Kgothatso Ngako 氏のスタートアップ企業 Machankura は、高級な携帯電話やインターネット接続がない場合でも、ビットコインが人々にとって便利であることを証明している。

マチャンクラは、ンガコ氏の母国南アフリカで「お金」を意味する俗語で、スマートフォン以前のモバイルデバイス（フィーチャーフォン）上で、ビットコインのレイヤー2決済ネットワークであるライトニングネットワークを介してビットコインで取引できるようにするソフトウェアツールである。

これは、インターネット接続なしでビットコインを使用できる初の消費者向けテクノロジーであり、経済的に恵まれない人々に資産を提供する独創的な方法です。

この機能は、2024年4月のビットコインの4回目の「半減期」に合わせて公開されたCoinDeskの「ビットコインの未来」パッケージの一部です。

30歳の元アマゾンウェブサービス（AWS）開発者であるンガコ氏は、2022年半ばにマチャンクラを世に送り出した。そして、ンガコ氏が最後にCoinDeskに話を聞いた2023年4月以降、マチャンクラは急成長を遂げている。ンガコ氏によると、ユーザーベースは1年弱で3,500人から13,600人に急増し、同社は現在、アフリカ7か国の住民にサービスを提供している。状況は上向きで、ンガコ氏はそれでも前進し続けたいと考えている。

現時点では保管型の Lighting ソリューションに過ぎない Machankura の次の段階は、アフリカの人々が独自の秘密鍵を保持できるようにし、真の経済的自己主権をもたらすことです。

今年 1 月、Ngako 氏が企画に協力したイベント Adopting Bitcoin Cape Town で、彼は Machankura 氏の Bitcoin Java Card プロジェクトを発表しました。このプロジェクトでは、フィーチャーフォンを非管理型ビットコイン ウォレットとして兼用できます。Java Card は、特定のタスクを実行する基本的なコンピューター プログラムであるアプレットをスマート カード上で実行できるようにするソフトウェアで、スマート カードは携帯電話の SIM カードと通信します。この場合、Java Card ソフトウェアによって、アフリカのユーザーはビットコインの秘密鍵を保持し、トランザクションに署名し、UTXO 残高を確認できます。

私はNgako氏とバーチャルに話をし、この野心的な取り組みについて話し合い、Machankuraの次のバージョンが実際どのようなものになるかについてさらに詳しく聞きました。また、アフリカのユーザーにとって自己管理がなぜ不可欠であるかについて話し合いました。

インタビューはわかりやすくするために要約され、軽く編集されています。

最近、Machankura ユーザーがフィーチャーフォンを使用してビットコインを自己管理できるようにする Bitcoin Java Card プロジェクトを発表しました。これがどのように機能するかを説明してください。

Java Card プロジェクトは、SIM カード上で動作するチップです。通常の SIM カードに貼り付けると、このチップにプログラムした機能がフィーチャー フォンに追加されます。このチップを使用すると、署名などのビットコイン関連の機能を備えたアプレットをプログラムできます。SegWit アドレスを生成する機能をプログラムしました。現在は、リレー (Electrum サーバーなど) と通信できる次の部分が完了するのを待っているところです。リレーでは、サーバーからすべてのブロックチェーン データが送られ、残高を確認できます。

これで、Java カード アプレットからリレーにメッセージを送信できるようになりました。あとは、Java カード プロジェクト経由でメッセージを正常に受信する必要があります。SIM カードはチップを使用して SMS を受信できますが、SIM カード上にある間はチップでイベントをトリガーすることはできません。これが、私たちが [まだ取り組んでいる] 部分です。

Machakuraは現在Lightningを利用しています。これにより、ベースレイヤーでビットコインにアクセスできるようになりますよね？

そうです。Muunウォレットを見れば、技術的にはスワップが可能なオンチェーンウォレットです。「よし、いいぞ。やってみよう」と思いました。問題の最初の部分、つまり、どのデバイスでもビットコインを自己管理するにはどうすればよいかという部分を解決できれば、他のウォレットから学んだ教訓をすべてこれにも適用できるという考えです。

Muun のようなウォレットは使用するのに少し高価ですが、Phoenix のようなウォレットは使用するのに安価であることが証明されています。ベース レイヤーから Lightning にビットコインを転送するための最もコスト効率の高い方法を見つけるために、すべての Lightning ウォレットを調べる予定ですか?

