9月17日、Rocket Lab公式は、Neutron中型ロケットに関する最新の開発動向を共有しました。現在、注目の再使用型フェアリング「Hungry Hippo」は、飛行前テストを無事に通過しています。同時に、チームはバージニア州のLaunch Complex 3でも重要な進展を遂げました。高さ約10メートルの第2段ロケット用テストスタンドが、すでに全面的に組み上げられています。

これらの成果は、Rocket Labが発射場で実際に第2段推力モジュールの検証を行うためのハード面の基盤を、すでに完全に備えたことを示しています。同社の今後の計画によれば、開発チームは第2段推力モジュールを発射台に直接設置してテストを実施します。これは、ロケットと発射台の間における機械、推進剤、電気、およびデータなど複数のインターフェースの互換性を、先行して検証し確認することを目的としています。このような事前検証のアプローチにより、完全なロケットが打ち上げ台に組み上げられてから初めて露呈する可能性のあるインターフェースの適合不良のリスクを大幅に低減し、将来の一体型ロケットの試験作業に向けて良好な基盤を築けます。

プロジェクトの推進にあたり、今後も継続して注目すべき重要なコア・マイルストーンは4つあります。まず、第2段推力モジュールが、今後の各種テストと熱試験（ホットテスト）の工程を問題なく完了できるかどうかです。次に、最初の飛行用ロケット胴体がArchimedesエンジンとの組み立て・統合を成功裏に実現できるかがポイントになります。3つ目の見どころは、組み立て完了した完成ロケットが、所定のスケジュールに従って発射台へ輸送され、湿式ドレスリハーサル（ウェットリハーサル）と静的点火の任務を無事に遂行できるかどうかです。最後に、FAAの発射許可に関する審査の進捗と、Wallopsの発射ウィンドウの最終的な確定状況も、重点的に追跡すべき重要事項となります。