テスラの空飛ぶロードスター「ロケット（Rocket）」は、まだ公道走行の認可を受けていない。それにもかかわらず、**米連邦航空局（FAA）**はこの車両を航空機に分類しないとの立場を示しており、2028年の量産開始まで監督・規制の空白が避けられないとの指摘が出ている。
ポイント
テスラは、招待制でのみ販売されるロードスターの「ロケット」バージョンについて、公道走行の認可を受けていないモデルだと明らかにしている。
FAAは、この車両は同庁の規則における「航空機」の定義に該当しないとの見解を示した。一方、高速道路の安全規制当局は「注視している」と述べるにとどまった。
公道を合法的に走行できるのかと尋ねられたイーロン・マスクは、「住んでいる道路による」と答えた。
テスラ・ロードスター、規制の盲点
テスラは10月15日、テキサス州マグレガーにあるSpaceXの試験施設で、新たに設計したロードスターを公開した。車両はコールドガススラスター（推進装置）を使って空中で回転し、並んでいたテスラ車の列を飛び越えるデモまで披露した。
テスラのウェブサイトによると、スラスターを10基搭載した1人乗りの「ロケット」バージョンは招待された顧客のみが購入でき、「公道での使用は承認されていない（not approved for public road use）」と明記されている。米運輸省の高官も、この車両をどの機関がどのように監督すべきかについて、「明確な答えはない」と認めた。
FAAは、このロードスターは同局の「航空機」の定義に該当しないと述べた。つまり、FAAには通常の航空機と同様に耐空証明を行う義務がないと解釈できる。一方、メーカーが自ら安全基準への適合を宣言する仕組みを採る**米運輸省道路交通安全局（NHTSA、National Highway Traffic Safety Administration）**は、テスラは引き続き連邦自動車安全基準に従う必要があるとし、「ドライバーを守るために必要であれば、ためらわずに措置を講じる」と強調した。
車両が公道を合法的に走行できるかと尋ねられたマスクは、「それは住んでいる通り（street）による」とだけ答え、事実上、不確実性を認めた。
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空飛ぶクルマの認証という難題
マスクはイベントで、このロードスターを安全性重視のモデルとして位置づけることもしなかった。来場者に対し、この車は「必ずしも安全性を最適化することを念頭に置いた車ではない」と明言した。先述の運輸省高官も、この車両が実際に「きちんと飛べるのか」について懐疑的な見方を示した。
どんな車両であれ、「空を飛ぶ」合法的な交通手段として認められるには、複雑な規制の枠組みをクリアする必要がある。公道を走る自動車は完成車メーカーが自主認証する仕組みだが、航空機はFAAから耐空証明を必ず取得しなければならないためだ。FAAによると、新型航空機の認証だけでも通常5〜9年かかる。
最も近い先例とされる**アレフ・エアロノーティクス（Alef Aeronautics）**も、2023年に取得したのは本格的な商用認証ではなく、試験飛行用の「実験機（Experimental）」認証にとどまった。空飛ぶクルマの商用化までには、依然として長い道のりがあることを意味している。
ウォール街は、この「空飛ぶロードスター」が売上に与える影響はごくわずかだと冷ややかに見ている。**ヨークビル・アイブス（Yorkville Ives）**の**ダン・アイブス（Dan Ives）**は、この車両が「販売台数や売上に目立った変化をもたらすことはないだろう」と述べ、10月21日に発表予定のテスラ第3四半期決算を前に、ブランドイメージを高めることに重点が置かれていると分析した。
テスラが第2世代ロードスターを初公開した2017年11月の時点では、飛行機能について言及していなかった。当時約束されていた仕様は、4人乗り、最大航続距離620マイル、2020年の発売だった。
マスクがSpaceXのスラスター・パッケージを導入する可能性をほのめかし始めたのは翌年からだった。その後、発売時期が何度も延期されるなか、新型ロードスターの乗車定員は最大2人に減り、航続距離は300マイル超の水準に見直された。量産目標時期も2028年へと大幅に先送りされた。
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