著者: ジェフ・ジョン、ロバーツ、イヴォンヌ・ラウ
原題：《Binance の CZ の誕生: 暗号通貨の最も強力な創設者を形成した力についての独占調査》
編集者: Guo Qianwen、Lin Qi、Gu Yu、ChainCatcher
Changpeng Zhao さんは現在、ドバイの自宅の本棚の前に座っており、ドバイはパリと同様に彼が故郷と呼ぶ場所だ。ビデオの中の彼は、愛想が良く、優しく、謙虚ですらあります。これは、彼のライバルの最もよく知られているイメージ、つまりバイナンスを世界で最大かつ最も影響力のある仮想通貨取引所に育て上げるという彼の野心とは正反対です。
彼はさまざまな顔を持つ人々と接することに慣れている。 「アメリカ人が私と交流すると、彼らは私がアジア人だと思っています。ほとんどのアメリカ人よりはアジア人っぽいですが、彼らが知っている他のアジア人よりはアジア人っぽくありません。アジア人が私と交流すると、彼らは私がアメリカ人だと思っていますが、彼らが日常的に交流しているアメリカ人よりはアメリカ人っぽくありません。私はその中間のどこかです。」
最近、趙長鵬の強硬な一面が厳しい監視の対象となっている。チャンポン・ジャオ氏とバイナンスは、ライバルを出し抜き、規制の緩さを巧みに利用することで繁栄してきた。創設者は、最も有利な規制を提供している国々に店を構えており、米国を含む政府はバイナンスが不正行為を行い、国際制裁やマネーロンダリング規則に違反していると非難している。
バイナンスは業務内容を変更し、現在はコンプライアンスが目標であると主張している。趙長鵬氏は改革された同社を支持する際、物腰柔らかで謙虚な一面をしばしば見せている。しかし、バイナンスの変革は、趙氏が誰なのか、そして彼がどのようにビジネスを構築したのかという疑問を引き起こしている。趙氏の経歴やバイナンスの運営に関する公開記録が乏しいため、疑問はさらに深刻になっている。
趙氏の経歴を注意深く調査すると、多くのギャップが埋まり、バイナンスの創設者が、友好的で庶民的な人物像を維持しながら、長年にわたって厳しい戦術を使ってビジネス上のライバルを打ち負かすという二重のアイデンティティをどのように両立させてきたかが明らかになる。知人へのインタビューや中国メディアの広範な論評を基にした彼の過去に関する詳細な調査により、趙長鵬のアイデンティティを形成した2つの世界が明らかになった。それは彼が育ったカナダと、今世紀前半に上海が世界ビジネスの最前線に躍り出るのに乗って「ウミガメ」として戻ってきた中国である。
趙長鵬氏は両方の場所での経験を吸収し、中国のハイテク業界の初期の熱狂の中で優勢だった多くの熾烈なビジネス戦略を習得した。その一方で、カナダ人としての気楽で威圧感のない性格も維持しており、それが彼の戦術から人々の注意をそらす行動となっている。
最近まで、趙氏は仮想通貨やビジネスメディアに頻繁に出演していたが、規制環境への懸念と、同社と趙氏に関するメディア報道が歪んでいるとバイナンスが考えることから、ここ数ヶ月はそうした出演を完全に減らしている。今回彼はいつもの沈黙を破り、フォーチュン誌のインタビューに応じ、これまで報道されていなかった自身の人生の詳細を数多く語った。このインタビューでは、趙長鵬氏がどのようにビジネスを運営しているかを直接語り、彼の成功は中国系移民のトレンドと一致していると主張し、賢明だが孤立した父親がバイナンスが暗号通貨の巨人として台頭するのにどのように影響を与えたかを説明しています。
学者の父は家族を海外に移住させた
ケレメオス コートは、特に目立つところはないが、きちんと整然と並んだ家族向けのタウンハウスの集合体です。香り豊かな杉やシダの広大な熱帯雨林に囲まれたこれらの住宅は、バンクーバーの最西端、太平洋のすぐそばにあるブリティッシュコロンビア大学の 2,000 エーカーのキャンパスの一部です。
1989年、12歳の趙長鵬は母親と妹とともに父親と合流するためにここにやって来た。趙長鵬さんは、父親は生涯を通じて本を愛し、田舎に送られても勉強を続けたと語った。父親は学問にこだわり、最終的にはカナダで地球物理学の博士課程を見つけた。数年後、父親は家族を連れてUBCに留学し、一緒に勉強した。
バンクーバーのラドナー時計塔の前に立つチャンポン・チャオ。1989年頃に父親が撮影。写真提供：趙長鵬
