6年待った強奪事件

2016年8月2日。当時最大級のビットコイン取引所のひとつだったBitfinexで、約2,000件の偽の取引がひそかに承認された。それらの取引によって、当時約7,100万ドル相当の119,754 BTCが、ひとつのウォレットへ移された。

Bitfinexは、手つかずの口座も含め、すべての顧客の残高を36%減らし、「BFX」というIOUトークンを配った。2017年4月までに、取引所はそのトークンをすべて買い戻した。取引所は持ちこたえた。ビットコインは消えた。

何年ものあいだ、コインはほとんど動かなかった。盗人は辛抱強かった。

盗人は、ニューヨークで静かに暮らすテック起業家、イリヤ・リヒテンシュタインだった。妻のヘザー・モーガンは正反対で、スタートアップの創業者であり、コラムニストであり、ラッパーを目指す「ラズルカン」だった。ふたりは風変わりなマンハッタンの夫婦に見えた。だが実際は、史上最大の盗難ビットコインを、時間をかけて洗浄していた。

偽の身元。虚偽の情報を使った取引所口座。小口の送金を自動で実行するスクリプト。ダークネット市場のAlphaBayを経由するコイン。その一部は金貨に換えられ、モーガンはそれを埋めたと認めた。

しかし、ブロックチェーンは決して忘れない。追跡の糸口はついにふたりのクラウドストレージにたどり着き、そこにはウォレットと秘密鍵の一覧ファイルがあった。

2022年2月8日、ふたりは逮捕された。米国は約94,000 BTCを押収した。その日の価値で36億ドル相当、司法省の歴史上、最大の金融資産押収だった。

2023年、意外な展開があった。リヒテンシュタインは有罪を認め、自分自身がハッカーで、単独で犯行に及んだと明かした。2024年11月、彼には5年、モーガンには18か月の刑が言い渡された。Netflixはこの事件を「史上最大の強奪事件」として映像化した。

2025年、裁判所はBitfinexをコインの返還を受ける権利のある被害者と認定した。その価値は今や数十億ドルにのぼる。モーガンは2025年後半に釈放され、リヒテンシュタインも2026年1月2日に予定より早く出所した。

事件を解決したのは、天才的なハッキング手法ではなかった。クラウドにあった一つのファイルだ。ブロックチェーン上では、何も本当には消えない。ただ、誰かが見つけるのを待っている。

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#Bitfinex #CryptoHack