18103

ハッブルが捉えたおとめ座銀河団の渦巻銀河 M88：銀河団の中心へ向かって移動中で、ガスはすでに「耕す」ように剥ぎ取られています。

ESA/Hubble と NASA の同日リリース（2026-05-29）によると、メシエ 88（M88、別名 NGC 4501）は約 6,300 万光年彼方、おとめ座銀河団の一部であるかみのけ座（Coma Berenices）にあります。これは活動銀河で、中心には太陽質量の約 1 億倍に相当する超大質量ブラックホールがあり、降着するガスや塵を取り込み、さらにアウトフローを駆動しています。外側には、左右で比較的対称に巻き付く緊密な渦巻腕が広がっており、私たちから見た角度によって細長く見えます。

これはおとめ座銀河団のメンバー銀河です。リリースでは、M88 が銀河団の中心方向へ進んでおり、中心から約 200 万光年離れているとされています。そして約 2〜3 億年後には、銀河団全体を束縛している楕円銀河 M87 に最も接近します。接近の際には、より強いラム圧によるストリッピング（ram pressure stripping）を受け、銀河団内を通過することで円盤内のガスがはぎ取られます。研究者は、円盤ガスが切断されたようすや、前縁で雪かきのようにガスが盛り上がっていることを観測しています。外縁部の冷たいガスも明らかに少なく、星形成の燃料が減ってきています。観測プロジェクト #18103（PI: D. Thilker）では、ハッブルの WFC3 を使用しました。

独立した再確認：ScienceDaily の 2026-06-01 の同題の報道でも、約 6,300 万光年、太陽質量の約 1 億倍のブラックホール、約 2〜3 億年後の M87 への最接近、そしてラム圧と冷たいガスの不足といった点が、ESA/NASA と一致すると確認されています。

画像出典：ESA/Hubble & NASA, D. Thilker and the MAUVE-HST Team
データの時点：ESA/Hubble / NASA リリース 2026-05-29
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