デザイナーを呼ぶべきタイミングはいつ？

しばらく前に、ある創業者が私に相談に来ました。話をしてみると、私は彼が探していた最初のデザイナーではありません。

彼は先に一人頼んでいて、1つ作ってもらったのですが、彼が求める効果には届かなかったそうです。次に私のところへ来たとき、質問が変わっていました。1回目は「デザイナーを呼ぶべきかどうか」でしたが、2回目は「この段階で結局、何が足りないのか」でした。

後の質問のほうが正しい。

私もよくお客さんに逆質問します。どんな状況ならデザイナーを考えますか？まず、あなたのプロダクトカードがどの段階にあるかを見て、それから人を呼ぶべきか判断しましょう。

プロダクトがまだコンセプトや原型の段階なら、呼ばないで

実際のユーザーが使ったことがなく、課金の意向や利用頻度が検証できていない段階では、デザイナーを招く必要も、プロダクトマネージャーを招く必要もありません。

創業者一人で、デザインのすべてを抱えられます。正直、今はAIが作るものもだいたい大差ないです。

データが悪い、ユーザーがあなたのやっていることを説明できないなら、UXを

プロダクトをリリースした後に、こうなることがあります。多くの人が開いても次に何をすればいいか分からない。多くの人は開いた直後にそのまま閉じてしまう。さらに厄介なのは、使った人はいるのに、そのプロダクトが結局何をしているのか説明できないこと。もちろん、具体的な画面の中で、どの操作が彼の問題を解決するのかも分からないわけです。

このとき探すべきは、ユーザーエクスペリエンス／プロダクトデザイナーです。彼の仕事は、UXのフローや関係性、ユーザージャーニー、核心となる課題、言語のフレームワークなどを整理して明確にすること。UIももちろん欠かせません。

この段階のデザイナーは、ビジュアルの才能がトップレベルである必要は必ずしもありません。ただし、課題を定義し、検証する力は必ず強くなければならない。真にUXプロダクトを作った経験がある人であるべきです。

場合によっては、その人の肩書きはプロダクトマネージャーにかなり近いこともあります。あなたが買うのは、彼があなたのプロダクトを整理し、問題を診断し、実行可能な提案を出す力です。

体験とロジックが整って、プレミアム価格で売りたいならブランドを

先ほどのような課題を整理したうえで、プロダクトをより上質に見せて、より高い付加価値（溢価）で売りたい。そんな段階では、ブランドデザイナーが介入すべきです。

彼は、プロダクト内の要素や感情、ポジショニングを抽出して、魅力的な形で一つのパッケージにまとめ上げられます。これはブランドデザインという職種の長年の強みです。

ただし、これは通常かなり後の話です。すべてが検証され、PMFが走り出し、大規模な拡大を始める段階、資金調達のAラウンドかBラウンドあたり。

その創業者は後で私に言いました。最初に人を呼ぶために使ったお金は、彼にとっては学費だったと。私は聞いて、正直話を続けるのが気まずくて、その学費は本来節約できたのに、と思ったからです。