ミャンマー北部の詐欺師たちにとって、最強の天敵が現れた。AIを使った詐欺はあるが、AIをおとりにして詐欺を防ぐこともできるとは、思いもしなかった。この発想は見事だ。

オーストラリアのある教授が、ApateというAI企業を立ち上げた。何十万ものAIを用意し、だまされやすそうなお年寄りを装わせて、昼夜を問わず詐欺電話に応答し、フィッシングSMSに返信し、詐欺師のグループにも潜り込ませている。

AIの役目は、何も分からないふりをして時間を稼ぐこと。何時間も話し続け、詐欺師に大物を釣り上げたと思わせながら、相手の銀行口座番号や暗号資産ウォレット、偽サイトの情報を逆に聞き出す。最後に情報をまとめて銀行や通信会社に売り、詐欺を封じ込める。

実績は、250万回の会話、25万件の情報。そして詐欺師たちに費やさせた時間は、約17年分。顧客にはオーストラリア連邦銀行とTPGテレコムが名を連ね、TPGはすでに約59万件の電話を転送している。8月には815万ドルのシード資金を調達。全従業員は20人だ。

このビジネスが成り立つのは、規制があるからだ。オーストラリア、英国、EUでは、銀行が詐欺を防げなければ、銀行自身が損失を補償するよう求められている。

詐欺師が悪態をつき始めたなら、このビジネスはうまくいっている証拠だ。