暗号通貨の歴史の中で最も重要なイベントの 1 つであるイーサリアムのイニシャル・コイン・オファリング (ICO) は、わずか 10 年ちょっと前の 2014 年 7 月 22 日に始まりました。
ICOは9月2日まで42日間実施され、参加者は1ビットコイン（BTC）の価格で2,000イーサ（ETH）を購入できた。
Cointelegraphは、イーサリアムネームサービス（ENS）の主任開発者であり、イーサリアム財団の元メンバーであるニック・ジョンソン氏に、イーサリアムについて、またそれが彼の人生と暗号通貨業界を永遠に変えた経緯について話を聞きました。
「ビットコインEVM（エレクトロン仮想マシン）にはプログラム可能な機能があるものの、設計上かなり制限されているため、これは暗号通貨やブロックチェーンに対する見方に大きな変化をもたらした」とジョンソン氏はコインテレグラフに語った。「イーサリアムは、汎用チューリング完全なチェーンを価値あるものとして捉えるというアイデアを実際に発展させている」
この汎用的なチューリング完全なチェーンにより、スマート コントラクトとはるかに高度なプログラミング可能性がもたらされました。ジョンソン氏が述べたように、イーサリアムによって可能になったのは、その遺産です。
「当初の設計時には想定されていなかったアプリケーションの多さを見ればわかります。たとえば、ENSのような非代替トークンなどです。自動化されたマーケットメーカーなどはすべて、イーサリアム財団とヴィタリックが価値の交換だけに焦点を当てたものではなく、汎用チェーンを構築していたからこそ実現できたのです。」
イーサリアムはどれくらい特別なのでしょうか?
イーサリアム ICO 以前は、他の暗号通貨はビットコインのテーマの単純なバリエーションになる傾向がありました。たとえば、ライトコイン (LTC) は、コードベースをわずかに変更しただけのビットコインのクローンとして誕生しました。
イーサリアムは最初から違っていた。コインテレグラフはジョンソン氏に、イーサリアムが開発されていなかったら暗号通貨はどのようなものになっていたか尋ねた。
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「いつか誰かが似たようなものを作っていただろう」とジョンソン氏は言う。「しかしイーサリアムは早い段階で非常に賢明な技術的決定を数多く下した。イーサリアムと互換性のあるチェーンの多さを見れば、それが業界の発展に与えた多大な影響がわかる。」
これは、イーサリアムが業界の形成と成長の加速に与えた大きな影響を否定するものではありません。
「そうでなかったら物事がずっと早く進んだと思う」とジョンソン氏は語った。
イーサリアムとの出会い
ジョンソン氏は、2014年にビットコインで遊び始めたという。数枚買っては売り、暗号通貨への好奇心は確かにそそられたが、最終的には「その限界に少しがっかりした」という。
「プログラム可能なお金のプログラム可能な部分が私の興味を引いたのです」とジョンソン氏は語った。
ジョンソン氏が再び業界に戻ることになったのは、それから数年後のことでした。
「2016年に大手金融サービス会社から連絡がありました。当時私はグーグルで働いていましたが、イーサリアムというこのものに取り組む気があるかどうか尋ねられたのです」と彼は語った。
ジョンソン氏は面接には出席したが、その会社に入社する意志は全くなく、雰囲気は「スーツとネクタイ、堅苦しく、あまり面白くなかった」と表現して帰った。
しかしながら、イーサリアムは全く別の問題でした。
「私はそれで遊び始めて、すぐに夢中になって、イーサリアム・ソリディティ・ライブラリなどを作り始めました」と彼は付け加えた。「2か月以内に、イーサリアム財団から連絡があり、彼らの役職の面接を受けないかと尋ねられ、私はその機会に飛びつきました。」
悪名高いDAOハッキング
イーサリアムの初期の頃は論争がなかったわけではありません。2016年にイーサリアムは分散型自律組織（DAO）を立ち上げ、1億5000万ドルを調達しました。