ここの環境は趙長鵬が育った村とは全く異なります。江蘇省では学校や教室が少なく、教室には簡素な石の机が置かれている。これは資源の乏しい農村地帯ではよく見られる光景で、冬場の勉強はさらに困難になる。趙長鵬は父親と同様に、中国の貧困と窮乏を理解しており、学問の世界が避難場所になり得ることを認識していた。彼が10歳のとき、家族は田舎を離れ、中国科学技術大学がある中国の小さな都市、合肥に移住しました。
この知的なオアシスで、趙さんは上級生たちの討論に座って聞き、時にはチェスをやらせてもらうこともあった。 「あの人たちが私にチェスの遊び方と囲碁の遊び方を教えてくれた」と趙長鵬さんは回想する。彼らはキャンパス内のさまざまなことや政治のことまで話しました。自分より7〜10歳年上の人たちと一緒にいると、同年代の子供たちとは少し違った考え方をするようになると思います。 ”
趙長鵬とその家族がブリティッシュコロンビアに到着したとき、彼らは世界で最も古い文明の一つから世界で最も新しい国家の一つへと移住した。バンクーバーは 1870 年代に設立され、先住民コミュニティ以外の人々が訪れることはほとんどありませんでした。この都市はすぐに中国からカナダへの物資と人の流れを結ぶ玄関口となり、何十年にもわたって反中国人種差別の拠点となっていた。この偏見の表れとして、カナダの鉄道やバンクーバー市の大部分を建設したのが中国人であるにもかかわらず、中国人男性がカナダに妻を連れてくるのを防ぐための悪名高い「人頭税」が挙げられます。 「バンクーバーには昔から中国人がいたが、彼らはハリー・ポッターのように階段の下に住んでいた」と、ブリティッシュコロンビア大学の歴史学者で中国移民研究者のヘンリー・ユー氏は言う。「彼らは家主ではなく、召使いだった」
しかし、1980年代までに、政府は態度を完全に変えました。カナダは、資源依存型経済の活性化と多様化を目指し、かつては軽蔑していた太平洋諸国からの移民を誘致し始めている。この計画には、40万カナダドルを投資する人々にビザを発給し、趙長鵬氏の父親のような学者を誘致することも含まれている。カナダ政府は、野心的な中国人に対し、「世界経済で成功したいなら、カナダはビジネスに門戸を開いています」というメッセージを送るつもりだ。
バンクーバーでは反アジア感情がまだ存在し、コミュニティの一部ではアジア人は依然として非常に歓迎されていないが、趙長鵬氏は人種差別に遭遇することはあまりない。彼が通っていた高校はさまざまな民族の生徒で構成されており、そのほとんどは大学と関係がありました。しかし、趙長鵬はいくつかの重要な点でクラスメートと異なっています。他のアジア人学生は数十人いたが、中国本土出身者は自分を含めてたった2人だったと彼は振り返った。彼らのほとんどは裕福な香港や台湾出身で、趙氏とは違い、大学院生や大学職員用に用意された質素な住宅には住んでいない。
趙さんは、自分の家族と他の学生たちの間にある大きな貧富の差、そして裕福な中国語を話す移民たちの間に存在する違いを思い出した。 「香港の子供たちはブランド、ファッションブランド、スポーツカーなどに興味があります」と彼は語った。「台湾の人々は皆とても裕福ですが、より謙虚な態度で、私は彼らとよりうまくやっています。私は台湾の家族から謙虚な価値観をたくさん学びました。」
現在、バイナンスとそのBNBトークンが享受している高い評価は、趙氏の資産が数十億ドルに上ることを意味しますが、少なくとも公的には、彼は依然として「謙虚な価値観」を維持しています。仮想通貨コミュニティのより好ましくない要素、つまり運転もしないランボルギーニを購入し、仮想通貨懐疑論者に「貧乏であることの喜びを味わえ」と言う人々と比べると、趙長鵬は派手な面を見せたことは一度もない。
バンクーバーでは、母親は裁縫師として働き、父親はボロボロのダットサンを運転していたため、趙さんはよく友人の両親のBMWに乗ってバレーボールの試合に通っていた。彼はそのチームのキャプテンを務めていた。彼が覚えている唯一の大きな出費は、父親が研究と息子へのプログラミング指導のために使用した IBM 互換の 286 コンピューターに、当時としては途方もない金額である 7,000 ドルを費やしたことだった。趙長鵬の幼少期から彼が億万長者になるというヒントを得たいなら、これがそれかもしれない。天才と呼ばれた父親から学んだことは、その後の趙氏の人生において、バイナンスを支える技術を構築する上で極めて重要となった。趙長鵬さんは「父は私の技術の師です」と語った。
