暗号資産を何年も取材してきたので、プロジェクトが「AI」をフロントページに掲げるたびに、私は懐疑的になります。同じサイクルを見過ぎたんです。ICOブームを覚えていますか？それから「イーサリアム・キラー」が際限なく続きました。次は、NFTがインターネットを再定義すると言われて、さらにメタバースは、いまや私たちが働いたり交流したりする場所になると売り込まれました。けれど、そうした話の多くは…うまく時間が経たなかった。
ニュートン・プロトコルに初めて出会ったとき、わたしの直感は興奮ではなく疑念でした。
それから、バズワードの向こう側を見てみました。
その問いが投げかけているのは意外と現実的です。AIがあなたの代わりに午前3時に取引をしているとしたら、あなたのお金に対してAIはどれくらいのコントロールを持つべきなのか？それは抽象的なブロックチェーン論争ではありません。これは信頼の問題です。そして、取引所の障害やスマートコントラクトの悪用を思い出せるほど十分に暗号資産の世界に身を置いてきたなら、信頼は必要なときほど消えてしまうものだと知っているはずです。
Newton Protocolは、AIが誰もを魔法のようにもっと良いトレーダーにするなんてことは前提にしていません。そこは、私はむしろ好感が持てます。代わりに、自動化された意思決定の周りに柵（ガードレール）を作ろうとしており、AIエージェントを「あなたのウォレットの鍵を渡して、うまくいくことを祈る」ような状態ではなく、明確に定められた範囲の中に閉じ込めようとしています。土台となるロールアップ技術ももちろん重要です。でも正直、それは配管の話です。多くの人は配管がどう作られているかには関心がありません。水がきれいに出てくるかどうかを気にするのです。
まだ注目されるべきだと思う別の要素があります。このプロジェクトは、開発者がAIエージェントを公開し、他の人がそれを利用できるマーケットプレイスを作ろうとしています。もしそれがうまくいけば、コードの書き方がわからない人でも、洗練された自動化にアクセスしやすくなるかもしれません。私たちは、アプリストアで似たようなことが起きたのをすでに見ています。開発者がソフトウェアを配布できる信頼できる場所を手に入れた途端、ほとんど一夜にしてまったく新しいビジネスが生まれました。AIエージェントでも同じことは起こり得るのでしょうか？たぶん。
でも、話を大げさにしないでいきましょう。
暗号資産の世界は、野心的なロードマップに事欠いたことがありません。金融を永遠に変えると約束するホワイトペーパーを、私は数えきれないほど読んできました。プロダクトを作ることは一つの課題です。それに加えて、開発者にそれを作ってもらうこと、実際のユーザーを引き付けること、そして容赦ない市場サイクルを生き残ること——そこにこそ、たいてい現実が介入してきます。
だからこそ、私は慎重に関心は持っていますが、確信はしていません。
私はいつも、最良の技術は存在感が薄れていくものだと信じてきました。Wi-Fiのことを毎5分考えたりしません。なぜなら、それが当たり前に機能しているからです。夕食の席でクラウド基盤がすごいと言い称える人はいません。つまらない——でも、それこそがポイントです。良い技術は見えなくなるのです。もしNewton Protocolが、AIによる取引をまるで日常の一部のように感じさせられるなら、ユーザーは許可やセキュリティを気にするのではなく成果に集中できます。その場合、多くの声の大きいプロジェクトが成し遂げられなかったことを、このプロジェクトは達成したことになります。
ただし現時点では、まだ早いです。アイデアは筋が通っています。問題も現実的です。Newton Protocolが別の忘れられた暗号資産の実験に終わるのか、それとも人々がひそかに毎日頼りにするようになるのかは、実行次第です——見出しではありません。そしてこの業界で、本当に意味のある唯一の指標は、それだけです。