米ブロックチェーン協会は、州の認可を受けた銀行が「マスター口座」の拒否を受けられるかどうかをめぐる、きわめて重要な争いについて、米連邦最高裁に判断を求めた。問題は、当該銀行が申請に必要な法定要件を満たしている場合でも、地域連邦準備銀行が「マスター口座」を拒否できるかどうかだ。この動きは、カストディア・バンク（Custodia Bank）が、ワイオミング州認可のデジタル・アセット銀行の連邦準備制度（FRB）の支払いシステムへの直接アクセス申請を、カンザスシティ連邦準備銀行が拒否したことに対して提起した申し立て（petition）を後押しするものとなっている。 なぜ重要か - 連邦準備制度のマスター口座があれば、銀行は中央銀行の決済サービスに直接接続できる。具体的には、米ドルの移動・決済に用いられる、送金（ワイヤ）および電子振替のネットワークだ。暗号資産（クリプト）に特化した銀行にとって、直接アクセスは、代理銀行（コレスポンデント・バンク）への依存を減らし、米金融システムの「配管」にアクセスできない状態に切り落とされるリスクも抑える。 - 懸案は、地域の準備銀行が、ほかの要件を満たす適格な機関に対しても口座を拒否できるほどの広い裁量を持つのか、それとも、連邦準備制度が「適格な非加入預金取扱機関に対し（Fed services）利用可能であるべきだ」とするマネタリー・コントロール法の文言が、その裁量を制限するのか、という点だ。 ブロックチェーン協会が主張したこと 水曜日に提出されたアミカス・ブリーフ（法廷助言書）で業界団体は、法的に適格な州認可機関について、地域の準備銀行が事実上アクセスを阻止できるかどうかを、最高裁が解決すべきだと訴えた。同協会は、こうした裁量を残したままにすると、「好まれない産業をデバンク（銀行口座を排除）するための青写真（blueprint）」が生まれ得ると警告した。対象には、合法なデジタル・アセット企業も含まれるとしている。さらに「いかなる合法的な産業も、規制圧力や管理上の裁量がチェックされないまま、不可欠な銀行サービスから排除されてはならない」と強調した。提出書面は、本件が、合法なデジタル・アセット事業者が金融インフラのアクセスで「同じ土俵で競争できるか」に直結すると位置づけた。 事案の背景と手続の経緯 - カストディア（Custodia）は、ウォール街出身のベテラン、ケイトリン・ロング（Caitlin Long）が設立し、ワイオミング州で特別目的預金取扱機関（SPDI）として認可を受けた。2020年10月に、カンザスシティ連邦準備銀行へマスター口座の申請を行った。 - 1年以上の遅延の後、カストディアは2022年6月に、連邦準備制度とカンザスシティ連銀を相手取って提訴した。 - 2023年1月、カンザスシティ連銀は、カストディアが暗号資産に集中していることに関連する健全性（安全・健全性）上の懸念を理由に申請を却下した。 - カストディアは2024年3月、連邦地裁で敗訴した。この場でスコット・スカヴダール（Scott Skavdahl）首席判事は、カンザスシティ連銀には口座を拒否する裁量があると判断した。 - 第10巡回区控訴裁判所は地裁判断を支持し、準備銀行にはマスター口座を受け取る相手を決める権限が残っていると結論づけた。 - 大法廷での再審請求は3月に却下された（7対3）。ティモシー・ティムコヴィッチ（Timothy Tymkovich）判事とアリソン・エイド（Allison Eid）判事が反対し、多数意見が準備銀行に対し、チェックされない過度の権限を与えたと主張した。 - カストディアは7月10日に最高裁へ上告許可申立て（certiorari）を行い、7月14日に「Custodia Bank, Inc. v. Federal Reserve Board of Governors, et al.」として登録された。これに先立ち、ニール・ゴーサチ判事（Neil Gorsuch）は同銀行に提出のための追加時間を認めていた。カンザスシティ連銀は9月11日までに回答する必要がある。 カストディアが最高裁に求める判断 カストディアの申し立ては、連邦第10巡回区のマネタリー・コントロール法解釈を最高裁に確定させることを求めている。具体的には、同法が「Fed services（連邦準備制度のサービス）は、適格な非加入預金取扱機関に対して利用可能であるべき（shall be available）」と命じていることによって、地域の準備銀行が、他の面では適格な申請者に対して口座を拒否することが排除されるのかどうかが争点だ。申し立ては、カストディア自身が口座の資格を満たすのかどうかについて、最高裁に判断させることは求めていない。 より広い業界の文脈と規制の動き - 今回の争いは、FRBがアクセス形態をより限定されたものへと試験的に広げている最中に起きている。3月、カンザスシティ連銀は、クラーケン・ファイナンシャル（Kraken Financial）に限定目的のマスター口座を付与した。暗号資産ネイティブ企業が、FRBの決済レールに直接アクセスした（ただし制限付き）最初のケースだ。クラーケンの口座は、FRBのインフラを通じた決済を可能にする一方で、準備預金残高に対する利息や、ディスカウント・ウィンドウのようなFRBの流動性ファシリティへのアクセスといった特典は除外されている。 - クラーケンの承認は、独立コミュニティ銀行協会（Independent Community Bankers of America）やバンク・ポリシー・インスティテュート（Bank Policy Institute）を含む銀行業界団体からの精査を招き、マキシン・ウォータース（Rep. Maxine Waters）議員は、口座に付随する法的根拠、条件、セーフガード（マネロン対策（AML）や消費者保護の審査を含む）について、カンザスシティ連銀に詳細を求めた。 - 5月、FRBは、フィンテックや暗号資産に連動する事業体が、完全な銀行の特権を持たなくても、清算・決済サービスにアクセスできるようにする「限定的な支払い口座」の正式なカテゴリーを提案した。提案枠組みでは、申請者が、連邦準備法の下で適格な預金取扱機関として認められる子会社（affiliate）を通じて業務を行うことを求める。 - またFRBは、ルール作成を完了するまでの間、Tier 3のマスター口座申請に関する地域の準備銀行の判断を一時停止するよう求めた。FRBは、このプロセスを2026年12月31日までに完了する見通しとしている。クラーケンの限定口座は、このプロセスが結論に至る前に承認されていた。 影響 地域のFRBに裁量を認める最高裁の判断は、準備銀行、そして場合によっては他の連邦規制当局が、リスクだと見なす産業で事業を行う州認可機関のアクセスを阻止する能力を固定化し得る。逆の判断になれば、準備銀行の裁量は制約され、法定の適格性を満たす機関であってもマスター口座の拒否を規制当局が行うことは難しくなり、暗号資産銀行やその他の非伝統的な預金取扱機関が、米国の中核的な決済インフラへアクセスする方法が左右される可能性がある。 次のステップ カンザスシティ連銀の回答期限は9月11日。最高裁がこの事件を取り上げる場合、暗号資産企業に利用可能な銀行オプションや、州認可銀行と地域の連邦準備銀行との間の権限バランスに対して、広範な影響が及ぶ可能性がある。 続きを読む：AIが生成したニュース（undefined/news）