Bitwiseの最高投資責任者、マット・ホーガン氏は、NEARの価値が2030年までに現在の40倍に達する可能性があると述べています。同氏によると、基本シナリオでは2030年までに155.85ドルに達する見通しで、最高予測は562.81ドルと、トークンの現在価値の100倍を超えます。最悪のシナリオでは、価格が1.63ドルまで下落する可能性があるとのことです。

しかし同氏は、40倍から50倍に急騰したとしても、NEARの価値は現在のイーサリアムを下回ると考えています。こうした背景から、Milk Road Cryptoは次の問いを投げかけました。「エージェント型金融が行われる基盤レイヤーが、成熟した時点で、弱気相場の底にある現在のイーサリアムより価値が低いと考えるのは、ばかげているだろうか?」ホーガン氏の明確な答えは、「いいえ、ばかげてはいません」でした。

AIエージェントがNEARの新たな需要源となる可能性

投資仮説の中心にあるのは、人間の介入なしにタスクや金融取引を実行できる自律型AIエージェントの可能性だ。こうしたシステムは、いずれ決済、取引、サービスの予約、デジタル資産の管理などを担うようになるだろう。また、こうした業務には、ブロックチェーンを使ってアプリ間で資金を移動させるインフラも必要となる。

NEARはNEAR Intentsを通じてこの市場への対応を進めている。これにより、ユーザーやアプリケーションは、ユーザー側やアプリケーション側で複雑な処理を行うことなく、異なるブロックチェーンをまたいで取引を実行できる。

AIエージェントが資産交換や決済にこのインフラをますます活用するようになれば、プロトコルの価値は高まる可能性がある。NEARのチェーン抽象化技術は、アプリケーションが複数のネットワーク上の資産とやり取りできるよう設計されており、相互接続されたエージェント経済という幅広い構想を支えている。

ホーガン氏、NEAR Protocolはブロックチェーン事業だけでも存続可能と指摘

BitwiseのNEARに対する強気の見方は、ネットワーク上の取引によって生み出される潜在的な収益に基づいている。2030年の基本シナリオでは、AIエージェント3億2,800万体が、平均5ドルのコストで年間1,000件の取引を行うと推定している。この前提に基づき、手数料率0.3%と評価倍率50倍を適用し、NEARの価格を155.85ドルと算出している。

しかし、ホーガン氏は、NEARの長期的な可能性が評価されるために、AIエージェント経済を支配する必要はないと考えている。同ネットワークはすでに活発なブロックチェーン事業を展開しており、AIへの取り組みは新たな成長機会であって、現在の評価額を支える唯一の理由ではない。

これまでにNEAR Intentsは、クロスチェーン取引を約300億ドル処理しており、Bitwiseの予測は実証済みのコンセプトに基づいている。もっとも、ホーガン氏は以前、NEAR Protocolが十分な価値を持つためにAI競争で勝者になる必要はないと指摘していた。すでに活況を呈するブロックチェーン事業を展開しているため、将来的なAIへの取り組みは不可欠なものではなく、収益性の高い副次的な投資機会となる、と同氏は述べた。

同氏はまた、NEARは、すぐに実用化できる用途と大きな上昇余地を兼ね備えた小型時価総額トークンの一つだと主張した。さらに、取引量はNEARトークンの投資仮説を下支えすると述べた。エージェント型金融が失敗したり、市場シェアをわずかしか獲得できなかったりしても、成功の余地は残されているためだ。

ポッドキャスト番組『The Rollup』で同氏とともに出演したSovereignのCEO、サル・テルヌーロ氏はさらに、ユーザーの活動とトークンの価値がより密接に結びつく段階に、このプロジェクトが差し掛かっているようだと指摘した。

Bitwise、NYSE Arcaに現物NEAR ETFを上場

9月末、Bitwise Asset ManagementはNYSE Arcaに現物NEAR ETFを立ち上げ、米国の投資家が規制された投資商品を通じてレイヤー1トークンを保有し、ステーキングできる手段を提供した。このファンドは現在、ティッカーシンボルNRRで運用されている。投資家に課される手数料は年率0.75%だ。

Bitwiseによると、原資産のステーキングは社内のステーキングチームが行っている。9月25日に収集されたオンチェーンデータによれば、推定年間ステーキング利回りは5.3%となっている。

報酬は変動する可能性があり、保証されていないものの、ファンドの純資産価値(NAV)に直接反映される。また、同社が提出した目論見書によると、獲得したNEARの総額の33%がステーキング代行業者、カストディアン、Bitwiseへの報酬に充てられ、信託には総収益の67%が残る。

このETFは、暗号資産ウォレットでトークンを直接購入・管理することなく、NEARに投資する別の手段も投資家に提供する。ステーキング機能は追加の収益源にもなるが、投資家は価格変動やステーキング報酬の変化に引き続きさらされる。ファンドの運用成績はNEARの市場価格に左右され、年間運用管理手数料とステーキング関連費用の負担割合が、最終的に投資家が受け取るリターンを決定する。

ファンドについて、ホーガン氏は当時、AIエージェントが予約や決済などさまざまな活動に携わるようになるにつれ、安全で独立した決済システムの必要性が高まると指摘していた。

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