Muun と Phoenix はどちらも優れたアーキテクチャを備えていると思います。スプライシング アップデートにより、Phoenix は Muun ウォレットを優れたものにした要素のいくつかを取り入れています。これにより、優れたマルチシグ オンチェーン ウォレットが実現します。Phoenix は Taproot でこれを実現するため、Muun ウォレットと同様の機能を低価格で提供します。私たちは Muun と Phoenix のハイブリッドを作成したいと考えています。

特にベースチェーン料金が上昇し続けている状況で、人々が Lightning チャネルを開設するために初期ベースチェーン料金を支払いたくないのではないかと懸念していますか?

私は、自己管理型 Lightning とそれに関連するコストに関する議論に注目しています。結局のところ、無料であることを追い求めるべきではありません。最初に支払うコストを銀行口座を開設するのと同じように扱ってください。確かに、今日では銀行口座の開設は無料ですが、常に無料だったわけではありません。無料であるということは、ユーザーに不利益をもたらすのです。これらのコストを事前に顧客に提示して、「銀行として、LSP として、または何としてでも、口座を開設するために支払う初期コストはこれらです」と言わなければ、顧客を獲得するためのコストを相殺するための奇妙な方法を思いつくことになります。Lightning の素晴らしい点は、これらの初期コストを支払って取引を開始すれば、この至福の世界 (低コストで第 2 レイヤーでビットコインを使用することを指します) にいるということです。

Machakura ではフィードバックを積極的に受け付けていますね。ユーザーから非管理型バージョンのサービスを求める声はありましたか?

私が受け取ったフィードバックは、セルフカストディをしないことを強く後押ししました。Machankura はカストディサービスなので、人々は私に電話して「これはうまくいきませんでした。直してもらえますか?」と尋ねることができると感じています。多くの人々はそれで満足しています。セルフカストディサービスでも優れたカスタマーサポートを提供できますが、鍵を紛失した場合に関しては、私たちから何も手伝えることはありません。しかし、ユーザーにセルフカストディのオプションを提供しない理由はありません。

アフリカ諸国で何が起きているのか、ナイジェリアがBinanceに対して行っていること（ナイジェリア政府が国内の経済混乱を引き起こしたとしてBinanceを非難していること）で最大の例となっていることを考えると、保管サービスを行うことは私にとって最善の利益ではない。彼らはBinanceの取締役2人を拘束し、BinanceのCEOに出頭して直接会談するよう要求した。これは私が今まで見た中で最も身代金を要求する状況だ。

したがって、ビットコインが私たちが想定しているのと同じ軌道をたどる場合、そして法定通貨も私たちが想定しているのと同じ方向、つまり下降スパイラルをたどる場合、誰かがスケープゴートにならなければなりません。ナイジェリアの場合、それはバイナンスであり、バイナンスはそれを引き起こすようなことは何もしていません。

私はアフリカで暮らすのが大好きです。ただ「私は影響を受けていない」と言うために、別の大陸に移住したくはありません。そして、一緒に働いている人たちと一緒に働くのも大好きです。彼らが住んでいる国から移住する必要はないと思っています。だから私は「よし、自主管理でいい」と思っています。

昨年のアフリカ ビットコイン カンファレンスのパネルであなたが言ったことを思い出しました。誰かがあなたに、アフリカ諸国の政府がビットコインの普及を促進するために何ができるかと尋ねたところ、あなたは「禁止する」と答えました。なぜそう思ったのですか。また、今でもそう思っているのですか。

これは私が何年も抱いてきた意見であり、新しい国々でサービスを展開していたときでさえもそうでした。ビットコインが禁止されると、検閲に強い方法でサービスを展開せざるを得なくなります。禁止されていない場合は、できることをやって最善を祈るしかありません。ナイジェリアでは、経済的な影響についてバイナンスを非難する前に、まずビットコインの禁止を解除し、その後ナイジェリアのナイラが下落している理由についてバイナンスを非難しました。ビットコインが禁止されれば、それがアフリカのビルダーにとって最も理想的な[状況]です。確かに、面倒で分散化された検閲に強い方法で物事を進めざるを得なくなりますが、それが進むべき道だと思います。

私たちには、承認の有無にかかわらず、これらのサービスの一部がアクセス可能であることを実際に保証する技術があります。[規制された環境において]私たちは、あまりに快適すぎるため、検閲に耐性のある技術を構築していません。ビットコインの禁止により、誰もが再び頭を使うようになります。