ピクセルが突然どこにでもあるように感じた時のことを覚えている。ある瞬間、それはただのゲームで、人々が試しているだけだったけど、次の瞬間にはみんながそのことを話しているように感じた。
新しいプレイヤーが常に参加していて、アクティビティが急速に上昇していて、ゲームは一日中空虚には感じなかった。成長が遅いようには見えず、モメンタムがあるように見えた。
その大部分はプレイ・トゥ・エアドロップフェーズから来ていた。
もはや単にプレイすることだけではなかった。それはゲームでのあなたの時間が後に何か価値あるものに変わる可能性についてだった。
それだけで、人々の向き合い方が変わりました。単に探索しているだけじゃなくて、注意を払い続けて、アクティブでいようとして、出遅れないようにしようとしていたんです。
そして、ティアのような仕組みがさらに行動を形づくり始めました。
人々が自分の立ち位置をどう語っているか、どうやって上がるのか、より高いレベルに到達するには何が必要か、そういう話をずっと見かけました。
ティア5のようなものですら、会話の一部になりました。誰もがそれを完全に理解していたわけではありません。でも、目標にできる何かをプレイヤーに与えたからです。少し手の届かないところにある何か。
人を引き寄せたのは報酬だったのでしょうか？
それとも、最初の方にいるという感覚でしょうか？
なぜなら、さらに多くのプレイヤーが参加すると、その効果が増幅したからです。
プレイヤーが増えるほど、活動も増えました。
活動が増えるほど、世界は生きているように感じられました。
そして、生きている感じのするゲームは、自然にさらに多くの人を惹きつけます。
でも、その勢いはずっと続くものではありませんでした。
しばらくすると、問いそのものが変わっていきました。
一部のプレイヤーは、やることをすべて最適化し始めました。
取り組みが本当に成果に見合っているのか疑問を持ち始めた人もいました。
また、最初のワクワクが薄れると興味を失ってしまう人もいました。
システムが動かなくなるわけではありません。ただ、同じように感じられなくなって、その違いがはっきり見えてきます。
ピクセルは、注目を大規模に集める方法をはっきりと突き止めていました。
でも、プレイヤーを維持するには、報酬やティア以上の何かが必要です。
熱狂やインセンティブで人を呼び込めば、
その熱が冷めた後、実際に彼らを留まらせるのは何なのでしょう？