1990 年頃、バンクーバーで初めてのコンピューターを使用している Changpeng Zhao 氏。写真提供: Changpeng Zhao 氏。
高校生の頃、裕福な友人の何人かは、目新しさから、あるいは親が仕事の厳しさを理解してほしかったために働き始めた。趙長鵬は働いて生計を立てることができる数少ない学生の一人でした。これには、夏季にシェブロンで夜勤をしたり、マクドナルドで2年間働いたりすることも含まれていました。暗号通貨業界の大物となった後、趙氏がファストフードチェーンで働いていた経験を揶揄する人もいた。しかし、貧しい出自から富裕層に転向した一部の男性とは異なり、趙氏はかつての労働者階級の自分と距離を置くことはなく、マクドナルドの服を着た自分の写真をリツイートするなどしている。
全体的に、趙長鵬は自身の高校時代を楽しいものとして描写し、牧歌的だったとさえ表現している。彼はバレーボールチームのキャプテンとして4年間を過ごし、カナダ全国数学コンテストにも参加しました。彼は体育教師から「チャンピオン」というあだ名をもらった。趙長鵬さんの高校時代の友人、テッド・リンさんは、この名前はおそらく学校に「長鵬」と発音できない生徒が多かったためだろうと語った。趙長鵬は暗号通貨の世界に入ってから、現在の名前である趙長鵬を採用した。彼によると、以前は「CP」という名前を試していたが、ネット上の友人から、それは違法市場で出回っている「児童ポルノ」の略だと教えられたため、断念したという。
彼はバンクーバー（引退後も住みたいと言っている）とカナダに愛着を持っているが、彼の行動のいくつかは公言している愛着とは相容れない。彼は何年もこの街に足を踏み入れておらず、そこに家族や慈善団体との活発なつながりもないことを認めた。それにもかかわらず、趙長鵬はパスポート情報だけでなく性格からも自分がカナダ人であると主張している。 「私はカナダ人のように考えます」と彼は言った。「私たちは良い人々であり、攻撃的ではなく、過度に競争的ではなく、一般的に助け合います。」
彼は、自分が育ったカナダがもたらした多くの恩恵について熱く語ったが、それは後に彼を仮想通貨億万長者にした功績に比べれば見劣りする。
ベストセラーの金融書籍が人生を変える
4月初旬の時点で、趙長鵬氏はブルームバーグの長者番付で46位にランクされ、純資産は290億ドルだった（趙長鵬氏はこの数字を「不正確」で「あらゆる変動を考慮すると推定は困難」だとしている）。彼の名前は毎日ニュースに載っている。昨年秋、メディアの多くは、ライバルのサム・バンクマン・フリード氏を失脚させたFTXでの彼の大胆な仮想通貨取引に注目した。より最近の報道では、ジャオ氏のルールゲームをめぐるバイナンスと規制当局の間の継続的な対立が取り上げられている。多くの型破りな技術系起業家は大学時代に大胆で挑発的な性格を示すが（『ソーシャル・ネットワーク』のマーク・ザッカーバーグを思い浮かべてほしい）、チャンポン・ジャオの場合はそうではないようだ。
1995年に高校を卒業した後、趙さんはバンクーバーの温暖な気候を離れ、冬は凍えるほど寒く、ダウンタウンの大部分が地下トンネルでつながっているフランス語圏のモントリオールへ、3,000マイル離れたマギル大学へ移った。趙氏によると、マギル大学では学業面でも社交面でも目立ったことはなかったが、専攻を生物学からコンピューターサイエンスに変更したのは「高校時代、生物学は人間を扱う学問だった。大学では再び動物に焦点が移り、私は動物には興味がなかった」ためだという。自由時間にはローラースケートをしたり、友人とフォーを食べに行ったり、キャンパスのコンピューターラボで夜更かしして、初歩的なアップルのデスクトップにコードを入力し続けたりしていた。
モントリオールのマギル大学にあるチャオ・チャンポンの最初の住居
マギル大学での研究の終わりごろ、趙氏は1999年にジェレミー・クーパーストック教授と人工知能に関する学術論文を共同執筆し、その後のキャリアで発揮することになる才能を公に披露した。このテーマが広く知られるようになったのは、それから20年後のことである。モントリオールのカフェに座りながら、ジェレミー・クーパーストックさんは、チャンポン・チャオさんのことを鮮明に覚えていると語った。それは、彼が大学院のゼミで唯一の学部生だったからだという。彼は私にこう言いました。「良い報酬は得られないかもしれないが、良い経験にはなるだろう。」趙長鵬は記憶の中では人格者であり、非常に頭のいい人物だったが、何年も経ってから、かつての教え子が億万長者になっていたことを知って驚いたという。
