SBFとして知られる暗号犯罪者サム・バンクマン・フリードの裁判をめぐる最近の話題は、暗号業界の隠れた一面を明らかにする拡大鏡の役割を果たしている。
しかし、これは一人の人間や一つの企業だけの問題ではない。この裁判は、あまりにも長い間、一部の人々を魅了しながらも、他の人々にその根底に疑問を抱かせてきた世界の幕をはがすことになる。
物議を醸す物語
著名な金融作家のマイケル・ルイス氏は、SBFが設立した暗号通貨取引所FTXの上昇とその後の急落を詳述した本を出版した。
興味深いことに、この本の出版は意図的に SBF の裁判の開始と同時期に行われ、メディアの旋風を巻き起こした。多くの人が物議を醸した CBS の 60 Minutes のインタビューの断片を通じて知ったルイスの物語は、控えめに言っても眉をひそめるようなものだった。
彼の見解は？ 暗号通貨取引所FTXは合法で、繁栄しているビジネスだった。80億ドルという壊滅的な損失があったにもかかわらず、詐欺ではなかった。
驚くべきことに、FTX は破産に陥る前日に、負債のわずか 10% を流動資産で保有していたにもかかわらず、このような状況になった。制裁対象銀行のように運営されてもいないこのような事業を「成功」と呼ぶことに、ほとんどの人が疑問を抱くだろう。
暗号通貨への誤った信頼
FTX の評判が称賛に値する施設から疑わしい運営へと急速に変わったことは、消えた顧客の資金の巨額を考慮すると、それほど驚くべきことではないようです。
しかし、ルイス氏が SBF だけでなく暗号通貨の全体的な可能性を信じているように見えることに、多くの人が困惑している。彼自身の言葉によれば、彼は暗号通貨パラダイムが既存の金融システムよりも優れた代替手段であると考えている。このような信念は次のような疑問を生じさせる。それはどのような根拠に基づいているのか？
暗号通貨は、リスクが高く、見返りも大きいゲームとして悪名高い。支持者は暗号通貨を革命的な金融のフロンティアとみなしているが、私のような批評家は暗号通貨を、ある人の利益が別の人の不幸となる分野と捉えている。
FTX のような暗号通貨企業が、私たちの長年の金融システムよりも優れていると主張することは、私たちの経済を安定させる複雑な仕組みを軽視することです。それは、基礎の亀裂を無視して、華やかな外観だけに基づいて構造を評価することに似ています。
金融幻想を解き明かす
こうした歪んだ見方の起源は偶然ではない。エビデンスに基づく経営センターのディレクター、マーティン・ウォーカー氏によると、1990年代から自由市場は間違いを犯さないという考え方が増え始めたという。
この考えはその後、さらに危険な信念へと発展した。つまり、金融システムは、その明らかな欠陥にかかわらず、絶対確実であるという信念だ。キャリアを通じて数え切れないほどの金融の悪ふざけを報道してきたルイスが、うんざりしていたのも不思議ではない。
金融の世界は、確かに時としてカジノに似ている。そこでは、新たな「イノベーション」は、法の長い手が最終的に追いつくまで、規制を回避するための単なる戦略でしかない。
SBF に関しては、世界的な金融危機によって形成された世代の産物であり、彼の軌跡は金融に対する懐疑主義の象徴のように見える。現実世界への影響が取るに足らないと思える考え方だ。
これが暗号通貨が生まれた環境です。パロディコインが驚異的な評価額を達成し、ピクセル化されたデジタル資産が数百万ドルの価値がある領域です。
デジタル通貨の領域は、モノポリーのゲームを不気味に彷彿とさせますが、重要な違いが 1 つあります。この仮想世界では、画面上の数字がすべてを意味する場合もあれば、何も意味しない場合もあります。
SBF の裁判が進むにつれ、疑問に思わざるを得ない。80 億ドルが跡形もなく消えるのなら、この暗号通貨の世界における価値の本質とは何を意味するのだろうか。
結局のところ、SBF の裁判は、単にその人物やそのビジネスに関するものではない。それは、暗号通貨の世界の不安定で、しばしば濁った状況をはっきりと思い出させるものだ。