DAOは、イーサリアムネットワークの成長と構築を支援するベンチャーキャピタルファンドとして設計され、当初は大成功と称賛されていましたが、開始から3か月も経たないうちに、DAOはハッキングされ、6,000万ドルの損害が発生しました。
それはジョンソン氏がすぐに忘れるものではないと彼は説明した。
「ハッキング事件が金曜日に発生し、翌週の月曜日から財団で仕事を始める予定だったため、私にとっては特に忘れられない出来事でした」と彼は語った。
盗難に対抗するため、イーサリアム ネットワークは 2016 年 7 月にハードフォークを実行し、ブロックチェーンをハッキング前の状態に戻しました。当時、ハッキングとその後のフォークは、暗号通貨史上最も物議を醸した 2 つの出来事でした。
さらに、全員がフォークを受け入れることに同意したわけではなく、フォークとそのロールバックを受け入れた Ethereum と受け入れなかった Ethereum Classic という 2 つの競合する Ethereum チェーンが生まれました。
ジョンソン氏は当時のストレスと不確実性を認め、「まさに火の試練だった」と語った。
「我々の立場からすると、これはスマートコントラクトの欠陥だと分かっていました。しかし、まだ初期段階だったので、人々がこれをシステム全体に対するある種の国民投票だと簡単に解釈してしまうのではないかと懸念しました」とジョンソン氏は語った。
しかし、DAO ハッキングは 2016 年には非常に物議を醸しましたが、時間は傷を癒すのに効果的です。2024 年には、DAO ハッキングは誰も真剣に考えていないものになります。
ENSの初期の時代と誕生
ジョンソン氏は当初は混乱した時期にイーサリアム財団に加わったが、事態はすぐに落ち着き、本格的な仕事を始めることができた。
コインテレグラフはジョンソン氏に、イーサリアムのごく初期の頃の仕事について尋ねた。ジョンソン氏は、分散型データストレージを開発したSwarmチームや、当初Googleが開発したGoプログラミング言語を扱うインターフェースであるGo Ethereumで働いていた。
ジョンソン氏は、当時は「非常に緩く管理されていた」ため、彼が求めていた創造の自由が得られたと述べている。
ジョンソン氏はインターネット インフラストラクチャに興味を持ち、最終的にインターネットのドメイン ネーム システム (DNS) に基づいた Ethereum Name Service を開発しました。
「当初のイテレーションは、最終的にリリースしたものとはまったく異なっていました。DNS に非常に似ており、そのインフラストラクチャに基づいていました」とジョンソン氏は語った。
しかし、それを構築する過程で、ジョンソンは命名サービスと一般の人々が目にする形式を一新する教訓を学びました。
「私たちは、この特殊な状況で何がよりうまく機能するかについて多くのことを学び、それをイーサリアムのスマートコントラクトでよりうまく機能するように再構築しました」と彼は語った。
イーサリアムの未来
イーサリアムは10周年を迎え、大きく成熟しました。2022年にネットワークはプルーフ・オブ・ワーク合意からプルーフ・オブ・ステークに切り替わり、2024年3月にはイーサリアムがDencunアップグレードを開始し、レイヤー2のトランザクションコストを削減しました。
Cointelegraph は、イーサリアムとイーサリアムネームサービスの今後について質問しました。
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ジョンソン氏は、どちらの場合も「L2 とスケーラビリティ」に重点が置かれていると述べています。
「ENS は最近、L2 ロードマップを発表しました。これは、L2 ソリューションが十分に成熟し、その上に構築できるようになったと考えているからです。すべてのチェーンで機能し、機能性を維持する方法で構築する必要があります」とジョンソン氏は述べています。
ジョンソン氏は、ENSはその点でより広範なイーサリアムネットワークと「同じようなものです」と述べ、スケーラビリティが改善し続けることでイーサリアムの将来はさらに明るくなると予測した。