趙長鵬氏は、この時期に、学術論文でも『肩をすくめるアトラス』のような長々とした小説でもなく、典型的な中流階級の一般人に向けた『金持ち父さん貧乏父さん』という本を読んだことが、彼の人生を変えたと語った。 1997 年に出版されたこの個人金融のベストセラーは、2 人の父親の寓話を語っています。1 人は生涯懸命に働いてもほとんど報酬を得ず、もう 1 人は起業家または投資家として大金持ちになった父親です。この本は趙長鵬に父親のアドバイスを疑わせた。その時までに彼は博士号を取得し、民間企業で働いており、その後の20年間は専門家としての尊敬は得たものの、物質的な富はほとんど得られなかった。
「父はいつも私に一生懸命働いてちゃんとした仕事を得るように教えてくれました。両親もそういう考え方を持っていました。両親はビジネスをするのが好きではありませんでした。『金持ち父さん貧乏父さん』を読んでから、自分もビジネスをやりたいと思うようになりました。CEOにならなければならないというのではなく、何か意味のあるビジネスを作りたいのです。」
趙長鵬氏は富を築くことを考えたとき、ザッカーバーグ氏や他の天才億万長者と同じ選択をした。大学を中退したのだ。 2000年、彼は夏季インターンシップ中に東京証券取引所から正社員のポジションのオファーを受け、マギル大学に戻らないことを決意した。 （多くのメディア報道では趙長鵬氏はマギル大学の卒業生であると伝えているが、これは正確ではない）。
彼は数学とコーディングのスキルを活かしてすぐに金融の中心地ニューヨークで仕事を見つけ、そこでトレーディング会社ブルームバーグで先物取引ソフトウェアを開発しました。しかし4年後、当時世界で最もホットなビジネスセンターであった上海にはニューヨークでさえ太刀打ちできず、趙長鵬は中国に移住した。最後にこの地に足を踏み入れたのは10年以上前のことだった。
上海で社会のルールを学ぶ帰国者
ブリティッシュコロンビア大学で中国人移民を研究する社会学教授、ミウ・チュン・ヤン氏は、中国の繁栄した南東海岸に位置する上海は、当時、中国の経済エンジンを動かす「機関車」だったと語った。趙長鵬が上海に移住した2005年、上海は香港とシンガポールに次いで世界で3番目にコンテナ輸送量の多い港となり、14年連続でGDP成長率11%を達成した。中国は成長を続けており、上海はその中心です。
重要なのは、趙氏が上海に赴任した当初が、中国のテクノロジーの黄金時代と重なり、国内のテクノロジー企業や業界リーダーが急速に台頭していたことだ。ロビン・リー、ジャック・マー、ポニー・マーは、2000 年代初頭に会社を設立し、投資と開発の爆発的な増加を経験しています。
「すでに確立された場所ではなく、発展しつつある場所に行くように教えられました」と趙氏は語った。
上海に戻ってくる若いカナダ人は彼だけではない。 1990年代のカナダの深刻な経済不況は、2000年代半ばに逆移民の急増を引き起こした。趙長鵬さんのような帰国者は、海外に移住したが中国に帰国した人々を意味する中国語の語呂合わせで「海貴」と呼ばれている。ある調査では、2017年時点でカナダや世界各地から中国に到着した帰還者は約50万人と推定されている。
趙長鵬氏や彼のような人々にとって、これほど良いタイミングはない。ミウ・チュン・ヤン氏は、英語を話し、西洋の教育を受け、中国語と中国文化に精通した帰国者は中国で温かく歓迎され、地元の同僚よりも高い給料をもらっていると語った。
しかし、彼を熱心に受け入れてくれ、彼が話す言語も話せる都市に到着したにもかかわらず、中国の速くて激しく自由奔放なビジネス環境における曖昧な規則や規制を理解するのは困難だったと趙氏は認めている。 「ビジネス文化を理解していなかったので、ゼロから学ばなければなりませんでした」と彼は回想する。ルールに基づいたビジネスと平等主義の理想が浸透しているニューヨーク、東京、バンクーバーでは、特に支援者である可能性のある政府関係者との関係の重要性は、趙氏にとって異質に思えた。こうしたビジネス関係を築く上で、アルコールは中国文化において特別な位置を占めています。強い中国の酒である白酒は、ビジネス交渉の場で善意と敬意を表すためによく登場します。
「私はそれに関する本を読んだり、噂を聞いたりしたことがあります」と趙氏は言う。「しかし、実際にビジネスをするとき、政府高官との会食では彼らは白酒を飲みます…彼らは人間関係について話し、時には他のことに気を配る必要がありますが、それらはすべて私にとってまったく馴染みのないものです。ですから、私はこの習慣があまり好きではありませんでした。」
