AppleがAlibabaとの提携により、中国で新しい人工知能サービスを立ち上げる計画は、北京のインターネット規制当局がそのアプリケーションを承認できなかったために遅れています。

両社は協力して、AppleのAIツール群「Apple Intelligence」を中国のユーザーに提供するために、Alibabaの最新のAIモデルを利用してシステムを構築しました。今年、AppleとAlibabaは、多数の共同開発したAI製品を中国のサイバー空間管理局（CAC）に承認申請しました。

しかし、これらの申請はCACで審査中のままであり、事務所に詳しい二人の情報筋によれば、中国とアメリカの間の政治的緊張の高まりがこの遅れの主要な要因であると指摘されています。

Appleは米中関係の緊張の高まりにより、大きな打撃を受けています。

CEOのティム・クックがワシントンでの支持を得るために米国の公式と会合を持ったにもかかわらず、Appleの中国工場への依存はドナルド・トランプ大統領から批判を受けています。最近数ヶ月間、トランプはAppleに生産を米国に戻すよう繰り返し求めてきました。5月、彼はAppleとSamsungが中国から製造を移さなければ、デバイスに25%の関税がかかる可能性があると警告しました。

同時に、Appleの株価は今年苦境に立たされており、その一因として、同社のAI機能の世界的な展開が予想よりも遅れていることが挙げられます。これらのAIサービスは、最新のiPhoneモデルの大きなセールスポイントになるはずでした。

投資家たちは、App StoreなどAppleの高マージンサービスを脅かす可能性のある規制および法的課題への懸念を高めています。AIのアップデートが中国で止まっているため、AppleはHuawei、Xiaomi、Oppo、Vivoなどの地元競合に対して不利な立場にあります。これらの企業はすでに新しいAI機能をデバイスに導入しています。

この遅延はAppleに影響を与えています。米中間の交渉は、双方が互いに課した厳しい関税を撤回することを目指しています。ある時点では、特定の商品の関税は145%に達しました。ワシントンと北京はこれらの関税を減少させるための協議を行っていますが、CACの遅れた承認プロセスは、Appleが中国の急速に変化するスマートフォン市場で競争する能力を鈍らせる可能性があります。

規制当局は予想以上に時間をかけています。

中国の規則によれば、一般向けに生成AIサービスを提供したい企業は、AIモデルのテストを含むCACによる公式の審査を通過しなければなりません。これまで、CACは300以上の国内AIモデルを公共利用のために承認しています。AppleはAlibabaと提携することで承認を迅速化することを望んでいました。しかし、貿易緊張が高まる中、その提携自体が注目を浴び、規制当局は追加の時間を要しています。北京はまた、NvidiaやGoogleを含むいくつかの米国のテクノロジー企業に対する調査を再開し、貿易交渉における優位性を得ようとしています。

北京が米国関連のパートナーシップを審査するのにかかる時間が長くなっていると、一つの情報筋が説明しています。AIアプリケーションの最終承認は、中国の国務院の上部機関から得なければならず、その機関は引き続き米中関税協議に関与しています。同じ情報筋は、国務院が承認すれば遅延は迅速に解消される可能性があるが、そのタイミングは不確実であると指摘しています。

一方、二人目の内部関係者によれば、米国商務省の産業安全局（BIS）はAppleとAlibabaのプロジェクトについて懸念を示しており、直接的な権限はないものの、提携を阻止する力は持っていないとされています。その懸念は両社に共有されています。

2月、Alibabaの会長であるJoe Tsaiは、彼の会社が中国で販売されるAppleのAI対応iPhoneモデルに技術を提供することを確認しました。彼の発表は当時、Alibabaの株価を押し上げるのに寄与しました。しかし、Appleの中国での市場地位は弱まっています。2023年初頭、Appleは中国の高級スマートフォン市場の約70%を保持しており、Huaweiは13%でしたが、調査会社IDCによると、2025年第1四半期までにAppleのシェアは47%に減少し、Huaweiは35%に増加しました。

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