サウジアラビアの首都にある空港がフーシ派の攻撃を受け、米国人が死亡したことで、米軍が直接関与する可能性が高まっている。

ブルームバーグは10月11日、前日にリヤド国際空港が攻撃され、12人が死亡、309人が負傷したと報じた。死者には米国人も含まれていた。身元不明の飛翔体が10月11日にも空港に着弾した。過去1週間で4度目の攻撃だった。

サウジアラビア主導の連合軍は攻撃の責任をフーシ派に帰し、戦争犯罪だと非難した。フーシ派は10月10日の攻撃について犯行声明を出さなかったが、それ以前の攻撃については自らの関与を認めた。また、サウジアラビアの空港へのさらなる攻撃を警告した。

最近の暴力激化により、米軍が介入する可能性も高まっている。10月10日、フーシ派への空爆に米国が加わる可能性について問われたドナルド・トランプ大統領は、「あり得る。検討する」と述べた。米国は昨年、停戦に合意する前にフーシ派への大規模な空爆を実施した。それ以降、サウジアラビアの作戦に対する支援は情報共有に限定している。

攻撃は、イエメン内戦が再び激化するなかで起きた。フーシ派は先月、紅海沿岸の港湾都市モカと、バブ・エル・マンデブ海峡周辺の地域を掌握した。その後、サウジアラビア空軍の支援を受けたイエメン政府軍が反攻を開始した。サウジアラビア主導の連合軍は、モカを奪還し、フーシ派の軍事施設を複数破壊したと発表した。

国際危機グループの上級イエメン担当アナリスト、アハメド・ナギ氏は、フーシ派はサウジアラビアに空爆の停止を迫るため、攻撃を激化させていると述べた。サウジアラビアは今回の攻撃を重大な挑発と受け止めており、より強力な軍事的対応に踏み切る可能性が高まっていると同氏は付け加えた。

フーシ派は、2月に米国とイスラエルがイランとの戦争に突入して以来、直接的な関与を控えていた。しかし最近の攻撃は、同組織が独自の軍事能力を誇示したものと見られている。フーシ派はイラン設計の弾道ミサイルや、現地で組み立て可能な低コストの攻撃用ドローンを使い、サウジアラビアの重要施設を攻撃した。

サウジアラビアはF-15戦闘機やパトリオット防空システムなど、米国製の先進兵器を保有しているが、相次ぐ攻撃を阻止できていない。リヤド国際空港で運航に混乱が生じ、数百便が欠航したほか、地元の学校はオンライン授業に切り替えた。

新アメリカ安全保障センターの上級研究員、ステイシー・ペティジョン氏は、米国でさえフーシ派を止められないのであれば、サウジアラビアが単独で阻止するのは非常に難しいだろうと述べた。また、フーシ派はワシントンとの停戦以降、兵器の備蓄と軍事能力を再建したようだ。

サウジアラビアの防衛パートナーであるトルコとパキスタンの対応も、もう一つの変数となる。両国は8月、サウジアラビアと「メッカ防衛同盟」に署名した。王国の防衛を支援するため、兵士や武器を提供する可能性があると示唆したが、トルコはフーシ派に対する攻撃作戦には参加しないとしている。

フーシ派による一連の攻撃は、サウジアラビア経済にも打撃を与えている。BPやシェルを含む大手石油会社の幹部らは、10月11日に開幕予定だった世界石油会議への出席を取りやめた。サウジアラビアの政府系ファンドや世界的な金融会社が集まるリヤドの金融地区も、リモートワークに切り替えた。

サウジアラビアは、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子が掲げる経済多角化計画「ビジョン2030」に巨額の資金を投じてきた。しかし、財政負担が膨らむなか、外国からの投資はこれまで以上に重要になっている。サウジ政府は今月、財政赤字の見通しを引き上げ、今年の経済成長率はマイナス3.6％になると発表した。

中央情報局（CIA）で中東担当の上級分析官を務めたウィリアム・アッシャー氏は、サウジアラビアはフーシ派に対する米軍の直接的な空爆、より強力な防空支援、情報共有の拡大を求める可能性が高いと述べた。また、イエメンでより大規模な軍事作戦を展開するため、政治的な後ろ盾も求めるだろう。