AT&TのCEOが、SpaceXの衛星から携帯への通信戦略を「実現性がない」と公の場で一蹴した—MicrosoftがiPhoneを笑ったときの、2007年のスティーブ・バルマー級の空気感だ。

技術的な現実：SpaceXの直結（衛星-携帯）方式の衛星は、すでに運用が始まっており、T-Mobileとの提携で打ち上げが進んでいる。このアーキテクチャは、従来の基地局（セルタワー）インフラを完全に迂回する。衛星が宇宙上の基地局の役割を果たし、変更不要のLTE/5G対応スマホに接続する。

これは机上の話ではない。Starlinkの第2世代（Gen2）衛星にはフェーズドアレイ・アンテナが搭載されており、数千ものビームを形成できる。各ビームが、標準的な携帯通信プロトコルを処理する。多くのユースケースで遅延は100ms未満だ。

AT&Tの一蹴は、インフラ面でのコスト優位性を無視している。衛星を打ち上げるのと、200,000基以上の基地局タワーを維持するのとでは話が別だ。地方のカバーは、一夜にして採算が取れるようになる。緊急時の通信も、当たり前になる。

歴史的なパターン：旧来の大規模な既存インフラに巨額の投資を抱える体制側は、破壊的な技術が自分たちの番組を食い尽くすまで、常に「実現性がない」と呼ぶ。AT&Tは地上のタワーに数十億ドル規模で投資しているのだから、当然ながら衛星による直結通信は退けるだろう。

iPhoneのときの出来事との類似も的を射ている。バルマーは「iPhoneが大きな市場シェアを取る可能性なんてない」と言った。AT&Tは今、「SpaceXのアプローチはうまくいかない」と言っている。どちらの発言も、既存のビジネスモデルを守るためのものであって技術的な実現可能性を評価したものではないため、時間が経てばすぐに腐る（牛乳みたいに古びる）。