正直なところ、ここ数年私はある現象に注目している：伝統的なゲーム業界の大手がどうやってWeb3に参入するのか？結論は少し意外だ——ほとんどがつまずいていて、実際に成功しているのは、民間から生まれたこのピクセルファームだ。
まずは大手の現状を見てみよう。
スクウェア・エニックス、RPG界の老舗が2023年にSymbiogenesisというWeb3ゲームを高らかに発表した。これは「フラッグシップ級のWeb3エンターテインメントプロジェクト」と称され、インタラクティブなストーリーテリング、NFTの所有権、没入型体験を融合させている。しかし、2025年3月には公式にこの作品は6章だけで更新が終了し、生産も中止されると発表された。数億ドルを投入した結果、コミュニティの冷淡さとプレイヤーの無関心を呼び込むこととなった。
Ubisoftも良い状況ではなかった。彼らは3A業界で最初にNFTを取り入れた企業であり、2021年末に高らかにNFTプラットフォームQuartzを発表し、(Ghost Recon: Breakpoint)内で「Digits」を販売しようとした。しかし、プレイヤーからの強烈な反発を受け、「プレイヤーはゲーム内でリアルマネーを使ってNFTを買う理由を全く理解できない」と表現する者もいた。それ以降、UbisoftはWeb3分野で基本的に静かにしており、Immutableとの提携でなんとか温度を維持するしかなかった。
大手企業がWeb3に踏み込んだ当時、彼らは輝かしいIPライブラリと成熟した流通チャネルを持っていて、勝算が大きいはずだった。しかし、問題はここにあった——彼らはNFTを従来の課金モデルに慣れたプレイヤーに無理やり押し付けるという行為をしており、Web3ゲームの核心的な土壌は既存の伝統的なプレイヤー層にあるのではなく、共創に参加し、資産が本当に自分のものになることに渇望する新たなユーザー層にあることを見落としていた。これは、祖伝のレシピを持って全く異なる国でレストランを開くようなもので、食材が合わず、味覚も合わない。
Pixelsの「逆襲」は、まさにこの状況に完璧な対比を与えた。
3年以内に、@Pixels は半死半生の農場ゲームから、伝統的大手企業も真剣に向き合わざるを得ない存在へと変貌を遂げた。チームは2023年末に一発逆転をかけ、Polygon全チェーンからRoninチェーンに移行した。その結果は驚くべきもので、日次アクティブユーザーは移行前の4000から一気に18万に跳ね上がり、最高では100万日アクティブを突破した。そして、大手企業が嫉妬するのはデータだけではなく、Pixelsがフィリピンなどの東南アジア諸国で実際に形成されたプレイヤーコミュニティだ——約30%のプレイヤーがフィリピンから来ており、金を稼いで生活する職業ギルドや、毎日ログインしてタスクをこなす中軽度プレイヤーが、活気に満ちたエコシステムを形成している。
Forgotten Runiverseの事例を再考してみよう。このファンタジーMMORPGはRoninチェーンでの開発を経て、閉じた環境を作らずにPixelsと手を組み、$PIXELをクロスゲームトークンとして自身のエコシステムに導入した。そして、Pixelsの方でも初期のピンクウサギのアイコンをRuniverseのコミュニティプレイヤーに公開した。これはWeb3ゲーム界において、真のクロスゲームトークンの相互運用と資産の連動を実現した初めてのケースであり、もともと独立していた2つの仮想経済体が一つのトークンの絆で繋がったのだ。
さらに驚かされたのは、Pixelsが収益面で示した成果——全体のエコシステムは2500万ドル以上のプロトコル収入を創出し、1億回以上の報酬分配を処理した。そして、チームは純粋な外部流入に広告予算を無駄にすることなく、Stackedを通じて広告費をプレイヤーの報酬に直接変換した。各$PIXEL が発行される前にはRORSという内部のクローズドループがバックアップしている。これは、多くの伝統的な大手企業がWeb3で最も欠けていた微観的実践を実践したことを示している：ただお金を投じてスローガンを叫ぶのではなく、各小さな経済の収支を細かく計算して帳簿を作成することだ。
コミュニティから、ピクセルの土地を一点ずつ成長させたプロジェクトが、リアルな日次アクティブユーザーの増加、クロスゲームトークンの実践、確かな収益創出を通じて、Square Enixたちに足を止めさせ、じっくりと比較研究させることができるというのは——それ自体がWeb3ゲームの発展経路が静かに逆転しつつあることを示している。Pixelsは祖伝のIPを持たずに入場したが、3〜4年の持続的なビルドを通じて、「ベンチマーク」という言葉にふさわしい真の基盤ストーリーを描いた。