ここ数日、AI計算能力をめぐる議論がまた持ち上がっている
NVIDIAが理由ではない。マイニングの仕組みを使って計算能力を提供しようとする人たちがいるからだ

理屈はとても筋が通っているように聞こえる
以前のマイニングでは、GPUに意味のないハッシュ計算をさせ、電気代は空回りに費やされていた
今はAIの行列演算や推論処理に切り替える
マイナーは報酬を得て、AIは計算能力を得る。双方にメリットがあるように見える

この方向性には賛成だ
計算能力はもともと高価だし、使われていないGPUも実際にたくさんある
マイニングで電気をただ消費するより、ついでに何かの役に立てるほうがいい

ただ、ずっと考えていることが一つある
役に立つことと、実際に使われることは別だ

GPUが推論処理をしたとしても、発注する人も料金を払う人もいなければ
その計算能力は本質的には依然としてコインを掘っているだけで、呼び方が変わったにすぎない
初期のこうしたネットワークでは、誰も必要としていないタスクに計算能力が使われていたケースが多かったと、すでに疑問を呈する研究もある

だからこの分野を見るとき、計算能力の規模がどれほど大きいかは見ない
見るのは需要側だ
本当に料金を払ってこの計算能力を買いたいAIチームがいるのか
クラウド事業者より安い価格を実現できるのか、安定性を維持できるのか
マイナーの収入のうち、有料サービスによる収入はどれくらいなのか。それとも、すべて新規発行による補助頼みなのか

もう一つ、見落とされがちな点がある
こうしたプロジェクトは、初期の流通量が非常に少なく、その後はマイニングを通じて少しずつコインを放出する
マイナーには電気代や機材のコストがあり、毎日売る理由がある
実際の収益で受け止められなければ、コイン価格は新しいストーリーに頼るしかない

私の見立てはこうだ
AI計算能力のマイニングは正しい方向性だが、今はまだ大半がストーリーを語っている段階にある
有料注文による収入が新規発行の補助を上回る日が来て初めて、この仕組みが本当に回り始めたと言える