Venmoは以前、デフォルトであらゆる支払いを公開にしていました。誰が誰に、何のために支払ったのかが誰でも見られたのです。職場の同僚や元恋人までもが見始めると、人々はそれを嫌がるようになりました。これと基本的に同じことが、今日のあらゆるパブリック・ブロックチェーンで起きています。違うのは「ピザ代」ではなく、すべてのウォレット残高やすべてのコントラクト呼び出しが、競合が看板のように読める形で永遠に公開され続ける、という点です。だからこそ、まじめな機関投資家の資金は今もそれを避けています。

HedgerとともにDuskEVMが出した答えは、「ただ暗号化するだけ」という話よりずっと面白いです。数値を暗号化して隠すのは簡単です。銀行はオフチェーンでそれを既にやっています。難しいのは、その暗号化されたままの数値上でスマートコントラクトを動かし、その結果が正しいことを、誰も平文を見ることなく証明することです。これはホモモルフィック暗号化とゼロ知識証明が組み合わさって機能するもので、つまり貸付契約は、担保額が一切公開の視界に触れることなく、担保が健全であると確認できます。

ただ、これとまったく同じ発想は10年以上にわたって暗号学の聖杯であり、ZamaやFhenixのようなプロジェクトが追い続けてきましたが、まだフルの本番規模での導入には至っていません。暗号化データ上で計算するのは、あまりにコストがかかります。なので「コンフィデンシャルなEVM」と聞くと、正直な期待としては、初日から完全に一般化されたプライベートなEthereumが実現する、というよりは、まずは限定的で高付加価値なユースケースからです。たとえばプライベートな貸付台帳、プライベートな決済、もしかするとトークン化された債券など。これを過小評価だと言っているわけではありません。暗号技術が実際に普及するまでがどれほど大変かを示しているだけです。

もしDuskが、たとえその狭いバージョンでも実際に成し遂げるなら、意味は1つのプロダクトにとどまりません。機関投資家が、メンプールを見ているあらゆるウォレットに自分たちの戦略を配信することなく、公的インフラ上で現実の取引をついに決済できるようになる、ということです。これまで真剣な資本がずっとプライベートなレールに留まらせてきた、最大の障害がそれだったのです。

看板はここでは消えません。代わりに「壁」になります。そして、その壁の向こうを見られるのは正しい鍵を持つ人だけです。本当に現実の規模でその壁が成り立つかは、ホワイトペーパーがどれほど格好よく聞こえるかではなく、ガスコストや実運用のデプロイで決まります。

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