ANZ, una delle “Big Four” banche australiane, smetterà di facilitare i prelievi e i depositi da un certo numero di filiali australiane, nel tentativo di spingere i clienti verso un numero sempre più ridotto di sportelli bancomat e sportelli bancomat.

La decisione è stata accolta con critiche, con critici come Patricia Sparrow del Council of the Ageing Australia che ha dichiarato a The Australian che il cambiamento potrebbe avere un impatto sproporzionato sulle persone anziane che sono meno in grado di passare al digitale, mentre altri sostengono che renderà gli utenti fiat più vulnerabili ai problemi tecnici. Ha anche riacceso i timori che si tratti dell'inizio di una campagna per eliminare il contante e che il contante potrebbe presto essere sostituito dalle valute digitali delle banche centrali (CBDC).

In risposta alle domande di Cointelegraph, un portavoce di ANZ ha affermato che le filiali interessate sono tutte filiali metropolitane con bancomat e sportelli bancomat nelle vicinanze e che la mossa è stata in parte motivata da una diminuzione del 50% delle transazioni in filiale negli ultimi quattro anni.

Secondo un bollettino della Reserve Bank of Australia del 16 marzo, l'Australia sta gradualmente passando a una società senza contanti, con la percentuale di pagamenti al dettaglio effettuati in contanti in calo dal 59% nel 2007 a solo il 27% nel 2019. (RBA). La RBA ha affermato che i risultati del suo sondaggio del 2022 saranno disponibili entro la fine dell'anno, ma che la pandemia di COVID-19 ha solo accelerato la tendenza, con anche le aziende che hanno svolto un ruolo:

“Inoltre, una parte considerevole di commercianti ha indicato piani futuri per scoraggiare i pagamenti in contanti.”

La RBA ha anche notato una diminuzione di sportelli bancomat e filiali bancarie in tutto il paese, con il numero di filiali bancarie in calo del 30% dal 2017 e gli sportelli bancomat in calo del 25% dal 2016. Una delle principali preoccupazioni riguardo alle CBDC che sostituiscono il contante è come influenzeranno la libertà individuale e la privacy, perché le transazioni in contanti garantiscono l'anonimato e la possibilità di effettuare transazioni senza lasciare traccia.

In Australia, è attualmente in corso un programma pilota CBDC, con un aggiornamento previsto verso la metà del 2023, e una delle ramificazioni identificate dalla RBA è che potrebbe sostituire il dollaro australiano in contanti. Un portavoce di un'altra delle Big4 banche, NAB, ha in qualche modo dissipato questi timori in una risposta via e-mail alle domande di Cointelegraph, affermando: "NAB continua ad accettare contanti presso le nostre filiali e non ha intenzione di cambiare". Il denaro contante rimarrà una parte importante della società australiana finché i nostri clienti lo vorranno".

Mentre le altre due banche Big 4, CBA e Westpac, non hanno risposto alle domande di Cointelegraph al momento della pubblicazione, Westpac ha dichiarato a The Australian di non avere intenzione di ridurre l'accesso al contante tramite le sue filiali, mentre un portavoce di CBA è stato leggermente più ambiguo.

 

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