暗号業界の次の大きな波となるユーザーは、人間ではなく、自律的にデータや計算能力、オンラインサービスを購入できるAIエージェントかもしれません。
Coinbaseのx402決済プロトコルはすでに、約5,000万ドル相当の1億6500万件超の支払いを処理しており、Coinbaseは取引の約99%がUSDCを利用していると見積もっています。活動の大半は、消費者の買い物ではなく、API、データ、計算に関するマシン・ツー・マシン決済です。
ステーブルコインは現在、24時間365日のグローバル決済と、カードネットワークでは採算が合いにくい非常に小さな支払いを可能にするため、初期的に有利です。Coinbaseが開示した数値は、x402の平均取引額がわずか約0.30ドルであることを示唆しています。
他の主要企業も同様のインフラを構築しています。Cloudflareは、AIエージェントがあらかじめ設定した予算の範囲内で支出できるようにするプログラマブルウォレットや決済ツールを開発しており、CircleはUSDCのナノペイメントをテストしています。VisaとMastercardは、エージェントの購入に対応するためにカードネットワークを適応させており、MoonPayのPayBoxはカードと暗号ウォレットの両方に対応しています。
市場規模は従来の決済に比べて依然として非常に小さく、x402は7月の30日間のうちにおよそ2,400万ドルを処理していました。これはVisaが約1分で処理する規模です。
それでも、AIエージェントはサブスクリプションを、高頻度の従量課金取引に置き換えることで、オンライン商取引を根本的に変える可能性があります。ソフトウェアがAPI呼び出し、データセット、推論リクエスト、またはコンテンツの一部を必要とするたびに、1ドルの一部を自動的に支払うのです。
現時点では、こうした新興のマシン・ツー・マシン経済の先頭を走っているのはステーブルコインのようですが、カードや従来の決済ネットワークも、自治型AIが利用するインフラの一部にとどまり続けられるよう競争しています。