現在の非代替性トークン（NFT）の市況は強気相場のピーク時とは程遠いが、NFTトレーダーは引き続き熱心にエコシステムに資金を投入している。Bored Ape Yacht Club（BAYC）やAzukiなどの確立されたプロジェクトは新製品をリリースすることで取引の勢いを維持している一方、あまり知られていない他のクリエイターはオープンエディションミントやダイナミックNFTなどの仕組みを利用して興味をそそっている。
それでも、大手ブランドの取引や高額のNFTの販売は鈍化しており、2023年に幅広い支持を集める新しいプロジェクトはほとんどない。ここ数か月、ジャック・ブッチャーの人気のChecks VVやメイソン・ロスチャイルドのThis Artwork is Subject to Changeなど、ミーム文化や時事問題を参考にしたプロジェクトが増加しているが、かつてトレーダーを魅了したArt GobblersやGoblintownなどの他のミームプロジェクトは、取引が着実に減少している。
このような背景から、ピクセル化されたアバターを特徴とする2万部限定のNFTプロジェクトであるNakamigosが一夜にして成功したことは、アナリストやトレーダーを困惑させている。先月ローンチされたこのプロジェクトは、ビットコインの匿名の生みの親であるサトシ・ナカモトの名前に、スペイン語で友達を意味する「amigo」を加えてNakamigosを作り、ピクセル化されたプロフィール写真（PFP）コレクションであるCryptoPunksを彷彿とさせるコレクションのアートを活用している。Nakamigosは急速に人気を博し、鋳造から数日以内に生涯取引数でBored Ape Yacht Clubを上回ったと報じられている。本稿執筆時点で、このプロジェクトは21,035イーサ（ETH）、つまり約3,900万ドルの取引を行っており、最低価格は0.5 ETH、つまり約930ドルとなっている。
Nakamigos の成功後すぐに、女性を模したピクセル化されたアバターのシリーズである Nakamigas や、起訴後のドナルド・トランプ前大統領を描いた 5,000 個のピクセル化されたアバターのコレクションである Magamigos など、Nakamigos を参考にした派生プロジェクトがいくつか登場し始めた。
これらのプロジェクトは、NFT のトレンドをリアルタイムで理解するための教訓を傍観者に提供します。NFT 市場は、新しくて話題のプロジェクトによってもたらされる取引量の増加を歓迎しますが、その影響は通常は短期的なものにとどまり、トレンドに飛びつく模倣プロジェクトというおなじみの手法に従います。
ナカミゴスのハイプサイクルを理解する
Nakamigosは、HiFo Labsと呼ばれる匿名の集団によって2023年3月に作成されました。プロジェクトの創設者についてはほとんど知られていませんが、ブログ投稿によると、「デジタルアートで長年の経験を持つ「OG」暗号アーティスト」によって作成されたとのことです。その美的感覚から、このプロジェクトはCryptoPunksの作成者であるLarva Labsと関係があるという噂が広まりましたが、創設者はすぐにその考えを却下しました。
LarvaではありませんYuganakamigosではありません pic.twitter.com/z7b6BmA4Jc
— ナカミゴス (@nakamigos) 2023年3月28日
このコレクションは、所有者にキャラクターの完全な商用権を付与します。プロジェクトの初期段階では、人気のmfers NFTコレクションの作成者であるNFTインフルエンサーSartoshiとマーケティングで提携し、Sartoshi（eos）NFTコレクションの所有者がミントで無料のNakamigosを請求できるようにしました。
このプロジェクトが短期間で急成長を遂げたのは、巧みなマーケティングとサルトシとのつながりによるものと思われる。ナカミゴスチームは、公開スタントで、アートブロックスの作成者エリック・カルデロン、NFTトレーダーのDJシードフレーズ、アーティストのXCOPYなど、主要な暗号通貨インフルエンサーに、彼らに似せて作成された24のNFTを贈呈し、有料の露出キャンペーンを通じてその行為を広めるまでに至った。