それにもかかわらず、趙長鵬は上海で急速に富豪となった。 2005年、彼は他の4人の駐在員とともに、高頻度取引システムを提供し、ゴールドマン・サックスやクレディ・スイスなどの世界最大手の銀行と提携するSaaS（サービスとしてのソフトウェア）企業であるFusion Systemsを共同設立しました。その間、彼はすぐにルールを学んだ。彼によると、中国ではルールは「意図的に曖昧」になっており、解釈と選択的な施行において政府に大きな力を与えているという。新進気鋭の起業家は数学とプログラミングのスキルを活用したが、会社での役割を通じて、帰国子女としての立場を生かして東と西の仲介役を務め、「セールスマンのように考える」ことも学んだ。ジュニアパートナーであり、「中国の環境の中で中国人らしく見える」唯一の人物である趙長鵬氏は、常に「会社のサービスをどう売るか？次の契約をどう獲得するか？」を考えていた。
そして、趙長鵬の伝説によれば、2013年の深夜のポーカーゲームが彼の人生の軌跡を変えたという。このゲームでは、中国のトップビットコイン伝道師ボビー・リー氏とアメリカで教育を受けた中国人ベンチャーキャピタリストのロン・カオ氏が、趙長鵬氏に暗号通貨を紹介した。趙長鵬は全力を尽くした。彼は上海のアパートを売却し、ビットコインに100万ドルを投資した。未来の億万長者となる彼はフュージョン・システムズを去り、当初はビットコイン取引を追跡するウェブサイトとして機能していた暗号通貨のスタートアップ企業Blockchain.infoに技術リーダーとして入社した。 1年後、彼は中国の取引所およびトークンのスタートアップ企業であるOKCoinのCTOとして採用されました。
OKCoinは、趙長鵬が公の戦いに参加することを恐れない大胆な公の暗号通貨の人物として自分自身を磨いた戦場です。当初、趙長鵬氏はCTOとしては異例なことにRedditなどのプラットフォームで一般の人々と交流し、OKCoinや暗号通貨全般に対する批判を丁寧かつ断固として反論した。しかし、2015年に趙氏はOKCoinのCEOである徐明星氏と会社の方向性をめぐって対立した後、同社を去り、その後同プラットフォーム上での以前の発言を撤回し、元雇用主を激しく非難した。
1,600語に及ぶRedditへの投稿で、趙長鵬氏は徐明星氏の指導の下、同社がボットを使って取引量を水増しし、準備証明書を偽造し、財務状況を不透明にした経緯を詳細に説明した。これに対して徐氏は趙氏が学歴を偽造し、その他の不正行為に関与したと非難した。この論争は最終的に解決したが、趙氏が議論で強硬に攻める姿勢を示し、新興の暗号通貨業界に対する中国の規制強化を強めた。
チャンポン・チャオは、次の会社であるビジエ・テクノロジーで、さらに論争を巻き起こし、限界を押し広げた。 Bijie Technology は、取引所や取引プラットフォームにソフトウェアを提供する別の SaaS 企業です。その後2年間で、Bijieの技術は30の中国取引所の基礎となり、後にBinanceにも採用されました。
しかし、すぐに問題が起こった。趙氏の技術を利用した取引所のほとんどが「切手、コイン、カード」、つまり中国の皇帝時代や革命時代の切手の取引に関係しており、チューリップ熱狂を引き起こしたのだ。切手、コイン、カードの流行が広がるにつれ、切手取引のオンライン取引所や怪しげな販売業者が雨後の筍のように出現した。いわゆる「切手先生」や「資産アドバイザー」は、QQやWeChatなどのメッセージングプラットフォーム上の投資チャットルームに何も知らない投資家を誘い込み、デジタル取引所を通じて切手や収集品の株を買うよう投資家にアドバイスし、超高収益を約束している。しかし、その多くは意図的な操作やダンプ詐欺です。中国国営紙「証券時報」が2016年に行った調査によると、一般投資家、特に高齢の中国人は数億元を失い、中には年金全額を失った人もいた。
趙長鵬は切手詐欺とは直接関係がないが、彼の技術がこの詐欺の繁栄に貢献したと言える。さらに重要なのは、この流行の急速な広がりによって当局が警戒を強めていることである。中国政府は、不正行為や危険な行為を奨励するデジタルプラットフォームの無制限な成長を制限する新たな規制を迅速に制定し、デジタル金融の革新に対してより懐疑的になっている。 2017年1月、州は切手および収集品取引所に再編または閉鎖を命じ、同年8月までに取引所の業務は停止された。 Bijie の顧客のほとんどは廃業しました。
