BMWは2027年半ばまでに、AIを活用して管理職の5分の1を削減する。これは、ドイツの自動車メーカーが水曜日に発表した、利益を圧迫した中国の価格競争と、電気自動車への移行に伴うコストの影響から立て直すための回復計画の一環だ。
これらの削減は、上級部門とそれに紐づくリーダーシップを対象としており、この打撃が会社全体に波及して、より身軽に運営するためにAIに頼るなかで、下位の階級にまで影響が広がる。ミュンヘン拠点のメーカーでは、上級副社長が約65名で取締役会に直接報告しており、その次の層を構成する上級管理職がさらに約400名いる。
BMWは、雇用削減におけるAIの役割について、関連づけを避けがちな多くの雇用主とは異なり、異例のほど率直だ。最高財務責任者（CFO）のウォルター・メルトルは、同社のより広範なエージェント型AIの活用が、組織の合理化を進め、意思決定を速め、開発をより機敏かつ効率的にするのに役立つと述べた。
ドイツの自動車メーカーは、ソフトウェアでマネジメント職を置き換える計画を進めているのはBMWだけではない。ユナイテッド・パーセル・サービス（UPS）は、AIによって将来的に回帰しないと同社が言う12,000人の管理職を削減し、ドイツ航空のルフトハンザは、今後10年の終わりまでに4,000人の事務系ポジションを廃止する計画だ。
BMWの8,000人規模の買い取り（退職）策は、痛んだバランスシートの中で実施される
7月、BMWはドイツで約8,000人のホワイトカラー職を削減することを狙った任意の解雇・退職（冗長性解消）合意に踏み切った。計画の対象はグローバルの人員の約5%で、当時の関係者によればEuronewsが報じた。
BMWの財務上の苦境は6月になって無視しにくくなった。同社は、今年の自動車部門の利益率が1%程度まで落ちる可能性があると警告したのだ。圧力はすでに上半期の業績にも表れており、営業利益は37%減の36.4億ユーロへ急落、売上高は8%減だった。EYの分析としてYahoo Financeが引用したところによる。
本分析で取り上げた19の自動車メーカーの中で、最も急激な下落だった。中国での販売は19%減となり、欧州の6%成長や米国の4%増をすべて打ち消す以上のインパクトとなった。
『The Business Times』によると、今年のBMW株は約40%下落し、火曜日の終値はフランクフルトで54.50ユーロだった。その後、投資家がリカバリープランを消化したことで、水曜日には3%以上上昇した。ベルンスタインは同株に「アウトパフォーム」の格付けを維持し、目標株価は82ユーロとしている。
利益率目標と、よりシンプルなラインナップ
5月に同社の最高経営責任者（CEO）に就任し、研修生として同社でキャリアをスタートさせたミラン・ネデリコヴィッチは、2026年を移行の年と見ている。BMWは、2028年までに自動車事業の営業利益率を3%〜5%へ引き上げ、その後は次の10年の始まりに、より長期の目標レンジである8%〜10%に戻す方針だ。同社はまた、当該セグメントのフリーキャッシュフローが少なくとも70億ユーロに達することも見込んでいる。
市場での立て直しと回復に向けたBMWの計画は、事業の簡素化から始まる。同社は、商品ラインナップが複雑になりすぎたとして、バリエーションを削減し、開発を前倒しで進め、サプライヤーとの連携をより密にする方針だ。
BMWの自社発表によれば、2シリーズアクティブツアラーなど一部のモデルには後継がない。中国では同社は、販売代理店網も縮小し、より標準化された部品を現地から調達する方針だ。ベルンスタインの試算では、この変更によって部品コストを20%〜30%引き下げられる可能性があるという。
200億ユーロのドイツ投資を背景に、より高額な車へ
BMWは、収益を改善するためにより高価格帯のモデルも狙っている。計画には、X7の上に位置付ける新たなSUVや、より高性能なMモデルの追加、そしてアルピナの比重を高めることが含まれている。アルピナは、BMWの中核となる高級ラインナップとロールス・ロイスの間に位置することになると『The Business Times』が報じた。
また、欧州では2028年に新しいクラス（Neue Klasse）技術を基にしたコンパクトな完全電動モデルが投入される予定で、電動iX3の初期受注はすでに10万台を超えている。
BMWは、ドイツでの生産への新たな投資約20億ユーロと組み合わせて人員削減を実施している。バッテリー工場として10億ユーロを含む。Yahoo Financeによると、2027年から、100年近い歴史を持つミュンヘン工場はi3を皮切りに電気自動車のみに切り替える。一方、3シリーズのガソリンエンジンおよびハイブリッド版の生産はディンゴルフィングへ移る。
生産責任者のレイモンド・ヴィットマンは、これらの投資は価値創出を強化することを目的としており、ドイツの工場の競争力を維持し、より多くの雇用を守ることにつながるだろうと述べた。
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