名誉ナカミゴス – スレッド全文 🧵これら 24 枚の名誉硬貨は別コレクションとして鋳造され、ナカミゴス公立造幣局の後に肖像画に送られます (木曜 3/23/23 午後 12 時 EST) pic.twitter.com/d2GAvJPQI0
— ナカミゴス (@nakamigos) 2023年3月21日
特筆すべきは、自身の作品でプロジェクトやポップカルチャーをパロディ化した経歴を持つNFTアーティストのBeepleが、Nakamigosの最低価格が1 ETHに達したら「第2章」を制作すると約束したことだ。執筆時点では、まだそうなっていない。
ナカミゴスが、これらのNFTを熱狂的に買い集めた保有者に、より大きな実用性や長期的な価値を提供するかどうかは不明だ。いずれにせよ、これは、新しいNFTプロジェクトがトレーダーを誘惑し、プロジェクトをミームドームに定着させる方法を垣間見せてくれる。
「Nakamigosの台頭は、マーケティングがこれらのデジタル資産の価値に大きな影響を与えることができることを示す好例です」とDappRadarは書いています。「Twitterのインフルエンサーを活用したNakamigosの成功したマーケティング戦略は、現時点でプロジェクトに具体的な計画がないにもかかわらず、需要と売上を押し上げました。」
マガミゴスと派生NFTの怪しい世界
ミームプロジェクトの急増はNFTエコシステムにとって良いことかもしれない。ナンセン氏によると、過去数か月間に取引量と売上が散発的に急増しているという。しかし、誇大広告を好む傾向が強まるにつれ、日和見的な売り手が低俗な派生プロジェクトでスペースを乱雑にすることになり、長期的な価値が欠如していることが多く、最悪の場合、結局は価値が下がってしまう。
ドナルド・トランプ前大統領が火曜日の午後にニューヨークで罪状認否を受けた数時間後、彼のトランプ・デジタル・トレーディングカード・コレクションは、何カ月にもわたる取引の停滞を経て、一時的に売上が急増した。12月のリリース以来、13,432 ETH（約2,500万ドル）以上の取引が行われているこのプロジェクトは、その怪しい出自、ストック画像への依存、そしてこれまで実現していないトランプとのズーム通話やマール・アー・ラーゴでのディナーなどの賞品の約束にもかかわらず、文化的関連性と第45代アメリカ大統領との結びつきをうまく利用することに成功している。
トランプ デジタル トレーディング カード プロジェクトは、その後、その流行を食い物にする他のミーム NFT コレクションに影響を与えました。囚人服を着た元大統領を描いたトランプ クリミナル デジタル カード、BAYC からインスピレーションを得たドナルド トランプ ヨット クラブ、トランプのような特徴を持つ CryptoPunk のようなキャラクターのコレクションである MagaPunk などがあります。リストは続きます。
ドナルド・トランプ、ナカミゴスへの圧力行為について無罪を主張 pic.twitter.com/fkvmwhKLgw
— ビープル（@beeple）2023年4月5日
ナカミゴスのアートスタイルとトランプトレーディングカードの特徴を取り入れたマガミゴスは、トランプの罪状認否から数時間後に鋳造され、トランプのMAGA支持層に敬意を表して「NFTを再び偉大に」というキャッチフレーズとともにすぐにOpenSeaのトレンドページに登場した。
マガミゴスにはウェブサイトはなく、ホワイトペーパーやロードマップはおろか、保有者にとって何のユーティリティも提供していないように見えるにもかかわらず、このプロジェクトは150 ETH（約27万9000ドル）の取引量を確保することに成功した。発行直前に開設されたTwitterアカウントでは、ナカミゴスNFTのプレゼント企画も実施され、多数のコメントやいいねを獲得した。
このツイートが 100 件のいいねを獲得すると、マガミゴス ミントが稼働します 👍バイデン政権下では、経済と NFT は地獄に落ちました。アメリカと NFT を再び偉大にしましょう! pic.twitter.com/oxTLLNmfwP
— マガミゴス🇺🇸 (@Magamigos) 2023年4月5日
Checks VVのようなプロジェクトの中には、マーケティングツールとして派生プロジェクトを奨励し、宣伝しているものもあります。クリエイターのジャック・ブッチャーのオリジナルのChecks VVと同じスタイルのオープンエディションのNFTコレクションであるHumanity Checksは、2月にトルコとシリアで壊滅的な地震が発生した後、国境なき医師団への資金集めのために作成されました。
