司法省（DOJ）が、仮想通貨取引所FTXに関連する選挙資金を受け取った議員らに寄付金を返還するよう求めたことで、政治資金集めの情勢に新たな波紋が広がっている。報道によると、ボブ・ラッタ下院議員（オハイオ州共和党）やロリ・チャベス・デレマー下院議員（オハイオ州共和党）を含む複数の議員陣営が、司法省の要請に応じたという。

この動きは、FTXグローバル・マーケッツの元最高経営責任者ライアン・サラメ氏による多額の寄付を受けて行われたもので、同氏は2022年の中間選挙期間中に候補者に約2,300万ドルを寄付した。これらの資金は主に共和党候補者に向けられ、ボブ・ラッタ氏の選挙運動には2,900ドルという巨額の寄付が寄せられた。

ロリ・チャベス・デレマー陣営の広報担当者によると、予想外の動きとして、これらの資金は詐欺の被害者に補償を提供するために自主的に引き渡されたという。マーク・モリナロ下院議員（共和党、ニューヨーク州）、エリーズ・ステファニック下院議員（共和党、ニューヨーク州）、ブライアン・フィッツパトリック下院議員（共和党、ペンシルバニア州）も、FTX関連の寄付を連邦保安官に放棄したと報じられており、この仮想通貨取引所の政治的影響力に対する立法府の幅広い反発をさらに示唆している。

FTX寄付の政治的影響を解明する

この動きは、FTX の破産と、現在 13 件の連邦訴追に直面している同社の創設者サム・バンクマン・フリードに対する連邦訴追の後に起こった。このニュースは、バンクマン・フリードから受け取った FTX の寄付金を転用しようと数人の議員を動かした。イリノイ州民主党のディック・ダービン上院議員とイリノイ州民主党のヘスス・「チュイ」・ガルシア下院議員は、同社の破産申請後の 11 月に FTX 創設者から受け取った 2,900 ドルを寄付する意向を表明した。

同様に、ニューヨーク州民主党のリッチー・トレス下院議員は、FTXに連動した資金を地元の慈善団体に寄付し、ホリデーシーズンの食料配布に充てたと報告している。しかし、ローブ・アンド・ローブのパートナーであるジェイソン・リリエン氏は、慈善団体もこうした取り組みから免れることはできないと主張しているが、こうした資金を慈善団体から取り戻せるかどうかは不明だ。

こうした放棄された、取り戻された資金は通常、顧客、被害者、債権者への返済に充てられるが、こうした幅広い取り組みの現状は依然として不透明である。そのため、バンクマン・フリードから政治献金や直接寄付を受けた多くの慈善団体の運命は不透明である。

最近の法的な混乱にもかかわらず、バンクマン＝フリード氏は前回の選挙期間中に3,980万ドルという驚くべき金額を寄付し、民主党の個人寄付者として第2位となった。

司法省がFTX関連の寄付金回収の取り組みの先頭に立つ中、その行動は暗号通貨、政治資金集め、規制監督の困難な交差点を鮮明に浮き彫りにしている。