもあると付け加えた。「1月1日にトークンを市場で売ったら、それは違反です。3月10日にもう一度売ったら、それはまた別の違反です」とバーン氏は言う。こうした度重なる違反行為があったため、「リップルに尻尾を突きつけるのは容易だったと思います」とバーン氏は語る。
ETHGateというより壮大な陰謀についてはどうだろうか？バーン氏は無表情で、「コンセンシスがトカゲ人間で構成されているという部分は完全に真実だ」と述べている。（コンセンシスは、ジョー・ルービン氏がイーサリアムの共同開発者として設立したイーサリアム開発会社である。）
最後の展開は、長らくXRPを鼻であしらってきた仮想通貨コミュニティ全体が、今やリップルを応援し始めていることです。もしトレス判事がXRPは証券ではないと判断すれば、業界が長らく切望していた明確な判断が下される可能性があります。突如、仮想通貨界隈の多くがリップル支持に回ったのです。
「これまでもリップル社には批判的だったが…これまで以上にリップル社に同調している」と、メサーリのCEOライアン・セルキス氏は3月に述べた。「リップル社は、行き過ぎたXRP対SEC訴訟に勝つべきであり、XRP台帳には世界中のデジタル決済インフラで公平に競争する機会が与えられるべきだ。需要はある！」あるいは、フォーブス誌の寄稿者サム・ライマン氏がツイートしたように、「今、XRP軍団はすべての暗号資産を背負っている」のだ。
しかし、この件には別の展開も考えられる。バーン氏は、XRP軍がこれまでずっと求めてきたもの、つまりイーサリアムと同等の扱いを得るかもしれないと考えている。ただし、彼らの期待通りの形で実現するわけではないだろう。何を望むかは慎重に。「ゲンスラー氏が戦闘態勢に入っており、誰も例外にならないことは明らかだ」とバーン氏は言う。「あらゆる通貨に平等な扱いが適用されることは明らかだ」。（SECがバイナンス、そしてコインベースを提訴する前にバーン氏と話をしたが、彼の「戦闘態勢」理論は先見の明があるように思える。）
バーン氏は、XRPがイーサリアムのような非証券として扱われるのではなく、イーサリアム（そして事実上すべての他の仮想通貨）がXRPと同様に証券として扱われるだろうと予感している。彼は、リップル社がこの訴訟で敗訴する確率は95%だと考えている（彼はCoinDeskの論説でその論理をより詳しく説明している）。バーン氏は、SECは最終的には議会が制定した法律に従うしかないと考えている。そのため、XRP軍は「イーサリアムではなく議会のために攻撃を温存すべきだ」と同氏は述べている。「現時点ではそれが我々の枠組みであり、SECには選択の余地がない」。もちろん、すべての弁護士がこの解釈に賛同しているわけではない。ジョン・ディートン氏は、ブルームバーグ・ローに寄稿したエッセイの中で、XRPが証券ではない理由について反論している。
ドラマーのブラッド・カイムズはリップルの勝利を信じています。DAIやXRP Armyの多くのメンバーも同様です。もちろん、XRPの運命に文字通り自身の全財産を賭けているテキサス出身のジェームズも例外ではありません。彼は、リップルが勝訴した場合、XRPの価格が「二桁」、つまり10ドル、つまり現在の20倍になると予測しています。
「僕はテキサス州南東部の自宅のキッチンテーブルに座り、窓の外の牛や馬や鶏を眺めているだけの男なんだ」とジェームズは言う。「そして、近い将来、欲しいものは何でも手に入ると確信しながら、今こうして質素な暮らしをしているんだ。」