しかし、他のプロジェクトは、合法的なプロジェクトとの類似性を利用して、何も知らないコレクターを騙してきました。2022年1月、NFT大手のYuga LabsのMutant Ape Yacht Club（MAYC）コレクションの成功を受けて、NFTクリエイターのAurelian Michel氏は、おなじみの名前と猿をテーマにしたPFPを特徴とするMutant Ape Planetコレクションを作成しました。しかし、その直後、Michel氏はコレクションについてなされた多くの約束のいずれも果たせなかったため、290万ドルのラグプルを手助けしたとしてフランス当局に逮捕されました。
ミームのためにやる
インターネット ミームは、短期間で急速に広まり、短期間で大きな成果を生み出すという性質を持っています。ある意味、このはかない性質こそが、人々がミームを作り続け、インターネット カルチャーを繁栄させ続ける原動力の一部となっているのです。
これは、ドージコインや柴犬コインなどの人気の暗号通貨（別名ミームコイン）に影響を与え、HODLやgmなどの暗号通貨スラングを普及させ、さらには有名人がビットコインへの忠誠を示すためにTwitterのプロフィール写真に「レーザーアイ」を追加するきっかけとなったのと同じインターネットミームの文化です。
すべてのミームが悪いわけではありません。例えば、カエルのペペは人種差別的な犬笛から暗号通貨の回復力の象徴へと変化し、多くの NFT プロジェクトに散りばめられています。
仮想通貨カストディ企業Fireblocksの事業開発担当シニアディレクターであり、ミームを基盤としたNFTコレクションSeize the Meebsの作者でもあるセルジオ・シルバ氏は、ミームと仮想通貨の交差点を理解するためには、ミームの定義を再考する必要があるとCoinDeskに語った。
「ミームとは、そのバイラル性を通じて、それが何かを表していると社会的に受け入れられるようになるという考え方です」とシルバ氏は言う。「私たちが暮らすこの世界では、NFT コミュニティは主に視覚的なオブジェクトや JPEG を中心に集まっていますが、暗号通貨のミームは、私たちが常に繰り返しているさまざまなもののさまざまなイラストとなり、意識的であろうと無意識的であろうと、文化を広めるためにそれを使用しています。」
シルバ氏は、ミームは面白くて理解しやすいという性質があるため、NFT 分野では「諸刃の剣」となると述べた。
一方では、ミームに結び付けられたデジタル資産の非常に投機的な性質は、NFT の採用のための大規模なオンボーディング ランプを作成する可能性があります。コレクション内のミームに共感する非ネイティブは、最終的に最初の NFT を購入するのに十分な強いつながりを感じる可能性があるためです。たとえば、トランプ デジタル トレーディング カードは、ミントでの購入者の大多数が最初の NFT を購入しているという強力な証拠を示しています。とはいえ、これらのコレクションは多くの場合リスクがあり、ロードマップが不安定で成果物が不確実であるため、インターネット ユーザーが次のミームに目を向ける頃には最終的にポンプ アンド ダンプになることに注意することが重要です。
一方、ミームがなければ、NFT 市場の運営は大きく変わるだろう。コミュニティはインターネットのトレンドに対する共通の愛を軸に結集することはなく、代わりに有名人がプロジェクトの推進を主導するようになるかもしれない。これはこれまでは普及の妨げとなってきた。10 月、米証券取引委員会は、仮想通貨イーサリアムマックスの宣伝と、その宣伝で報酬を得たことを開示しなかったとして、キム・カーダシアンに 120 万ドルの罰金を科した。
結局のところ、ミーム経済が NFT 市場に資金を流入させるかもしれないのと同じくらい、他のプロジェクトの要素を盗用し、より堅牢な NFT マーケットプレイスを構築するための長期的なソリューションを提供できないように見えるコレクションを精査することが重要です。「誇大宣伝」は市場を強化するのに役立ちますが、イノベーションを促進し、人々が長期的に留まるように促すには十分ではありません。