デザインをするときは、ユーザーがすでに身につけている習慣にできるだけ寄り添い、その流れに乗るべきだと、私はずっと思っています。Appleほどの規模にならない限り、ユーザーを一から教育し直すのはコストがかかりすぎます。

最近、あるクライアントチームから新製品が送られてきました。紙の本や電子文書の内容をスキャンでき、録音もできるデジタルノート端末です。機能はかなり実用的ですが、実物を手にして、その形には少し疑問を感じました。

四角くて小さな立方体なのですが、普段使い慣れているどんな文房具にも似ていません。

たとえば、ペンの形なら気軽にポケットに入れられます。クリップの形ならバッグに留められます。クレジットカードほどの大きさなら財布に入れられますし、磁石でスマートフォンの背面にくっつけることもできます。

ところが、この製品はそれらとはまったく異なる独自の形を選びました。そのため、出かけるたびに持っていくのを別途意識しなければならず、使う習慣にもひと手間増えてしまいます。

実は、プロダクトデザインにはとても重要な原則があります。ユーザーがすでに慣れ親しんだメンタルモデルや行動習慣を持っているなら、できるだけそれを活用することです。ユーザーに習慣を一つ変えてもらうたびに、使い始めるハードルが一つ増えます。

とはいえ、Appleでさえ、Vision Proのようなまったく新しい形態の製品を発売しましたが、世の中に新しい使い方を定着させることはできませんでした。今では、結局うやむやになっています。

だから、ユーザーの習慣を変えようとすることは、無理に試みないほうがいいのです。