サウジアラビア、トランプ氏に開戦延期と交渉期間の延長を要請

中東情勢は危険な臨界点に近づいている。サウジアラビアは米国のトランプ大統領に対し、イランへの軍事攻撃を延期し、交渉にさらに時間を与えるよう要請した。外交的な仲介を通じて地域紛争の全面的な勃発を防ぎ、戦火の拡大が湾岸諸国や世界のエネルギー市場に打撃を与える事態を避けようとしている。

米軍がすでに戦前の展開を完了し、いつでも攻撃を開始できる状況のなか、サウジアラビアはカタールやアラブ首長国連邦など湾岸諸国を率いてホワイトハウスと緊急に連絡を取り、明確な要請を伝えた。軍事行動を延期し、交渉のための時間を確保してほしいというものだ。サウジアラビアが最も懸念しているのは、イランによる報復行動である。米国がイラン本土の標的を直接攻撃すれば、イランは湾岸地域の石油施設や港湾、ホルムズ海峡の航路に反撃を仕掛ける可能性が極めて高い。そうなれば、サウジアラビア国内の石油・ガス生産施設が戦火の危険に直接さらされ、同国経済は甚大な打撃を受けるうえ、世界の原油供給網にも激しい影響が及ぶことになる。

サウジアラビアの戦略は、二つの方向から仲介を進めることだ。一方ではトランプ政権に圧力をかけ、米国に外交路線を優先するよう働きかける。他方では、サウジアラビアの高官が最近テヘランを訪れ、イラン側と会談した。パキスタン、トルコと連携して緊張緩和を促し、意思疎通のルートを築き、暫定停戦の枠組みをまとめ、各当事者を交渉のテーブルに戻そうとしている。サウジアラビアは、米イラン対立の中でどちらかの側につくことを強いられる事態を望んでいない。紛争が拡大すれば、湾岸地域全体がその影響を受けることになる。

トランプ氏はこれまでにも、湾岸の同盟国からの要請を受けて、攻撃計画を何度も延期してきた。トランプ氏は、同盟国の呼びかけを受けて軍事行動を一時的に延期することに同意すると公言した一方、選択肢は残している。交渉で満足のいく合意に至らなければ、米軍はいつでも大規模な軍事攻撃を再開するという。「延期はするが、武力行使を放棄したわけではない」という状態が、中東情勢を常に危うい瀬戸際にとどめている。

世界の商品市場の観点から見ると、軍事衝突のリスクは、原油価格を支える最も重要な要因であり続けている。市場参加者は、今回のサウジアラビアの仲介が成功するかどうかを注視している。交渉の時間が延長され、短期的に戦争リスクが和らげば、原油価格は下落圧力を受ける可能性が高い。交渉が決裂し、トランプ氏が軍事攻撃計画を実行に移せば、ホルムズ海峡の海運が妨げられるとの見方が急速に原油価格を押し上げると同時に、金などの安全資産も上昇し、米ドルも逃避資金の流入を受けるだろう。

しかし、サウジアラビアの仲介には大きな障害もある。イスラエル側は一貫してイランへの強硬な攻撃を主張し、交渉の無期限延長には同意していない。イラン国内でも強硬派と穏健派の間に意見の隔たりがある。さらに、トランプ政権内のタカ派も軍事行動を継続的に推進している。複数の勢力がせめぎ合う中で、サウジアラビアが和平交渉の余地を維持するのは容易ではない。

サウジアラビアにとって、今回の外交行動は、地域における自立した戦略を追求する姿勢の表れでもある。自国の安全保障を米国の戦争判断に全面的に依存させることを望まず、米イラン間の対立を独自に仲裁し、外部紛争が自国に及ぼす影響を抑え、大国間の対立の中でより大きな戦略的主導権を確保しようとしている。

今後、市場が注目するのは次の三つのシグナルだ。第一に、トランプ氏がサウジアラビアの要請を受け入れ、交渉期間をさらに延長するか。第二に、米イラン間の暫定合意が実現するか。第三に、ホルムズ海峡の海運に混乱が生じるか。中東情勢の変化はそのたびに、世界の原油、外国為替、そして各種リスク資産の価格形成に迅速に波及する。