米国の連邦裁判所は、テクノロジー大手のMetaが仮想現実企業の買収を進めることを承認したと報じられている。

ブルームバーグの2月1日の報道によると、北カリフォルニア地区連邦地方裁判所のエドワード・ダビラ判事は、メタによるVR企業ウィズインの買収を阻止する動きの一環として連邦取引委員会（FTC）が出した差し止め命令を却下した。しかし、同判事はメタが少なくとも1週間は取引を完了できないようにする一時的な差し止め命令も出したと報じられている。

この判決は、FTCが7月にMetaとCEOのマーク・ザッカーバーグに対して起こした訴訟の一部であり、このテクノロジー企業の「『メタバース』全体を所有するという最終目標」を阻止しようとするものだった。Metaは、メタバース計画への潜在的な脅威を獲得するため、WithinとそのフィットネスアプリSupernaturalを買収する計画を立てていた。

フェイスブックは、Metaにブランド名を変更する前、2014年のWhatsApp買収と2012年のInstagram買収で、競合企業の買収によりイノベーションを阻害したとして、2020年に同様の「反競争的行為」でFTCから苦情を申し立てられた。メッセージングと写真共有のアプリケーションは、フェイスブックのMessengerアプリとソーシャルメディアサイトの潜在的なライバルだった。

法的努力が成功すれば、Meta はメタバース関連の製品やサービスを提供する小規模企業を買収し、競合企業としてではなく自社の傘下で運営できるようになる可能性が高い。伝えられるところによると、FTC はダビラ判事の判決に対して 1 週間以内に控訴できるという。

ザッカーバーグ氏は11月のインタビューで、メタはメタバースへの野望に関するあらゆる疑念を「力強く乗り越えている」と述べた。同社は2022年第3四半期に36億7000万ドルの損失を報告しており、この数字は2023年に増加すると予想されている。メタの2022年第4四半期の収益報告は2月1日に発表される。