同時に、趙長鵬の野心は他の活路を模索し始めた。 2017年に暗号通貨の価格が大幅に上昇し、何百万人もの新規投資家がこの分野に参入しました。趙氏は、業界リーダーであるサンフランシスコに拠点を置くコインベースがこれによって利益を得ていると見ている。彼はチャンスを見出し、その年の7月に上海で独自の取引所「Binance」を設立した。
わずか 1 年で、Binance は高品質の取引プラットフォーム、世界的な顧客基盤、ほぼ規制されていない規制ポリシーにより、Coinbase を上回り、世界最大の取引プラットフォームになりました。その後すぐに、同社は独自のブロックチェーンを立ち上げた初の取引所となり、技術的な偉業を成し遂げた。顧客は取引に対してトークン報酬を獲得することができ、Binance は出所不明のものも含め、数百のデジタル資産を取引する機能を追加しました。こうした戦略は、バイナンスがコインベースや他のライバルから顧客を奪うのに役立った。同社の低い取引手数料や、顧客の審査に関してほとんど質問をしない、あるいは全く質問しないという方針も役立った。
今では、趙氏は明らかにアジアのより速く、より攻撃的なビジネスのルールに適応しており、北米企業との競争は比較的容易になっている。 『King of Crypto』では、アジア系アメリカ人の起業家が、バイナンスの急成長に驚嘆するメディアをあざ笑う。「ここで起きているのは、欧米市場で台頭した企業に対する傲慢さとえこひいきだ。アジアはCoinbaseのDNAにはない。彼らには埋められない文化の溝があると思う」
しかし、大きな成功にもかかわらず、Binance の中国での時間はなくなりつつあります。中国は2013年に初めて銀行による暗号通貨取引の処理を制限した。 2017年9月、中国当局は資本流出を抑制し、金融詐欺を取り締まり、同国の金融システムに対する管理を強化するために、イニシャル・コイン・オファリング（ICO）を禁止し、暗号通貨取引所の閉鎖を開始した。この動きに対応して、趙長鵬は数週間かけて、200台を超えるアリババのサーバーにホストされているデータを秘密裏に、そして神経質に「グレート・ファイアウォール」外のアマゾン・ウェブ・サービスやその他のサーバーに移行した。この取り組みは成功し、趙氏と他のバイナンス従業員は東京に移転し、中国での起業家としての12年間のキャリアを終えた。
亡命中の趙長鵬の権力が拡大
ある意味、中国から撤退することは、バイナンスとその創設者であるジャオ・チャンポン氏の長期的な利益につながる。趙氏と彼の会社は、バイナンスが北京政府と同盟関係にあると述べる米国のライバル企業から長年圧力を受けてきた。こうした提携は、特に米中間の緊張関係が続く中、趙氏と米規制当局との関係をより困難なものにするだろう。同社は長年にわたり、中国での起源と中国での事業活動を故意に隠蔽していると非難されてきたが、バイナンスはこれを否定している。
しかし、政府の規制の外で事業を営むことを好む企業や創業者にとって、彼らを長く受け入れてくれる国はどこにもありません。 Binanceの日本滞在は短命に終わった。 2018年、詐欺師は偽のGoogle広告を使用して顧客を騙し、Binanceのログイン情報を入力させ、アカウントを空にしました。バイナンスは損失の直接の責任を負っていなかったが、このスキャンダルにより日本の規制当局はバイナンスに取引所としての登録を義務付けたが、これは趙氏にとって不適当な選択肢となった。そこで、趙長鵬は自身の暗号通貨帝国をマルタに移すことを決意した。当時の首相ジョセフ・ムスカットは、暗号通貨に関連するあらゆるものを何の疑問も持たずに歓迎する用意があった。
マルタでの滞在期間も短命に終わり、バイナンスは新たな本社所在地を探すことはもうせず、本社なしで運営すると発表した。しばらくの間、Binance は非常に分散化されていたため、Changpeng Zhao は事実上、ネットワークから排除されたように見えました。 2021年、バイナンスのライバル企業の1社が、トークンの上場廃止を理由に米国でバイナンスを訴えた。原告は趙長鵬を探すために私立探偵を雇った。調査結果に関する報告書の中で、私立探偵は、自分のチームが趙長鵬を追跡するために「多大な」努力を払ったが失敗し、バイナンスが趙長鵬の過去と居場所を隠蔽するために他の人を雇い、彼を「ほぼ発見不可能」にしたのではないかと疑っていると述べた。最近、フォーチュン誌が私立探偵に連絡を取り、報告書の記述が正確であることを確認した。 （訴訟は最終的に却下された。）趙長鵬氏が仮想通貨取引の規制がほとんどないドバイに現れたのは2022年になってからだった。
