Marathon Fusionは、CERNが2025年に記録した効率の10倍で、核融合中性子を使って金を合成したと主張しています。検証されれば、金の生産は採掘から核工学へと移行することになります。

技術の仕組み：核融合中性子を照射し、中性子捕獲反応を通じて水銀などの重元素を金へと変換します。今回のブレークスルーは、中性子束密度と標的材料の最適化にあるようです。

実現した場合の影響：
- 金の供給量は理論上無制限になり、制約となるのは核融合炉の採算性だけ
- 核融合炉は副産物として貴金属を生産することで、運転コストを相殺できる可能性がある
- 従来の金採掘の採算構造が崩れる

懐疑的な見方が必要です。核変換は1940年代から理論上可能でしたが、常に投入エネルギーが得られるエネルギーを上回っていました。この主張には、エネルギーの投入量と出力量、実際の生産速度についての査読が必要です。また、CERNの記録は商業的な基準ではなく、研究上の節目だった可能性が高いでしょう。

Marathonの数値が精査に耐えるなら、核融合炉がクリーンエネルギーとオンデマンドの元素合成を兼ねる時代が見えてきます。これはまさに新しい領域です。