애플が9月のイベントで初の折りたたみ型iPhoneを公開し、9月18日に正式発売するという観測がサプライチェーンを通じて再び勢いを得ている。

重要ポイント

• アナリストは、今年9月にiPhone 18 Proシリーズとともに初の折りたたみ型iPhoneを公開することが予想されるとみている

• 9月9日のキーノート開催で12日予約、18日店頭発売というシナリオが浮上

• ただし主要アナリストの一部は、予約販売が第4四半期にずれ込む可能性があると警告している

9月18日に絞られる「iPhone Fold」発売シグナル

中国の著名な情報発信者Fixed Focus Digitalは、今月初めの投稿で、市場で「iPhoneウルトラ」と呼ばれるアップルの折りたたみiPhoneプロジェクトが、スケジュールの遅れなく進行していると伝えた。初期の量産転換の区間で生産量の拡大に苦労したものの、現在はその問題が解消されたという説明だ。生産ラインの構築は7月末に完了したとされており、9月のキノートまでわずか数週間というタイミングだ。

業界では、アップルが通常守ってきた発売カレンダーをもとにスケジュール表を描いている。シナリオ通りなら、9月9日（水）にキノートを開催した場合、12日（土）に予約販売を開始し、18日（金）から店頭販売と配送が行われる。キノートが1週間延期されれば、全体のスケジュールも一斉に遅れ、正式発売は9月25日に移動する。

テックジャーナリストのデイビッド・ペルラン（David Phelan）も、別のレポートで発売日を9月18日だと見込んだ。根拠として挙げたのは、現在のサイクル時点までに、サプライチェーンで本格的な遅延の兆候が幅広く確認されていないという点だ。これは、数か月にわたって続いてきたヒンジ部品の歩留まり、ディスプレイの生産性、組立工程の生産能力（キャパシティ）をめぐる相反する噂の中で出てきた、比較的「慎重」な見通しだ。

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ミンチークオ「iPhone Xの再現…予約は第4四半期」警告

楽観一色ではない。有名アナリストの**ミンチークオ（Ming-Chi Kuo）**は、最近のレポートで、アップルがiPhone Xのときと似た戦略を取るだろうと分析した。9月のイベントで製品を公開する一方、実際の予約販売は第4四半期に行うため、2017年のように消費者が数週間以上待つ必要が生じる可能性があるというシナリオだ。

同氏は、折りたたみiPhoneの開始価格を2,300〜2,500ドル水準だと提示し、予約が開かれた瞬間に第1弾の出荷分が事実上完売になると見込んだ。発売時期の重要性は、今年は特に一段と強調されている。ベーシックのiPhone 18は今年の秋ではなく、2027年春に延期されるとの見方が有力であるため、9月の舞台はプロラインアップと「書籍形式」の折りたたみが、事実上単独で牽引する可能性が高いからだ。

フォックスコン、ヒンジ・ディスプレイの最後の関門をくぐり抜け

組立パートナー**フォックスコン（Foxconn）**は、中国国内の工場で「最終量産チューニング」に相当する末端調整を進めているところだと、サプライチェーンの情報筋は伝えている。

ある報告書によると、折りたたみディスプレイとヒンジ構造を対象としたエンジニアリング検証（Validation）の作業が続いており、この過程で最大で約2か月程度スケジュールが延びる可能性があると警告した。

スケジュールは、今の春以降、何度もジェットコースターのように揺れてきた。5月には耐久テストの過程でヒンジの耐久性が論点に上がり、7月に入って量産開始のニュースが伝えられたものの、わずか数週間で追加の検証課題が再び提起され、不確実性がよみがえった。

それでもなお、アップルは今年の折りたたみ（フォルダブル）iPhoneの生産目標を約1,000万台規模と提示したと伝えられている。これは当初、社内で検討されていた700万〜800万台の目標値を上方修正した数字だ。

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