バイナンスの移行へのアプローチは、分散化にこだわる暗号通貨信者の間で賞賛されている。当然のことながら、これはバイナンスを無法なオフショアカジノと見なす他国の規制当局を怒らせた。それはある程度真実です。過去3年間、Binanceは倫理的に疑問のある、あるいは明らかに犯罪行為に及ぶ可能性のある行為に関与していたことが暴露されてきた。これらには、国際的な金融制裁を受けているにもかかわらずイランのユーザーがバイナンスの取引所で取引することを許可した、顧客確認（KYC）ポリシーの緩みや、2018年に失敗した米国での子会社登録計画が含まれる。この計画を提案したバイナンス幹部によると、この計画は米国の規制当局の注意を同社の他の部分からそらすための「規制の落とし穴」となることが意図されていたという。
バイナンスは疑わしい戦術に関与していたことを認めたが、それを放棄したと述べた。同社は2月、過去の不正行為に対処し、今後の道筋を示すため、米司法省および他の規制当局との包括的和解に近づいていると発表した。しかし、米国商品先物取引委員会がバイナンスに対して最近起こした訴訟により、和解の実現可能性について疑問が生じている。
一方、同社は心機一転したいという意向を表明しているが、特に取引所FTXの崩壊を受けて、規制当局による暗号通貨への不信感が広まったことで、その意向は複雑化している。
昨年11月にFTXのスキャンダルを暴露したのは趙長鵬氏のツイートだったが、同氏は、初期のFTXに投資し、知人でもあるSBFが詐欺行為を行ったことに他の皆と同様に驚いたと述べた。
2020年から2022年初頭にかけての暗号通貨ブームの間、Changpeng Zhao氏とSBFはこの分野で最も影響力のある人物の2人であり、彼らの経験には明らかな類似点がいくつかあります。最も明白なことは、趙長鵬の父親が大学界ではマイナーな人物に過ぎなかったにもかかわらず、彼らは皆学者の子供であることだ。対照的に、SBF はスタンフォード大学の法学教授の息子であり、キャンパス内に立派な家を持ち、学問の最高レベルで生活していました。
現在、二人の男性は非常に異なる状況にあります。 SBFは、終身刑になる可能性のある一連の詐欺罪の裁判を待っているため、今も実家に住んでいます。同時に、趙長鵬はすでに父親になっている。彼とバイナンスの共同創設者である何毅の間には2人の幼い子供がいる。
趙長鵬が競争相手の特権と権利意識に憤慨していることは容易に想像できる。 SBFはツイッター上で何度も彼を揶揄しており、2022年夏には趙長鵬が米国に足を踏み入れれば逮捕されるだろうと示唆した。 （バイナンスによれば、趙氏は近年、父親の葬儀を含めて何度かカナダを訪れているが、そこでは非常に控えめな生活を続けているという。）しかし趙氏は、かつてのライバルに対して個人的な恨みはないと主張している。
「彼は私にとって、頭が良くて才能があり、とてもアグレッシブな若者の一人だ」と趙長鵬氏は語った。同氏はフォーチュン誌に対し、SBFとは3～5回会ったことがあるが、SBFのアラメダ・ヘッジファンドがバイナンスを取引プラットフォームとして利用していたため、彼を主に顧客として見ていたと語った。
4月中旬の時点で、Binanceは、仮想通貨市場の暴落（FTXの崩壊に続く）と、同社に対する規制当局のますます積極的な追及という2つの苦難を乗り越えたように見えた。財務状況はブラックボックスのままだが、ブロックチェーンデータによると、バイナンスはここ数カ月で競合他社から市場シェアを獲得しており、ビットコインやその他の暗号通貨の価格回復により、取引量と収益が増加した可能性がある。
一方、趙長鵬氏は、自身と彼の会社は分散化されており、どの国にも属していないと主張し続けている。この観点から見ると、彼は中国、カナダ、その他の国の影響を超越し、真に無国籍の個人となった。
しかし、世界を飛び回る暗号通貨界の大物、チャンポン・ジャオは、やはり普通の人間だ。私たちと同じように、彼は自分がどこから来たのか、そして自分を形作った力から完全に逃れることはできない。チャンポン・ジャオにとって、それらの力は地理とはあまり関係がなく、むしろ家族と関係があるのかもしれない。
父の遺産
チャンポン・チャオの英語は完璧ではないことが、彼のツイッターの更新からわかる。彼は北米の慣用句を習得したことがなかった。例えば、昨年は「MLBの審判員」を「野球の審判員」と呼んだ。しかし、彼の謙虚さと思慮深さは、とてもカナダ人らしいと感じます。 30分間のインタビュー中の彼の態度からは、メモ帳を持ってドバイを歩き回る億万長者という新しい身分にもかかわらず、30年前にバンクーバーのマクドナルドでフライドポテトを食べていた10代の頃の彼の姿がまだ残っていることがうかがえる。
それでも、何が彼を突き動かしているのかを正確に特定するのは難しい。暗号通貨は依然として最先端の産業であり、Coinbase のような確立された機関を含むすべての主要プレーヤーは、優位性を獲得するため、または単に生き残るために「狡猾な」戦略を使用しようとしています。 Binance は最近「正しい軌道に乗る」と誓約したが、競合他社のほとんどよりも法律から遠いかもしれない。
それでも、バンクーバーで育った間にルールを破ることを学んだかと聞かれると、趙氏はそれを否定した。「私は常にかなり忠実で、ルールを守る市民でした。人々はそう思わないかもしれませんが、私は生来保守的でした」。しかし、暗号通貨の文化が彼の見方を変えたと彼は言った。「そして、この新しいものは場所によって異なるルールを持っていることに気付きました。だから、ルールを変えたり、ルールを避けたりしたいのではなく、より好ましい場所を見つけたいだけなのです。」
この議論はある意味では説得力があるが、Binance自身の利益に合わせているようにも感じられる。趙長鵬氏はどうやら、自分とバイナンスにとって最も有利なルールを見つけることができたようだが、ルールは存在しないとも言える。これは、異なる時代のルールに従って行動した彼の父親とはまったく対照的だ。
カナダのオンタリオ州ジオテックの地球物理学者、ジャン・ルゴー氏は、6年間一緒に働いていた業界リーダーの推薦に基づいて、趙長鵬氏の父親である趙盛凱氏を雇用した。ルゴー氏は盛凱氏を、並外れた技術的才能を持った優秀な地球物理学者として記憶していた。 Shengkai 氏は、エンジニアにとって非常に貴重なツールである地球物理データの 3D 逆変換を作成するために GeoTech がソフトウェアを使用できるようにしたオリジナルのコードを作成しました。同社では今でも彼のユーザーマニュアルを使用しています。ルゴー氏はさらに、「他の地球物理学者にも同様の調査を依頼したが、シェンカイ氏の成果を再現することはできなかった。シェンカイ氏は非常に優秀な人物だった」と付け加えた。
ルゴー氏は、盛凱氏は仕事のために生きており、学問やビジネス界でトップに立つこともできたはずだが、謙虚すぎると考えている。盛凱は自分の知識や業績を決して自慢しません。趙長鵬氏も同意見で、フォーチュン誌に対し、父親は文化大革命中にキャリアをスタートし、英語が下手で、事業を経営したこともなく、「解決した問題を商業化するのは困難だった」ため、父親は金を稼いだことがなかったと語った。
趙長鵬さんは、父親が朝から晩まで研究室やデスクトップパソコンで複雑な数式を解くのを見ていたことを思い出した。しかしそれにもかかわらず、移民としての歴史的な力と変化により、盛凱は学問の世界の片隅で苦労することしかできず、別の時代や場所に生まれていたなら獲得していたであろう名声を享受することは決してなかった。
しかし、彼の息子である趙長鵬は移民の影響を受けました。バイナンス帝国の成功は、趙長鵬が父親が成し遂げられなかった運命を果たしたからかもしれません。
盛凱さんは昨年白血病で亡くなった。彼のことを思い出しながら、趙長鵬の口調は少し後悔しているようで、まるで自分の少年時代を思い出しているようだった。 「父は一日中研究室とコンピューターで過ごしていて、私のバレーボールの試合には一度も来てくれませんでした。私はキャプテンで週に2試合プレーしていましたが、両親は一度も試合を観ませんでした。」
おそらく、金持ち父さんと貧乏父さんの共通点は、仕事に重点を置いている点でしょう。億万長者であっても、この品質には代償が伴います。趙長鵬さんは、父親としての自分の役割において、自分の両親からこの「怠慢」を「受け継いでしまう」のではないかと心配していた。 「私には間違いなくその特性がある」と彼は言った。
